Тириллтопен! Тириллтопен! Тириллтопен! — название весёлое, как считалка, его хочется повторять много-много раз.

Так называется посёлок, выросший на краю леса, неподалёку от большого города. Дома здесь высокие, по тринадцать этажей, куда выше самых высоких ёлок. И все они похожи друг на друга как близнецы. Попробуй-ка угадай издали, в каком корпусе ты живёшь!

А девочка Аврора, вместе со своими мамой, папой и братиком Сократом, переехала сюда из большого города совсем недавно. Но ничего, она быстро научится узнавать свой корпус. Потому что Аврора вообще молодец. И хотя она ещё даже в школу не ходит, папе без неё никогда бы не справиться с Сократиком и с хозяйством. Папе? С хозяйством? Да, да! Не удивляйтесь.

Если вы читали другие книжки норвежской писательницы Анне-Катрине Вестли — книжки про папу, маму, бабушку, восемь детей и грузовик, то вы уже немного знакомы с посёлком Тириллтопен: рядом с ним в лесу живёт большая семья, и каждое утро ребята — Мартин, Марен, Марта, Мадс, Мона, Мили и Мина — шагают лесной тропинкой в Тириллтопенскую школу.

Вот что за дымок в лесу за ёлками видит Аврора из окна, вот на чей маленький домик наткнулись они с папой, когда под рождество бродили по зимнему лесу. Они и не знали, кто здесь живёт. А вот те, кто читал книжки «Папа, мама, восемь детей и грузовик» и «Папа, мама, бабушка и восемь детей в лесу», очень хорошо это знают.

А кто этих книг не читал, пусть обязательно их прочтёт. В них рассказывается про большую норвежскую семью, весёлую и дружную, хотя живётся ей не так-то легко. Работает один отец — развозит на грузовике разные грузы, — и восемь ребят донашивают друг за другом одежду, а Мортену, самому младшему, достаются штаны, сшитые из разноцветных кусочков. Но он не унывает: ведь это даже интересно — их разглядывать! В этой семье вообще никто не унывает, потому что все заняты делом — и девочки и мальчики. Сами стирают, моют посуду, пасут корову, убирают хлев, старшие следят за малышами, и все следят за Мортеном.

И не думайте, что это «скучные обязанности». Жизнь восьмерых ребят больше всего похожа на увлекательную сказку, в которой всё удивительно — и самые обычные, и самые неожиданные события.

Писательница Анне-Катрине Вестли пишет весёлые детские книжки про тех, кого она любит. А любит она не тех, кто богат и властвует над другими. Она пишет про таких норвежских ребят, которые всерьёз, а не «понарошку» помогают взрослым, и про таких взрослых, которые умеют всерьёз, а не «понарошку» дружить с детьми и делить с ними свои настоящие трудности и заботы.

Вот в такой дружной семье и растёт Аврора. Мама её уезжает на целый день на работу, а дома остаётся папа с двумя детьми. Папа нянчит грудного ребёнка? Папа варит обед? Папа стирает бельё? — удивляются любопытные соседки и подсылают своих любопытных дочек посмотреть — что же это за семья такая, где всё «не как у людей».

Ничего они не поймут про эту семью, только сплетничают: «Взвалила на мужа всё хозяйство!»

А вот Аврора всё понимает: и то, что мама очень устаёт — она работает в суде адвокатом, готовится к выступлениям да ещё двухмесячного Сократика кормит; и то, что у папы каждая минута на счету — он историк и должен успевать не только писать свою научную работу, но и справляться с детьми и хозяйством. Всё она понимает, и старается во всём помочь папе, чтобы он выполнил своё трудное «расписание»: она кормит Сократика из бутылочки, катает его в коляске и даже пытается сама вымыть лестницу.

Нелегко приходится Авроре — любопытные соседки и их дочки не дают покоя ни ей, ни папе. Всё их удивляет — и почему у Авроры папа дома, а мама на работе, и почему у них нет дивана и телевизора, и почему Аврора играет не с куклой, а с игрушечной машиной — как мальчишка! Сами эти дочки играют только в одну, скучную-прескучную игру — «дочки-матери». А что бы они сказали, если б узнали, что Аврора дружит с «самым страшным мальчишкой во дворе» — с мальчиком Кнютом с двенадцатого этажа, у которого мама в больнице, и если бы не Аврора и её папа, он даже в рождественский праздник был бы совсем один.

То, что в диковинку любопытным соседкам из корпуса «Ц» в норвежском посёлке Тириллтопен, у нас в стране мало кого удивит. Почти все мамы у нас работают, а почти все папы гуляют с детьми, и многие наравне с мамами занимаются дома хозяйством. Но и у нас иногда встречаются любопытные соседки и их любопытные дочки, которым кажется чудным всё, что «не как у людей», то есть не как у них. До зимнего леса и высоких ёлок им обычно мало дела, больше всего они любят посплетничать, какой у кого диван или телевизор, и из-за этого часто они забывают поинтересоваться, не сидит ли кто-нибудь дома совсем один, потому что его маму увезли в больницу.

Вот это и называется мещанством.

Анне-Катрине Вестли ненавидит мещанство и высмеивает его в своих жизнерадостных, полных юмора детских книжках. Она хорошо понимает, что причина мещанства в безделье и невежестве и противопоставляет мещанам людей труда, будь то шофёр или доярка, как отец и бабушка восьмерых детей, или адвокат и историк, как мама и папа Авроры. «Каждый работает по-своему», — объясняет соседским девочкам Аврорин папа.

Как хорошо, что весёлые книжки Анне-Катрине Вестли знают и любят дети в Норвегии и во многих других странах мира. Как хорошо, что они пришли и к нам. Её книжки учат ребят уважать любую работу, радоваться, что можешь весело потрудиться и помочь друзьям, они учат выше всего ценить дружбу, презирать мещан и любить высокие-высокие ёлки.