Юля сама опустила голову. Она не могла сдержать улыбку и потому беспокоилась, что учитель это заметит и все поймет. После длительного напряжения Юля испытала ликование.

Теперь она даст Яне утвердительный ответ!

Они вышли из подъезда, взявшись за руки. Завернув за дом, поцеловались. Поцелуй получился долгим. Казалось, теперь они не опасались быть замеченными. Теперь в их отношениях кое-что изменилось.

Теперь Андрея знали родители Маши.

Конечно, это не означало, что они с Машей должны раскрыть себя посторонним. Не говоря о школе, они решили, что просто на улице по-прежнему постараются остаться незамеченными. Родители родителями, но кроме них есть множество других людей, которые могли оказывать на жизнь Андрея и Маши влияние. И лучше заранее подстраховаться от этого влияния.

И все-таки Андрей испытывал блаженство. Перед приходом к Маше он волновался, даже нервничал. Будто его ожидал серьезнейший экзамен. Предательское воображение рисовало хмурое лицо отца Маши, подозрительные взгляды ее матери. Ум, эта иуда, живущая внутри, вдруг породил уверенность, что родители Маши, увидев Андрея, перейдут в наступление. Дадут понять, что Маша — еще ребенок, которому об учебе думать надо, а не гулять с тем, кто уже дядечка, но никак не подходящая кандидатура на роль молодого человека их дочери.

Перед выходом из дома Андрей долго, придирчиво рассматривал себя в зеркало. Пытался убедить себя, что выглядит года на два-три моложе своего возраста, и это является его основным аргументом в предстоящем «собеседовании». Голос Маши по телефону также прозвучал несколько напряженно, не так, как обычно.

К счастью, все опасения Андрея не подтвердились.

Родители Маши вовсе не пытались в чем-то уличить его. Они полностью доверяли своей дочери. Как и должно быть в идеале отношений отцов и детей. Очень милые люди, охарактеризовал их Андрей про себя одной фразой.

Мать суетилась возле Андрея так, словно он уже договаривался о свадьбе, обещая все расходы взять исключительно на себя. Отец оказался настоящим шутником, но при этом вовсе не являлся простецким мужланом. Маша была его копией женского пола. От матери девушке досталась лишь ее женственная хрупкость, удлиненность ног и кистей рук.

В общем, по собственному опыту зная, как много дочери вбирают в себя от матерей, Андрей остался доволен: эта женщина, о которой он уже думал, как о будущей теще, оказалась во многих отношениях прекрасным человеком. Еще он с благодарностью отметил, что родители Маши избавили его от вопросов о финансовом положении. Не было попыток узнать, доволен ли он теперешней зарплатой и, если нет, не собирается ли он что-нибудь менять.

Конечно, Андрей понимал, что редко кто спрашивает такое в лоб при первой встрече, но почему-то он чувствовал, что с родителями Маши до этого не дойдет никогда. Если их дочь выбрала себе человека, пусть берет всю ответственность за последствия на себя, они не собираются вмешиваться.

Андрей шел, обнимая Машу, через каждые десять шагов касался губами ее щеки. Ему было хорошо. Хотелось просто идти без единого слова, и чтобы это тянулось как можно дольше.

Когда они поворачивали в частный сектор, Андрей оглянулся назад.

— Ты чего? — спросила Маша.

— Кажется, за нами какие-то девушки шли.

Маша тоже оглянулась. Никого сзади не было.

— Я никого не видела, — сказала она.

Андрей пожал плечами.

— Наверное, повернули между домами.

— Андрей, — тихо сказала Маша. — Как тебе мои папа и мама?

— Замечательно.

— Правда?

— Конечно, правда. И мама у тебя прелесть. Совсем еще молодая.

— Да. Она у меня всегда в форме.

Они немного помолчали. Уже повернув к школе, куда их всегда неосознанно тянуло, Маша прошептала:

— Когда у тебя мама в ночную смену?

Он почувствовал дрожь на спине.

— Послезавтра.

Молчание. Казалось, они поняли друг друга без слов. На всякий случай Маша сказала:

— Тогда мы пойдем к тебе послезавтра? Только ты и я?

— Да, — в горле пересохло. — Только ты и я.

Будто желая скрепить эту договоренность, он остановился, притянул девушку к себе и жадно поцеловал ее в губы.

Юле не нравилась эта затея, ждать, пока голубки выпорхнут на улицу. Не потому, что она чего-то опасалась, просто не хотелось именно ожидания. К тому же это были не нормированные сорок пять минут. Сейчас ожидание могло тянуться намного дольше.

Конечно, она не рискнула перечить Яне. Юля чувствовала, что лучше согласиться с подругой и провести вечер на скамейке у своего дома. В конце концов, не все ли равно, где болтать?

Когда сегодня Юля одной из последних покинула кабинет истории, Яна уже ждала ее. Юля заметила, каким взглядом подруга проводила Машу. Даже на Андрюшу внимания не обратила. Уже решила для себя, что вчера Юля не ошиблась? Наверное, так. Во всяком случае, Яна не бросилась к подруге с расспросами, жестом предложила помолчать. Прошла вместе с Юлей за ее классом к кабинету биологии на первом этаже, там выбрала позицию, чтобы наблюдать за Машей.