И тут же подскочила от неожиданности! Нет, не от неожиданности даже, а от мгновенно пронзившего ее ужаса! С задней площадки прямо на нее смотрел бывший учитель физики Валерий Петрович. Анжела вытаращила на него глаза, а он улыбнулся и как ни в чем не бывало помахал ей рукой. Несколько секунд Анжела тупо смотрела вслед удаляющемуся троллейбусу, потом опомнилась и со всех ног бросилась его догонять. При этом она размахивала руками и кричала, как индеец, пытаясь привлечь внимание Валерия Петровича и заставить его сойти на ближайшей остановке. Судя по всему, она капельку перестаралась, потому что, когда троллейбус устало фыркнул, открывая двери, бывший учитель физики вылетел из него как пробка из бутылки. Вид у него был растерянный и встревоженный, и даже волосы на макушке встали хохолком, отчего он сделался похожим на воробья, только что искупавшегося в луже.

– Анжела, почему ты бежала за троллейбусом? У тебя что-то случилось? – испуганно спросил он, хватая ее за плечи и встряхивая, чтобы привести в чувство.

– Где моя мама?! – вскричала та, глядя на Валерия Петровича круглыми глазами.

– Я не знаю, – растерянно ответил тот и, отпустив девушку, сделал шаг назад. – А где она должна быть?

– Она должна быть с вами! В Испании!

– Твоя мама? Со мной? Да с чего ты это взяла? – теперь уже округлил глаза Валерий Петрович.

– Ну, как же? – Анжела никак не могла отдышаться и пыхтела как паровоз. – А ресторанчик в Льорет де Мар?! А ваша свадьба? Разве вы не собираетесь пожениться?

– Пожениться?! – вскричал Валерий Петрович. Его обалделый вид говорил сам за себя – сразу было ясно, что на Маргарите Ивановне он не женился и в Испанию ее не увозил.

– То есть она совершенно точно не с вами? Господи, тогда где же она? – испуганно спросила Анжела, у которой уже подгибались коленки. – Неужели моя мама вляпалась в какую-то историю?

Опасаясь, как бы она не хлопнулась в обморок, Валерий Петрович крепко взял ее за локоть и твердо сказал:

– Ну-ка, пойдем со мной.

Первый шок прошел, и к нему вновь вернулись присущее ему спокойствие и умение логически мыслить. Он увлек свою бывшую ученицу к пешеходному переходу и практически дотащил до ближайшего кафе.

– Пойдем-пойдем, я куплю тебе мороженое. К сожалению, клюквенного тут нет, и бананового нет, только традиционное ванильное да шоколадное. Ну, может быть, еще с орешками, хотя и не уверен. Это же не какое-то там эксклюзивное кафе, а самое обыкновенное. – Он говорил все, что приходило в голову, лишь бы что-нибудь говорить, пытаясь таким образом хоть немного отвлечь Анжелу от страшных мыслей. – Когда приезжаешь в чужой город и обнаруживаешь там знакомое сетевое кафе, то это даже приятно – как-то успокаивает, согласись? Потому что ты точно знаешь, что тебя там ждет. Но когда в своем собственном районе повсюду натыкаешься на одни и те же вывески, становится скучно.

Они вошли в небольшой зал, тесно заставленный круглыми столиками. Столики были такими маленькими, что даже пепельницы казались на них излишеством.

– Садись, – приказал Валерий Петрович, выбрав место у окна.

Анжела послушно плюхнулась на хлипкий стул и со скрежетом двинула его по полу. Подошедшая официантка посмотрела на нее с неудовольствием.

– Нам чайник черного чая и две порции шоколадного мороженого, – заказал Валерий Петрович и, как только официантка отошла, хлопнул ладонями по столу. – Ну вот, а теперь рассказывай все с самого начала.

Анжела принялась сбивчиво рассказывать. Для нее Валерий Петрович по-прежнему был учителем, поэтому она беспрекословно его слушалась.

– Я была на сто процентов уверена, что она сейчас вместе с вами. Но если это не так, то я даже представить себе не могу, где ее теперь искать, – заключила Анжела.

– Видимо, она все же воспользовалась каким-нибудь сомнительным сайтом знакомств, – с досадой покачал головой Валерий Петрович.

– И вашим добрым именем! Она знала, что вашу кандидатуру я одобрю и никогда не стану возражать. Вот и соврала.

Валерий Петрович опустил глаза, а его гладко выбритые щеки вспыхнули ярко-розовым румянцем.

– Да, она всегда была безрассудной, – пробормотал он.

– Это мама-то?! – вытаращила глаза девушка. – Безрассудной?!

– Просто ты ее плохо знаешь, – мягко улыбнулся бывший учитель.

– Я ее плохо знаю?! – совсем опешила от такого неожиданного вывода Анжела.

Валерий Петрович смущенно мял в руках бумажную салфетку, но упорно продолжал гнуть свою линию.

– В характере твоей матери есть… хм… подводные течения.

– Судя по всему, это настоящий Гольфстрим, – мрачно сказала Анжела. – Сейчас он унес ее черт знает куда.

Она неожиданно замолчала и внимательно посмотрела на своего собеседника. Тот явно нервничал, и Анжела поняла, что он чего-то недоговаривает.

– Может быть, это прозвучит не слишком тактично, но я все же спрошу. А вы должны сказать мне правду, – требовательным тоном заявила она. – У вас с мамой был роман?

Валерий Петрович посмотрел ей прямо в глаза и мужественно признался, что с Маргаритой Ивановной их действительно связывали самые настоящие романтические отношения.