БИБИК

Здоровей видали! Думал, не встретимся уже!

СКАУТ

А я всегда говорил, ты слишком много думаешь.

БИБИК

Рад, что ты выжил.

СКАУТ

Сам не нарадуюсь! А знаешь, почему выжил? (понижает тональность) Не поверишь! Струсил! Умирать испугался. Оказывается и от недостатков человеку польза бывает. Прикинь, парадокс!

Санитар запрыгивает в машину, двери захлопываются. Снаружи за сценой наблюдают Старый, ОЛЬГА-СМОКЕР и Бражников. Они не спешат. Неторопливо пожимают руки на прощание.

К Бражникову, Старому и Ольге приближается генерал Остапенко, вид со спины. Генерал мотрит на часы. Истекающий обратный отсчет на электронном циферблате: 00:02, 00:01, 00:00. Палец ложится на кнопку, сброс.

ОСТАПЕНКО

Одну минуточку!

Троица одновременно оборачивается.

БРАЖНИКОВ

Здравия желаю, товарищ генерал.

ОСТАПЕНКО

Вольно. Молодец, справился. Иди, отдыхай. Сутки тебя никто не потревожит. Рапорт потом напишешь. Иди.

Бражников уходит. Старый и ОЛЬГА-СМОКЕР смотрят на генерала настороженно. Остапенко выдерживает паузу и протягивает руку Старому. Тот молча пожимает ему руку.

ОЛЬГА-СМОКЕР

А вы, собственно, кто?!

ОСТАПЕНКО

Я генерал Остапенко, начальник контрразведки Изоляционных сил. Тот, кто вывез вас из Зоны за считанные минуты до начала вот этого безобразия.

Он кивком указывает в сторону зарева над центром Зоны.

ОЛЬГА-СМОКЕР

Большое спасибо, до свидания! Нам туда.

ОЛЬГА-СМОКЕР берет Старого под локоть и указывает в сторону ворот аэродрома.

СТАРЫЙ

Погоди. Похоже, к нам есть вопросы.

ОСТАПЕНКО

Совершенно верно. Буквально парочка. Ответите и свободны. Но для начала пройдемте в ангар. Там не так шумно и свет не мешает.

Старый кивает. ОЛЬГА-СМОКЕР недовольно хмурится. Идут к ангару.

ИНТ. АНГАР С ОРУЖИЕМ. НОЧЬ

В ангаре неподалеку от вертолетных площадок действительно не так шумно, и нормальный свет. Увидев пирамиды с оружием, ОЛЬГА-СМОКЕР замирает и удивленно озирается. Смотрит на подставку для мечей. Вакидзаси (малый меч)на месте, катаны нет.

Старый снимает с плеча кейс и подает Остапенко.

СТАРЫЙ

Ваш сверхценный «артефакт», генерал. Могли бы предупредить, что это всего лишь компьютер. Обошлись бы меньшими потерями.

ОСТАПЕНКО

Не представляю, как. Однако, что сделано, то сделано. И, если честно, я не знал, что «артефактом» окажется компьютер. Ведь Зов все-таки мог оказаться натуральной аномалией.

СТАРЫЙ

Мог. В Зоне все может быть.

ОСТАПЕНКО

У вас, наверное, тоже есть вопросы?

СТАРЫЙ

Только один. Зачем было ставить весь этот спектакль? Неужели нельзя было вычислить предателя другими методами? Не рискуя жизнями офицеров и сталкеров.

Остапенко отвечает с некоторым сожалением, но в глазах холодная уверенность в собственной правоте.

ОСТАПЕНКО

Вы сами видели, как была законспирирована эта «Корпорация Смерти». Мы перепробовали многие методы, но выйти на след предателя, а тем более вычислить главную базу группировки Казакевича мы не могли, как ни старались. А старались, сами понимаете, изо всех сил. Ведь эксперименты над людьми тяжкое преступление даже в Зоне. А если учесть, что «искусственные мутанты» могли бы свободно выходить во внешний мир – тяжкое вдвойне. Кроме того, и генератор Зова – потенциальное сверхоружие – тоже надо было изъять. Что мне оставалось? Только организовать ловлю на живца. С подстраховкой, но все равно очень опасную. Так что, как ни жестоко это звучит, потери были запланированы. Неужели вас это шокирует?

СТАРЫЙ

Нет. На войне, как на войне. Ну и как, вы довольны результатами?

ОСТАПЕНКО

(уверенно)

Операция прошла успешно. Она не решила всех задач, но все равно, вы можете собой гордиться.

СТАРЫЙ

Ну, я-то не принес особой пользы. Постоянно отставал на пару шагов. Разве что служил дополнительным раздражителем для Казакевича.

ОСТАПЕНКО

Позвольте возразить. Вы помогали на маршруте, вы уничтожили опасного врага и принесли ценный трофей. Так что в успехе ваша прямая заслуга.

СТАРЫЙ

Не больше, чем спецназа или, вот, (кивком указывает на Ольгу) её.

ОСТАПЕНКО

(снисходительно)

Сударыня, вы тоже заслужили комплименты. И я даже наградил бы вас, но не могу. Этого не одобрит Интерпол, ведь с его точки зрения, по вашей шее давно рыдает петля.

ОЛЬГА-СМОКЕР

(возмущенно)

По моей?! Что вы такое говорите, дядечка?! Я никаких законов не нарушала! Разве что в Зону нелегально проникла! При чем тут петля?!

ОСТАПЕНКО

А в Зоне вы чем занимались? Жгли, кого ни попадя из огнемета?