Властно вздернутый подбородок, поджатые в усмешке губы-ниточки, взгляд из-под полуопущенных век, и сразу ощущение, что напротив меня гад, в смысле змея, холоднокровная и смертельно ядовитая. Как не вспомнить тут многострадальную мамбу, любимицу Квентина Тарантино.

– - Станислав?

Мужчина вздрогнул, словно я здесь и не стояла целую минуту, в надежде, что меня заметят.

– - Нина Валентиновна?

Станислав поднял взгляд, но наткнулся на изображение черного дракона, и поспешно отшатнулся. Могу поклясться, он даже зашипел.

– - Да, это я.

Мужчина довольно быстро взял себя в руки, и, откашлявшись жестом, предложил присесть. Когда я расположилась, и подняла взгляд, он словно натянул на себя маску добряка: широко распахнул глаза, расплылся в улыбке, словно решил показать всему миру: "Посмотрите, я хороший"! Но эффект уже был не тот.

– - О чем вы хотели со мной поговорить?
– налюбовавшись на сияющий чайник по имени Станислав, поинтересовалась я.

Он рассматривал меня так откровенно, что я занервничала.

– - Конечно-конечно, Нина Валентиновна, просто я не ожидал...

– - Что вы не ожидали?

– - Что вы окажитесь столь обворожительной юной особой?

– - Благодарю, - я никогда не была падка на лесть, так что со мной этот номер не пройдет.

– - Вы не верите мне?
– по-детски надул губы Станислав, - А это правда. По нашему телефонному разговору я представлял вас несколько иначе.

– - И как же?
– хмыкнула я.

– - Ну, - блондин смутился, - Наверное, старше и...

– - Страшнее, - закончила за него.

– - Что вы, как можно, - театрально всплеснув руками, воскликнул Станислав.

Я едва не зааплодировала, вовремя спохватилась.

– - Давайте о деле.

– - А вы серьезная особа, Нина Валентиновна, мне это в вас нравится, - сощурился блондин и совершенно будничным тоном произнес, - Вы ведь уже знаете, что вашу бабушку убили?

– - Что?
– сердце пропустило удар, и жаркая волна окатила с макушки до пяток, - Убили? Ее убили?

– - Разве вы не знаете?

– - Мне сказали, что это был пожар.

– - Так и есть - пожар, - серые глаза хищно сверкнули, - Но только после того, как ее убили.

Мне стало нечем дышать, голова закружилась. Убили! Не может быть! Почему мне никто не сказал? Почему от меня скрыли эту информацию? Мне дурно.

– - Официантка, воды! Моей спутнице плохо.

Меня откачивали какой-то пахучей гадостью из лично аптечки Вениамина Аркадиевича. Девочки знали, что я хорошая знакомая шефа, вот и расстарались.

– - Спасибо, мне уже лучше.

– - Нина Валентиновна, вы уверены, - кудахтал Станислав, бегая вокруг меня, каждый раз спотыкаясь об развалившегося в ногах Лохматика, - Вы так бледны.

– - Мне лучше, - отдышавшись, кивнула я, - Лучше объясните, как это произошло?

– - Я могу сказать только одно, когда начался пожар, ваша бабушка была уже мертва, - наконец уселся на свое место блондин.

– - Тогда откуда вы знаете, что ее убили?

– - Деревенский участковый заходил к ней за несколько минут до пожара. Она была мертва.

– - Но как?

– - Ее зарезали.

Я с трудом проглотила возникший в горле ком. Отвернулась посмотреть в окно, но что-то меня насторожило, почудилось, что тень на стене, которую отбрасывал Станислав, шевельнула рукой, хотя хозяин сидел неподвижно. Бесовщина какая-то.

– - Я об этом ничего не знала.

– - Мне очень жаль. Жаль Марию Олеговну и вас, - Станислав делал вид, что искренне переживает, - Вас просто решили не шокировать. Но вот беда, не объяснили, что вам в руки попало именно то, из-за чего ее и убили.

Опять, то же самое, - тень подняла руку, и убрала волосы за ухо. У меня, что уже галлюцинации начались?!! С чего бы это?

– - О, чем вы?...

– - О сундуке, - глаза Станислава вспыхнули маниакальным огнем, - о небольшом сундуке без замка.

– - Представление не имею, о чем вы говорите, - отшатнулась я от него.

Предчувствие подсказывало, надо бежать, и чем быстрее, тем лучше. Он знает о сундуке. И не просто, как о предмете старины, а как о наследстве. Знает о том, что было внутри.