Конкретный характер мышления рабочей и крестьянской молодежи диктует необходимость все преподавание строить как можно нагляднее. Основные мысли должны как можно ярче иллюстрироваться фактами, примерами, взятыми из опыта, близкими курсантам образами. Отвлеченную мысль надо облекать живой плотью. Предмет, факт, явление лучше всего, полнее всего изучаются не с чужих слов, а тогда, когда курсант наблюдает их воочию, изучает на практике.

Отсюда ясно, какое значение должны иметь в деле преподавания в совпартшколах метод экскурсионный, а в особенности методы лабораторный и трудовой. Экскурсионный метод дает возможность видеть, наблюдать. Это уже очень много, но одного этого мало. Надо уметь из наблюдаемого делать выводы и потом сделанные выводы проверять опытом. Не только видеть, но и исследовать явления должны уметь курсанты совпартшкол. Трудовой метод — метод преобразования вещей и явлений — дает более глубокое познание явлений, дает возможность более глубокого исследования.

Наконец, конкретным характером мышления курсантов определяется и роль искусства в совпартшколах. Конечно, искусство искусству рознь. Искусство, лишенное содержания, искажающее действительность, витающее в абстракциях, только вредно. Говоря об искусстве, я имею в виду искусство организующее, дающее творческие образы и помогающее понять явления, идеи, облекая их в конкретные формы.

Я говорила о методах построения программ, о методах изучения явлений. В заключение остановлюсь еще на двух вопросах: на выработке у курсантов умения самостоятельно работать и затем — работать коллективно. Это очень важные вопросы.

Сначала в преподавании в совпартшколах царил почти исключительно лекционный метод. Это традиционный метод, наиболее легкий для преподавателя: преподаватель просто сообщает то, что знает. Дело слушателя — усвоить сообщенное. Как слушатель будет усваивать услышанное — этот вопрос обычно мало интересует профессора: экзамены покажут, хорошо или плохо усвоил слушатель сказанное профессором. Не усвоил — тем хуже для него. Понятное дело, в совпартшколах не может иметь места такое отношение к слушателю. Это отношение должно быть гораздо более заботливое, бережное. Да, наконец, и самый состав курсантов настолько своеобразен, что толкает на исследовательский подход к вопросу, как наилучшим образом научить курсанта совпартшколы овладевать знаниями.

Практика натолкнула на создание так называемых групповодов — руководителей групп, и лекционный способ стал дополняться семинарским, занятиями в группах под руководством групповода. Эти занятия были уже несомненным шагом вперед. Но, конечно, только первым шагом, ибо занятия по группам не гарантировали еще правильного метода постановки дела, не указывали еще путей к самостоятельной работе.

Если мы познакомимся с американской педагогикой, то увидим, что американцы обращают громадное внимание на то, чтобы научить учащегося как можно раньше методам самостоятельной работы. Как правильно организовать свой умственный труд, ясно формулировать каждый раз цель предпринимаемой работы, отдавать себе отчет в том, на какие ступени, этапы распадается путь к этой цели, какие трудности придется преодолевать при этом, какими средствами, — все это вопросы кардинальной важности. Как читать, усваивать прочитанное, пользоваться справочниками, библиотекой, разыскивать необходимую литературу, конспектировать, делать выписки, как их располагать, чтобы удобнее ими пользоваться, и масса других важных практических советов дает американская школа учащимся. У нас методика этого дела еще очень слабо разработана, разработать ее необходимо.

Другое — это уменье постепенно прививать все эти навыки. Сначала курсантам должны даваться очень простые, элементарные задания в области самостоятельной работы, потом эти задания должны постепенно расширяться и усложняться. Правильный с методической точки зрения подбор задания в каждой изучаемой области имеет громадное значение.

Итак, надо научить курсанта самостоятельно работать.

Одна из задач на этом пути — поставить правильно учет проделываемой курсантом самостоятельной работы, а также времени, затрачиваемого курсантом на выполнение того или иного задания.

Система Паркхерст, примененная ею в одной из школ американского города Дальтона и известная под именем дальтоновского плана, вводит определенную систему учетных карт, тщательно разработанную. Общее месячное задание по каждому предмету разбивается на недельные задания, недельные — на ежедневные. Устанавливается известная норма, которая заносится на разграфленную карту. На индивидуальной карте отмечаются путем отчеркивания выполненные задания и количество времени, затраченное на выполнение каждого из них. Это определяет темп работы и отклонения от нормы. Сравнительная карта дает возможность определить темп работы и продвижение ее во всех изучаемых областях. План Дальтона недостаточно еще разработан…

Система контрольных карт дает руководителю возможность учитывать количество проделанной работы и ее темп, и лишь отчасти — слабые места работы. Контрольные карты могут показать, в чем учащийся отстает и где руководитель должен прийти ему на помощь.

Что касается качества проделанной работы, то учет ее производится лучше всего путем выполнения курсантами умело поставленных заданий. В этом отношении представляют собой интерес опять-таки американские подходы к делу. Каждый учебник снабжается обычно в Америке рядом вопросов, очень обдуманно составленных, ответы на которые можно дать, лишь усвоив содержание предшествовавшей главы. Вопросы составлены не так, чтобы в ответ на них можно было бы просто привести ту или иную выдержку из изложенного в этой главе, но требуют умения приложить изученное на практике. Не поняв сути изложенного, нельзя ответить на вопрос. Ответы на такие вопросы служат лучшим средством самоконтроля. Затем ставятся уже не вопросы, а так же тщательно продуманные задания. Учащийся привыкает постепенно проверять свои знания путем практической деятельности. Ему все меньше и меньше требуется проверка специального руководителя.

Характерной чертой дальтоновского плана является сочетание работы индивидуальной и работы коллективной. Обсуждение плана работы, заданий и пр. ведется коллективно целым классом, затем каждый работает индивидуально, а потом сообща подытоживают проделанный опыт. Такое сочетание чрезвычайно плодотворно.

Во время занятий учащимся разрешается обсуждать совместно те или иные вопросы, делиться друг с другом своими знаниями, соображениями. Взаимопомощь в занятиях не только допускается, но поощряется. «Уча учимся». Помогая более слабому, учишься и сам. При передаче своих знаний другому лучше обдумываешь вопрос, глубже в него вникаешь, отдаешь себе отчет в том, что ты знаешь и чего не знаешь.