— Товарищ полковник, дежурный по КПП сержант Паюсов, разрешите…

Павелецкий представил сухощавого спортивного парня из ППС города Печоры, певшего по вечерам во время отдыха от дежурных смен современные казацкие военные песни под гитару, улыбнулся:

— Да, слушаю тебя Володя, что там?

Паюсов, видимо, до краёв переполнившись служебным долгом, хорошо поставленным баритоном чеканил:

— На КПП подъехали «Лексус» и «десятка», семь человек гражданских.

— Чего хотят?

— Один из них Абдулов Насыр Хамизович просится к вам зайти на ПВД, говорит, что его прислал по договорённости с вами его отец глава администрации Шалинского района. Пропустить?

— Пропусти, Володя, я их жду.

— Всех пропустить?

Павелецкий разозлился на такую бестолковость Паюсова:

— Володя, ты, что там, тормозишь что ли?

— Никак нет, товарищ полковник…

— Его одного запусти, понял?

— Так точно…

— И выпиши ему одноразовый пропуск, как положено, понял?

— Так точно,— в трубке послышались короткие гудки.

Сергей Иванович крикнул в «предбанник»:

— Анатолий, зайди!

В дверном проёме появился шкафоподобный прапорщик:

— Слушаю, Сергей Иванович.

Павелецкий строго глянул на охранника, и стал подробно инструктировать:

— Значит так, сейчас с КПП придёт ко мне абрек по фамилии Абдулов, ты его в «предбаннике» задержи, проверь пропуск, промаринуй минут десять, скажи, что я занят. Потом, как обычно, заглянешь ко мне, доложишь, потом запустишь. Пусть осознает, что у нас тут щи лаптем не хлебают, а всё строго по-военному. Понял, ещё раз объяснять не надо?

Анатолий, потешно от всей серьёзности, на какую он был способен, подражая начальнику, поскрёб своей лапищей квадратный с несерьёзной ямочкой подбородок:

— Понял, чего уж там, сделаем,— и аккуратно прикрыл за собой входную дверь в кабинет.

Как только дверь закрылась, Сергей Иванович по рации связался с Сомовым. Тот откликнулся сразу:

— Слушаю, товарищ полковник.

— На КПП стоят две гражданские машины с «чехами», возьми у Паюсова номера машин, пробей на угон, владельцев на причастность к бандформированиям и в течение пяти минут мне доложи. Как понял?

Начальник штаба ответил без задержек:

— Понял, без проблем…

Вскоре он уже ответил:

— Машины чистые, владельцы в картотеке «Крепости» не значатся. Ещё что-нибудь?

— Нет, больше ничего не надо,— ответил Павелецкий,— отбой связи…

Через минуту заглянул Анатолий:

— К вам посетитель Абдулов, разрешите его впустить?

Павелецкий еле удержался от смеха, так трагикомично выглядел в момент доклада бывший начальник изолятора временного содержания, а сейчас волею военных судеб простой «личник» начальника оперативной группы. Он махнул рукой:

— Конечно…

За скрывшимся Анатолием, в дверной проём проскользнул, иначе и не скажешь, средних лет мужчина, невысокого роста с чёрными колючими глазами, остановился посреди кабинета в нерешительности:

— Салам малейкум, Сергей Иванович,— негромко, но так же хрипловато, как Абдулов старший, произнёс он.

Павелецкий гостеприимно вышел из-за стола навстречу гостю и протянул руки:

— Малейкум асалам, уважаемый, что привело вас ко мне?

— Я по поручению отца, с сыновьями и младшими братьями прибыл за вами, чтобы сопроводить к нам в гости, по приглашению отца на праздничный ужин.

— Что за праздник?— удивился полковник.

Насыр позволил себе улыбнуться:

— В чеченской семье такой уважаемый гость, как вы, за столом — это самый большой праздник.

— Понятно.

— Как вы поедете, с нами на нашей машине, или на своей?

Павелецкий одновременно тяжело и лукаво глянул на гостя:

— Конечно же, на своей машине, ходить в гости лучше своими ногами, верно?

Что он имел в виду, может, откровенно намекал, на то, что догадывается, каким образом его сотрудник Вартанов оказался в гостеприимном горном селении.

— Верно,— согласился Абдулов-младший.

Павелецкий указал на стул:

— Присаживайтесь…

Насыр помахал протестно ладонью:

— Некогда, уважаемый Сергей Иванович, рассиживаться, барашек уже на огне, отец ждёт, а путь-дорога неблизкая.

— Хорошо,— согласился полковник,— тогда я без лишних церемоний…

Поднял трубку телефона, набрал две цифры внутренней связи с оперативным дежурным:

— Дежурный!

— Слушаю вас, товарищ полковник.

— Мою машину срочно на выезд.