Хотя, например, то тут, то там парящие на высоте километра три над поверхностью и диаметром до полутора сотен метров скалы напрягали. Хотя Флара и заверила меня, что многослойная гравитационная подушка, которая удерживает этот маленький мир от вечного падения вниз, пропадет только с разрушением всех арок (которых, кстати, позже мы насчитали больше двадцати), я то и дело косила глазом вверх на особо крупные скалы, которые неспешно проплывали над головой.

Но это было позже.

А как только мы вскрыли арку, нам тут же пришлось принимать бой с хлынувшей толпой разномастных тварей, которые полезли из пантеона. Их было ОЧЕНЬ много.

Первые два часа мы честно отбивали их атаки. А потом мне надоело. И, приказав всем магам уходить, я активировала двухслойный портал.

Двухслойность портала заключалась в том, что если все наши предыдущие порталы имели выход в виде стационарных зеркал-арок, то этот был как два спаянных вместе зеркала, приставленные друг к другу лицевыми сторонами. Таким образом, такой портал позволял открывать прямой проход между двумя любыми точками. А то, что при этом приходится проскакивать промежуток в несколько микронов в третьем мире, – мелочь.

Так вот, когда портал активировался, в многострадальном туннеле возле арки вновь образовался вакуум. Это, к сожалению, не распространялось на пантеон – атмосфера по ту сторону арки даже не думала меняться. Все-таки воля богов, пусть даже мертвых, продолжала действовать, тем самым поддерживая приемлемую атмосферу (что очень разумно, ведь, как упоминалось, некоторые арки были и под водой).

Но и твари были достаточно тупы, чтобы все лезть и лезть в туннель, где их тут же засасывал портал, выбрасывая в космос недалеко от местного светила.

Через восемь часов поток тварей, наконец, иссяк. Я закрыла портал.

После этого вступила в игру загодя подготовленная исследовательская партия, к которой присоединилась я с Фларой.

Как только техника прошла арку, оставшиеся маги тут же начали возводить укрепления, которые должны будут при необходимости удержать противника, пришедшего как со стороны пантеона, так и со стороны мира смертных.

А вот у исследовательской партии дела практически сразу застопорились. А все из-за огромного количества искажений, которыми прямо-таки кишел пантеон, что говорило об очень яростных боях, прошедших между богами и дракидами на этом плане реальности.

Так что пришлось нашим магам тут же раскидывать стабилизирующую сеть и чистить местность. Благо после нескончаемых боев с драконами Хаоса это дело было для них достаточно привычным. Ведь без этого не обойтись – как-никак, это место для нашей будущей базы. Так почему не сейчас?

Вот таким неспешным путем мы подбирались к центру пантеона, где, по утверждениям Флары, в типовой постройке подобных мест размещается некий Колодец Сил – место накопления божественной силы. Ага, той самой, что появляется из веры смертных.

Правда, сейчас нам от него ни холодно ни жарко – он наверняка тоже заражен. Да и уровень все-таки у нас еще не тот, чтобы даже пытаться подчинить его себе. Но вот само место, пусть даже его руины, может быть очень нам полезно. Да и логичнее всего размещать базу в центре – равноудаленно ото всех арок.

Естественно, таких равноудаленных мест – два полюса – это колодцы, а по экватору стоят арки. И Колодцев Сил тоже два – темный и светлый. Логично. А уж к какому из них мы сейчас движемся, без разницы. Построим базу вокруг одного, после чего пробьем дыру ко второму (такая вот фишка – пробив дыру у одного источника, вылезаешь из «потолка» над вторым). Любой физик-пространственник сошел бы с ума, попади он сюда. Ну а мы не физики и уж никак не пространственники, а потому нам по фиг, и мы двигаемся дальше.

Хотя путь и был не особо интересным – холмистая местность с пересохшими руслами рек, озера, превратившиеся в зловонные болота. Сухая земля практически без растительности, огромные черные пятна пожарищ, где, судя по всему, некогда были леса. Все это на фоне постоянно затянутого багровыми и черными тучами неба и с кучей искажений по пути. Некоторые холмы больше походили на застывшие волны, поднятые неведомыми гигантами. Одним словом, постапокалиптика. Время от времени встречались и развалины каких-то построек. Но идентифицировать, что же, собственно, это было, не представлялось возможным. Щебенка вообще тяжело идентифицируется. Также то и дело выскакивали более крупные твари, чем те, что ломились через арку (видимо, сообразительнее были). Таких мы встречали слаженным огнем – как магическим, так и свинцовым.

Путь к Колодцу Сил занял больше двух суток, хотя пройденное нами расстояние было чуть больше двухсот километров. Таким образом, получалось, что местный пантеон был около восьмисот километров по «виртуальному экватору» (очередное сравнение с классическим планетоидом).

Когда же, наконец, мы добрались до места назначения (еще в полусотне километров все начали ощущать повышение магической энергии, рассеянной в пространстве), то перед нами предстала поистине сюрреалистическая картина…

Все, завороженные открывшимся пейзажем, покинули свои транспорты и, встав на самом краю обрыва, что преграждал нам дорогу, во все глаза смотрели.