Ну и славно. Всё удачно складывается. Могу пока спокойно поболеть. Надеюсь, у Лиона хватит мозгов не лезть в бой лично. А то, как бы не прибили его там случайно. Чёрт, если бы Лион знал, кто я такая! Эх! Ведь ему всего лишь и нужно для победы, что пропустить врагов к столице. Чтобы они в поле моего зрения оказались. И не важно, объединятся они перед этим или нет. Но письмом этого не объяснишь. Только лично. Нда. Как бы его в столицу вызвать? Ладно, посплю-ка я пока ещё. Имею право. Я болею. Может, после сна придумаю чего...

– Доброе утро, Ваше Величество,- изящно кланяется мне граф Пукино, местный премьер,- Вы сегодня просто обворожительны.

– Забыли добавить "как всегда", граф.

– Я имел в виду, что сегодня Вы выглядите ещё более великолепно, чем обычно.

– Хм. Спасибо. Хотя мне странно слышать такое от человека, который незадолго до нашей с Лионом свадьбы называл меня убожеством и конопатой девкой.

– Был неправ. Признаю, я ошибался. Видите ли, Ваше Величество, в то время я ещё не имел чести близко с Вами познакомиться и видел Вас лишь мельком и издалека. К тому же, в темноте.

Пукино ещё вчера вечером прислал ко мне курьера с просьбой об аудиенции. Говорит, хочет обсудить со мной некоторые важные государственные вопросы. Я ведь теперь, как-никак, королева.

Мой доктор Валитанио уже два дня назад разрешил мне вставать с постели. Так что я сейчас потихонечку осваиваюсь в новой для себя роли. Кстати, я пока ещё не смог придумать, как мне поступить с командой моих спасателей из Академии. Ума не приложу, что мне делать. С одной стороны, я- маг. Но с другой я- королева. Если действующая королева вдруг свалит на другой континент заниматься магией, то... как-то это будет весьма странно выглядеть. Лион опять же. Как же я без него?

Нда. Представляю реакцию Ригорна на то, что я тут учудил. Пожалуй, перед его прибытием мне нужно Усиленную Защиту от Огня на себя повесить. Как минимум, она не помешает. Да и Кокон Абсолютной Защиты, думаю, стоит повторить. Лишним не будет. Ну, а Пукино-то зачем припёрся? Ему что от меня нужно?

– Присаживайтесь. Так зачем Вы хотели видеть меня, граф? Кстати, от короля нет новых известий?

– Есть, Ваше Величество. Вот, письмо лично Вам. Буквально полчаса назад доставил курьер. Я взял на себя смелость лично принести его.

Вскрыв пакет, я обнаружила там очередной восторженно-влюблённый бред. Лион каждый день шлёт мне такие письма. Как обычно, ничего по делу. Сплошные ахи и поцелуи. Корявое стихотворение в конце. Явно, сам сочинял. Обещает всех быстро-быстро победить и вернуться ко мне. Да что я нашла в нём? Обычный влюблённый парень. Не очень умный, кстати. Но я люблю его. Магия-с. Волшебство. Действительно, прав был Агильери, когда предупреждал меня не злоупотреблять магией Песни. Никогда заранее не знаешь, как именно подействует заклинание.

– А по реальной обстановке в армии Вы мне можете что-то сообщить, граф? А то в том письме, что Вы мне принесли, нет ничего конкретного.

– В последнем сообщении от маршала Родарио говорилось, что королевские войска готовятся к решительному сражению с армией султана Вована. Отступать дальше невозможно, ибо это неизбежно приведёт к соединению группировок Сумира и Неронии. На военном совете было принято решение дать бой.

– Хм... И как Вы предполагаете, каким будет результат сражения? У наших есть шансы?

– Я не специалист в военных вопросах, Ваше Величество. Но раз граф Родарио решился на это, то, значит, шансы есть.

– Либо ситуация безвыходная.

– Либо так. Впрочем, насколько мне известно, за последнее время наша армия была значительно усилена дворянскими дружинами. А армия Сумира, наоборот, ослаблена, так как они вынуждены были оставлять заслоны для блокирования гарнизонов тех замков, штурмовать которые не решились. И к настоящему времени наши войска уже почти не уступают по численности сумирским.

– И когда должно состояться это сражение?

– В ближайшие два-три дня, Ваше Величество.

– Понятно. Так всё же, граф, зачем Вы хотели говорить со мной? Ведь пришли Вы не для того, чтобы передать письмо.

– Разумеется. Ваше Величество, я пришёл поговорить с Вами по поводу одной важнейшей государственной реформы. Видите ли, наш король и Ваш муж, Лион IV, уделяет государственным делам не слишком много своего внимания.

– И что Вы хотите от меня?

Пукино достаёт из объёмистого портфеля довольно толстую тетрадку, и, потрясая ей в воздухе, продолжал: