В 80-х годах XVII века началась починка кремлёвских укреплений. Для этого «изнутри города велено поделать заново с подошвы белым камнем и кирпичом, а по городовой стене выстлать кирпичом же и учинить скатом».

В 1680 году к югу от Спасской башни на крепостной стене была построена небольшая кирпичная башенка на кубышкообразных столбах, увенчанная шатром и затейливым флюгером. Как сказочный теремок, возвышается она на суровой зубчатой стене.

Своё название Царская башня получила от бывшей на её месте деревянной башенки, с которой, по преданию, царь Иван Грозный наблюдал за всевозможными событиями, происходившими на Красной площади.

Как известно из документов, на этой башне помещался набатный колокол, или Спасский набат, впоследствии перенесённый на Набатную башню.

Набатные колокола, или, как их называли в то время, «всполохи», висели в старину на Спасской и Троицкой башнях. Они служили для оповещения москвичей о пожаре или нашествии неприятеля: «Буде загорести в Кремле, бить во все три набата в оба края по скору. Буде в Белом городе, в Спасский набат в оба края потише, и в набат, что на Троицком мосту, в оба края потише».

После того как в конце XVII века кремлёвские башни были надстроены нарядными шатрами, всполошные колокола сняли. Только один из них висел долгое время на Набатной башне. В 1771 году, во время народного восстания в Москве, известного под названием «чумной бунт», восставшие ударили в этот набат, чтобы созвать народ.

После подавления восстания Екатерина II, не узнав, кто звонил в набат, приказала отнять у колокола язык. Колокол без языка висел на башне более тридцати лет. В 1803 году его сняли и перенесли в Арсенал, а в 1821 году передали в Оружейную палату, где он находится и в настоящее время.

На колоколе имеется надпись, рассказывающая историю его отливки: «1714 года июля в 30 день вылит сей набатный колокол из старого набатного колокола, который разбился Кремля города к Спасским воротам. Весу в нем 150 пудов. Лил сей колокол Ивап Моторин».

Из книг Пушкарского приказа известно, что над украшением Кремля трудились русские мастера Бремен Пятов, подьячий Яков Диков и безымянные крепостные крестьяне князя Барятинского.

В XVII веке Москва становится центром складывающегося всероссийского рынка, в ней развивается различное ремесленное производство. В это время резко меняется облик Москвы и Кремля.

1-я Безымянная башня

Кремлёвские укрепления постепенно теряют своё боевое значение и крепостную суровость, архитектурные сооружения Кремля приобретают декоративный характер.

Однако в Кремле по-прежнему стояли пушки, хранился в погребах порох, дежурили на стенах стрельцы, а в воротах стояли воротники, затворявшие их на ночь и отворявшие по утрам. Пушкарский приказ ведал боевым оснащением Кремля.

На рубеже XVII–XVIII веков осложнилась международная обстановка: назревала война России со шведами. Это вынудило Петра I снова обратить внимание на Москву и её древнюю крепость — Кремль.

Так как Кремль не отвечал требованиям военной техники того времени, срочно приступили к постройке дополнительных фортификационных сооружений новейшего типа.

Вокруг Кремля насыпали валы, копали рвы, воздвигали бастионы и строили другие укрепления.

Узкие бойницы башен растёсывали в широкие амбразуры, в которых устанавливались пушки.

Назначенный наблюдатель за производством работ царевич Алексей писал своему отцу Петру I: «У Боровицких ворот роют до фундамента, где зачинают болворок… На Кремлёвских башнях бойницы пробиты и пушки ставят».

Кремль готовился дать отпор шведским захватчикам. Более 3 тысяч стрельцов и офицеров, 245 артиллеристов с 653 медными и 311 чугунными пушками и другими орудиями должны были защищать его. Однако сражения под Нарвой и Полтавой решили исход войны в пользу России. Несколько дней ликовала Москва, отмечая победу. Кремлёвские стены и башни были роскошно украшены и расцвечены огнями (иллюминация степ и башен Кремля в то время производилась не только в торжественные праздники, но и по случаю Нового года). Пётр I праздновал Полтавскую победу в Грановитой палате Кремля.

После перенесения Петром I столицы в только что основанный Петербург Москва опустела, Кремль пришёл в упадок. Постепенно разрушались стены и башни, земляные укрепления превращались в оплывшие холмы, а рвы вокруг Кремля — в сточные канавы. В пожар 1737 года сгорели все деревянные части укреплений, мосты, перекинутые через рвы у проездных башен — Спасской, Никольской и Троицкой, испортились часы, упали часовые колокола и проломили своды в башнях. Долго ещё давал о себе знать этот пожар.

В 60-х годах XVIII века было задумано восстановить древний Кремль. Архитектор К. И. Бланк получил задание: