– Разрешите идти - отчеканил Немченко.

– Идите - разрешил Олег. Повернувшись к своему заму, добавил - Селиванов, этого связать и в машину. И остальным тоже прикажи грузиться. Ехать пора, засиделись мы тут.

– Товарищ майор, все готово, можно выезжать - доложил Селиванов.

– Хорошо, прикажи завести машины, пусть прогревают. Сейчас зайду к Немченко, и идем - ответил Соджет.

В задании администрации, казалось, все вымерли. Дежурный сидел, ни жив, ни мертв. В коридоре тишина. Только в кабинете бывшего заместителя начальника лагпункта капитана Немченко было шумно. Когда туда вошел Соджет, все разом смолкли и встали, как того требовал устав.

– Товарищ капитан - обратился он к теперь уже и.о. начальника лагеря - Можно вас.

Все, находившиеся в помещении вышли, дав возможность начальству обсудить их вопросы.

– Да, заварил ты кашу, Олег - капитан был явно озадачен таким развитием событий.

– Ничего, Кирилл Федорович, пусть спасибо скажут, что я их всех тут не положил. Да и вашего начальника в придачу. Люди на фронте под танки ложаться, а эти сволочи тут устроили себе дом отдыха. Будь моя воля, я бы их всех своими руками бы передушил - Соджет до сих пор не мог окончательно успокоиться.

– Короче, если будут капать, а капать будут обязательно. Я буду за тебя до последнего - новый начлаг положил руку на плечо Олегу - Удачи тебе майор, она тебе очень понадобится.

– Спасибо - коротко ответил Олег и вышел, так и не попрощавшись. За одно страшное мгновенье на него вдруг обрушились все события этого дня. Навалились усталость, апатия и какая-то равнодушная злоба на этих зеков, на этот лагерь, на эту войну и на весь этот проклятый окружающий мир. При выезде на КПП документы у них проверял какой-то новый старлей, дотошный Петров, наверное, уже сменился. Этот пробежал глазами сопроводительные бумаги, пересчитал машины, и убедившись, что все верно, махнул рукой часовому. Ворота открылись, и машины повезли бывших зеков в новую жизнь.

Карцер, в котором сидели блатные, представлял собой низкий бревенчатый сарай с узкими зарешеченными окошками, расположенными под самым потолком. По периметру он был огорожен колючей проволокой, и единственная дверь этого сооружения освещалась одиноким фонарем. В эту ночь в третью смену на пост по охране карцера заступил рядовой НКВД Степан Ковалевич. В армию из родного белорусского полесья его призвали в мае, как раз на кануне войны. И угораздило же попасть Степана в войска НКВД. Сначала он, конечно, очень этим гордился, о чем и написал в первом же письме матери. Но потом, когда началась война, их часть перебросили сюда для усиления охраны окрестных лагерей, поводов для гордости сразу поубавилось. Все воюют, а он в тылу охраняет зеков. Даже письма домой писать стыдно. Да и не напишешь. Сейчас там немцы. Один старый политзек как-то ему сказал: - Дурак, ты парень. Не знаешь что такое война, вот и рвешься туда. Я вот и империалистическую прошел, и гражданскую, и скажу тебе так - попади ты на фронт, может быть, тебя уже и в живых бы не было. А тут хоть спокойно, хоть не стреляют. Степан на него не обиделся - враг народа, что с него взять. Вот и агитирует. Контра не добитая.

– Эй, вохра, нука, подь сюды - раздался из темноты чей-то голос.

Рядовой Ковалевич вскинул винтовку - громко крикнул, пытаясь прогнать свой страх - а ну кто там, выходи, не то стрельну.

– Я тебе щас стрельну, так стрельну промеж глаз, что потом придет твоей мамке казенный треугольник - сказал прежний голос. А из темноты вышел уголовник лет сорока. Степан уже научился отличать уголовников от политических по повадкам и внешнему виду. Этот тип был явно не из простых урок. В принципе часовому запрещено разговаривать на посту. Но начкар предупреждал о том, что стрелять можно только в крайнем случае. Лишние проблемы никому не нужны. Правда сегодня, говорят, арестовали начальника лагеря, убили воровского авторитета, а всю верхушку блатных посадили в карцер и даже чуть ли не собрались расстрелять. Поэтому всех на разводе инструктировали больше часа и призвали быть особенно бдительными.

– Открой калитку, мне с братвой перетереть надо - потребовал зек.

– Не положено. Вообще отойди от ограждения, а то стрелять буду - подвел итог часовой.

– Да што ты Кабан с ним возишься, щас я заряжу разок этому фраеру в бубен и дело к стороне - раздался голос за спиной у Степана. Видимо пока его отвлекал один уголовник, второй перелез через колючку с другой стороны периметра. Ковалевич стал разворачиваться на голос и в этот момент почувствовал острую боль. Удар заточки пришелся точно в печень. Закричать не было сил, и уже падая на снег, он выполнил свой последний долг, из последних сил нажал на курок. Начальник караула всегда говорил: - Досылайте патрон перед заступанием на пост, если придется стрелять, потом времени не будет. Уже умирая на девственно белом снегу, рядовой НКВД Степан Ковалевич вдруг вспомнил добрые руки матери, вкус парного молока, запах теплого хлеба, блеск россы на траве, гнездо аиста на старом тополе, звонкий лай Шарка, озорные глаза Галинки. И понял - что больше этого не будет никогда. Нет ни потому, что он умирает на этом белом снегу холодной зимней ночью так далеко от фронта, а потому, что есть СС, а в СС есть зондеркоманды, а у зондеркоманд есть приказ уничтожать всех мирных жителей, заподозренных в связях с партизанами. А еще у зондеркоманд было два ведра бензина и свободное время, чтобы посмотреть, как догорает старый деревенский клуб.

– Товарищ старшина - вбежал в караулку часовой - Выстрел, там, в районе третьего поста.

– Твою мать - отреагировал начкар - Ж...ой чуял, что добром все это не кончится. Сварадзе, звони дежурному. Караул в ружье, тревога. Первый пост на охране караулки, остальные за мной короткими перебежками. Старшина уже не первый год служил в НКВД и понимал, что события, произошедшие сегодня в лагере, обязательно будут иметь свое продолжение. Слишком уж распустились урки при прежнем начлаге, чтобы просто так дать расстрелять всю верхушку местного блатного мира. Напрасно дежурный по лагерю отклонил его предложение поставить усиленный караул возле карцера.

– Да что ты там возишься, Горелый, от лопаты руки огрубели, забыл, как замки вскрывать - подначивал Кабан подельника.

– Не гони, не запряг. Готово, заходь. Да и не барин, мог бы и как я, через ограду сигануть - ворчал в ответ второй зек.

– Окунь, дуй к нашим, скажи пусть на стреме будут. Если что, поднимай всех - это указание Кабан дал молодому парню, появившемуся из темноты, подобно тени.
– Ну, вот какого лешего ты вертухая этого замочил. Так бы еще туда сюда, а теперь всю, теперь мокруха на нас, не отвертимся.