Тем не менее, устойчивость понтийского царя к яду также является достоверным фактом.

Наконец, еще одна любопытная деталь: вторым именем Митридата было имя Дионис. Иными словами, он рассматривался как некая ипостась греческого бога виноделия (имевшего, кстати говоря, малоазиатское происхождение). Тут следует сказать, что представление о религии греков как религии радостной и светлой идет от марксовского определения греческой цивилизации как детства и юности человечества. Ну, а детские и юношеские годы — они всегда веселы, счастливы, и главное — здоровы. Я же советую читателям ознакомиться с трудом Вячеслава Иванова о дионисийстве (его работы опубликованы в серии «Литературные памятники» в качестве приложения к тому «Трагедии Эсхила в переводах Вяч. Иванова»). Вы сможете убедиться в том, сколь далеко представление Маркса от истины и сколь таинственен, я бы сказал, магичен и мрачен был культ Диониса — того самого бога, именем которого часто называли Митридата.

Теперь я бы хотел предложить еще одно отступление, связанное, на этот раз, с одним из потомков Митридата Евпатора — его праправнуком Митридатом VIII. Несмотря на то, что жил он много позже рассматриваемых нами событий, его биография, во-первых, необыкновенно удивительна, а во-вторых, содержит, на мой взгляд, ключи к тайне Митридата VI.

Итак, «…Митридат родил Фарнака (изменившего ему), Фарнак родил Динамию (вышедшую замуж за некоего Асандра, в свою очередь, изменившего тестю и убившего его), Динамия родила Аспурга, Аспург родил Митридата и Котиса…» Такова вкратце родословная нашего нового героя. Митридат VIII стал царем Боспора — части Понтийского царства, со времен Фарнака бывшего формально независимым, на деле же — вассальным Риму. Это случилось во времена (ориентировочно) императора Клавдия. Говорю — ориентировочно, ибо датировка несколько затруднена. Вообще, судьба всех предшественников нового Митридата была по-своему трагична и поучительна. Фарнак был разгромлен войсками Юлия Цезаря. Кстати говоря, именно по поводу этой победы Цезарь написал свое знаменитое послание сенату: «Вэни, види, вици — пришел, увидел, победил». Асандр, муж дочери Фарнака, убил своего неудачливого тестя (правда, рассказывают, что в честном бою — если вероломство может предполагать некую честность. Сам Асандр уморил себя голодом — при не вполне ясных обстоятельствах. Затем долгое время царствовала его вдова — внучка Митридата. К ней сватались разные претенденты, но безуспешно. Ее сыном был царь Боспора Аспург (прошу читателей запомнить это имя, ибо Аспург — еще и эпоним маленького народа аспургиан, жившего на Северном Кавказе). Наконец, сыном Аспурга был Митридат VIII.

Видимо, ему не давала покоя память о некогда обширных владениях великого предка. Во всяком случае, в один прекрасный день Митридат VIII решил вернуть всю прежнюю территорию Понтийского царства. Самое интересное, что поначалу ему многое удалось. Он отвоевал часть Малой Азии, перестал чеканить на своих монетах вассальную надпись «друг и союзник римского народа».

Рим взволновался. Решено было не вступать в открытую войну с очередным Митридатом, а спровоцировать междоусобицу. Против Митридата VIII был составлен заговор. Во главе заговора находился его младший брат Котис (вообще в этом семействе не очень ценили кровные связи). Заговор удался — почти. Почти — потому что Митридату удалось скрыться. И бежал он на северный Кавказ, к тем самым аспургианам, имя эпонима которых по какой-то причине носил его отец. Аспургиане низложенного царя приняли с почетом. Говоря современным языком, предоставили политическое убежище.

Разумеется, ситуация совсем не устраивала римлян. В земли аспургиан был направлен экспедиционный корпус. Аспургиане не рискнули воевать с римлянами. Но и отдавать своего гостя (возможно, и родича) за просто так не захотели. Они заключили договор, согласно которому Митридат будет передан римлянам, но римляне обязуются не посягать на жизнь низложенного царя.

Римляне договор исполнили. Митридат VIII благополучно жил в Риме на правах частного лица до глубокой старости и, говорят, в конце жизни даже принял участие в заговоре сенатора Пизона против Нерона. Почему и был казнен.

Нас же в этой позднейшей истории интересуют загадочные аспургиане, жившие на Северном Кавказе. По свидетельствам историков (рекомендую вышедшую в 1948 году книгу В. Гайдукевича «Боспорское царство», где история Митридата VIII изложена достаточно подробно), римляне принесли аспургианам какие-то клятвы — в знак того, что договор будет исполнен. Почему они согласились на это, почему не взяли Митридата силой — судя по всему, аспургиане были малочислены и слабы? Что связывало дом Митридатидов с этим крохотным загадочным народом? Почему правнук Митридата носил такое странное имя — Аспург? Для начала попробуем суммировать все те странности и ускользающие детали, которые были отмечены ранее — когда мы рассматривали каноническую биографию великого понтийского царя.

1. После смерти (убийства) царя Митридата Эвергета были коронованы двое — Митридат Евпатор и Митридат Хрестос. В дальнейшем у всех историков речь идет лишь о первом из них. Его брат — Хрестос — исчезает. И из письменных свидетельств, и, по-видимому, из жизни.

2. В результате ряда покушений на юного Митридата Евпатора он вынужден скрыться — на целых семь лет. Место его пребывания в эти годы неизвестно. Предположений множество, одно из них — Боспорское царство. В пользу этого предположения говорит, в частности, четко прослеживавшаяся в последующие годы связь Митридата Евпатора с этим царством — вплоть до занятия боспорского престола им и его наследниками. Но — не будем торопиться.

3. Ко времени скитаний (будем называть это так) молодого понтийского царя относится археологическая находка: перстень с династической эмблемой Ахеменидов в святилище пиратов-тавров. Митридат Евпатор принадлежал к династии Ахеменидов и, возможно, действительно попал в те края (смотри выше).

4. После возвращения в Синопу (столицу Понтийского царства) Евпатор, во-первых, начинает активные военные действия с целью вытеснения римлян, и во-вторых — демонстрирует потрясающие, почти сверхъестественные способности — фантастическое знание языков, пророчества, нечувствительность к ядам (возможно, и к другому оружию).

5. К этому времени относится и возникновение легенды о том, что он, якобы, приучил свой организм к ядам (выработал иммунитет), принимая ежедневно по малой толике отравленных снадобий. В предыдущей части очерка мы уже говорили, что медицина относится к подобному методу скептически — слишком много различных ядов пришлось бы принять, человек, скорее всего, не иммунитет выработал бы, а превратился бы, в лучшем случае, в инвалида с разрушенными печенью и желудком, полупарализованным, дебильным, словом — полной противоположностью энергичному, наделенному острым умом и брызжущему неукротимой энергией Митридату Евпатору, каким его описывают современники (три грандиозных войны против Рима, фактически — три мировых войны по тем масштабам — это не шутка!).