Двери кабинета были открыты, и в образовавшемся проёме ясно виделась фигура Дель, суетившейся над столом, расставляя бокалы с вином и тарелки. Она то и дело что-то яростно доказывала самой себе и тут же возражала. Всегда подозревала, что все эльфы, что простые, что Высшие, отличались склонностью к сумасшествию, и теперь получила этому самое яркое доказательство.

Спокойно пройдя внутрь комнаты, несколько секунд стояла в дверях, рассматривая быстрые и, в то же время, изящные движения Дель. И смогла заметить, как она незаметно что-то подсыпала в бокал, который явно предназначался нашему гостю. Забавно.

– Прошу, - я чуть повысила голос, что бы меня слышал не только эль'ер, но и эта девушка, решившая, что имеет право идти в обход моих планов. А они подразумевали нормальную дееспособность данного стихийника, не смотря на всю нашу "взаимную" симпатию.
– Нам стоит обсудить причину вашего визита, господин?

– Диналь Альгерри, Мастер Огня, - судя по его лицу, мне стоит срочно проникнуться уважением к этой личности или к этому имени... Хм, даже не знаю, что выбрать из представлены вариантов.

– Прошу вас, Диналь, присаживайтесь, - спрятав усмешку, я прошла к столу и уселась в мягкое кресло, оббитое белым бархатом. Это тоже осталось от прошлого, вещь, напоминающая мне о том, что иногда и Ледяной Царице хочется тепла, покоя и уюта. Правда, это я получаю в самую последнюю очередь - никогда.
– Дель, ты остаешься с нами.

– Но... Госпожа! Вы велели мне проследить...
– Начала было эль'ера, однако я прервала её решительным жестом приказав замолчать.

– В этом уже нет необходимости, моя дорогая. Не уверена, что тем ледяным украшением нашего парадного входа, может понадобиться спальное место. Они неплохо простоят там всю ночь и, если за это время не замерзнут окончательно, с утра я верну их в прежний вид, - поставив руки на подлокотники кресла, сложила их домиком, скрестив пальцы и положив на них подбородок.
– К тому же, мне весьма интересно, что же ты подсыпала в бокал нашего дорогого господина Диналя, - оба вздрогнули, причём одновременно.
– А теперь, мне очень хочется знать, что вас связывает. И почему твой родственник, Дель, желает, что бы я перестала удерживать тебя здесь силой.

– ЧТО?!
– Иногда я получаю удовольствие только от одного вида разъярённой эль'еры, готовой броситься на мою защиту, не смотря на то, кем может оказаться противник. Мы не друзья и даже не союзники или соратники... Просто когда-то я позволила себе слабость и спасла её от верной смерти в вечно холодных землях Льдинии, на самой границе, где голодные Стражи были готовы растерзать хрупкое тело. Возможно, это один из немногих белых камней на чаше весов, но хоть что-то должны же мне зачесть, когда я умру?

Это немного эгоистично (мягко говоря) с моей стороны, но разве можно отказать себе в этом маленьком удовольствии? Ведь её так редко удаётся вывести из себя. А жаль, в гневе она воистину прекрасна.

– Не зачем так орать, Дель, - поморщилась и неодобрительно покачала головой. Прядь волос выбилась из гладкой прически, и упала прямо мне на лицо, но я даже не обратила внимания на подобную мелочь. Пуст болтается, может хоть так у меня будет менее пугающий вид? А то, если смотреть в расширенные от неведомого страха глаза Дель, то я просто все её ужасы, какие она только может себе вообразить.
– И совершенно не обязательно выдавливать из себя страх передо мной. Разве я сделала тебе что-либо плохое?

– Я...

– Можно мне договорить?
– Мягко прервала я эль'еру. Диналь молчал, сложив руки на груди и приняв на себя роль стороннего наблюдатели. Надеюсь, он не сильно огорчиться, когда я выдерну его из этого амплуа?

А что же ты хочешь?

Вздох сорвался с моих губ, и я прикрыла глаза в бессильной попытке понять, почему не могу иначе. Ведь можно сказать всё просто и прямо, но я иду окольными путями, причиняя боль всем, кто меня окружает.

Что это? Судьба? Или воля богов? А может, влияние Снежной?

Ни то, ни другое, не третье... Наверное, стоит признаться хотя бы сейчас, хотя бы на одну долю секунды, хотя бы самой себе... Я делаю это потому что мне нравиться ощущать чужую боль. Это помогает помнить о том, что я всё ещё жива.

– Лёд?
– Тихо позвала Дель.

– Да?
– глаза открывать не стала, просто протянула руку и взяла бокал. Я точно знала, что это был бокал, предназначенный для гостя, потому что его окружало тепло, которое никогда не исходило от моего ледяного бокала. Поднеся его к носу, вдохнула терпкий запах вина, отдающий корицей и мятой. К тому же к нему примешивался кисловатый запах китали'ашепитто, сильнейшего снотворного зелья, которое известно в этом мире. Эль'ер мог бы и не проснуться, после такой дозы.
– Ты что-то хочешь сказать, Дель?