По сей день я работаю в Learning Annex. Во-первых, это захватывающее занятие. Во-вторых, это стало карьерой, о которой я не мог и мечтать. Это вообще не работа — это просто море радости! Я постоянно учусь у самых лучших преподавателей в мире. Я нахожу гуру, у которых хотел бы учиться, убеждаю их поделиться знаниями с нашими слушателями — и я в блаженном восторге. Это не работа. Это то, что я люблю. Это все равно что найти отличный ресторанчик — и поделиться адресом с друзьями. Находить самых выдающихся преподавателей в мире и делиться ими со своими студентами — вот что делает меня счастливым. И я умею это делать. А с престижем происходит странная штука. Если вы делаете что-то как следует, ваша работа становится престижной. К тому же я зарабатываю кучу денег. Делайте то, что любите, — и деньги придут. Так это было со мной — и я уверен, что так же будет и с вами.

У меня работал один человек, который справлялся со всем, что делал — но не вкладывал в свою работу душу. Для него это была просто возможность выплачивать ипотечный кредит. Я уволил его. Все были в шоке. «Как вы могли это сделать, ведь он прекрасно справлялся с работой!» А я не хочу, чтобы в моей компании работали люди, не испытывающие страсти к своему делу. Если ты собираешься работать в Learning Annex, то должен гореть энтузиазмом к тому, что мы делаем. Если же для тебя это просто источник зарплаты — поищи другое место. Позднее этот человек написал мне прекрасное письмо, в котором благодарил меня за то, что я его уволил. После увольнения он стал ездить по всему миру — и начал писать о своих путешествиях. Сейчас он известный писатель, издавший уже несколько книг. Иногда он даже выступает перед студентами Learning Annex, рассказывая им о своей профессии. Он нашел свое истинное призвание — и преуспел в нем.

Никогда ничего не делай ради одних денег. Чтобы добиться выдающегося успеха, нужно любить то, что делаешь. Найди профессию, которая пробуждает в тебе страсть. Эта страсть необходима, чтобы преодолевать препятствия, собираться с силами после неудач и выживать в тяжелые времена. Конечно, деньги в этом состязании помогают вести счет очкам, они, безусловно, полезны — но они не должны быть единственной и абсолютной целью. Придай своим целям осязаемость и не-денежную ценность. Чтобы стать победителем, найди в себе страсть, выйди за пределы своей «зоны комфорта», стань тем, кто делает. Учись выдерживать давление, подниматься на ноги после нокдауна и никогда не сдаваться.

Найдите в себе страсть и любовь к тому, что вы делаете.

Никогда не делайте того, что вы не любите.

Отдавайтесь работе целиком, со всей страстностью — и результаты не заставят себя ждать.

Придайте своим целям неденежную ценность.

Осознайте, что страстность побеждает страх.

Ежедневно подпитывайте свою страсть действием.

Испытывайте радость от хорошо проделанной работы.

Концентрируйтесь на решении, а не на проблеме.

Выдерживайте давление, научившись не поддаваться негативным мыслям и мнениям других.

Обретите внутреннюю прочность и никогда не сдавайтесь. Заставьте себя выйти за пределы «зоны комфорта».

Я убежден, что если ты умен и профессионален, то стоит прислушиваться и к инстинкту. Нужно плыть против течения. В самых лучших своих сделках я шел наперекор мнению абсолютного большинства. И мои действия часто шли вразрез с тем, что подсказывал опыт.

Первые пять лет в бизнесе я вместе с отцом покупал и реконструировал здания в Бруклине и Квинсе. Потом я решил, что хочу выйти на Манхэттен, потому что для меня в то время Манхэттен был потолком — пределом мечтаний. Отец, несмотря на все его успехи, никогда не работал на Манхэттене. Все убеждали меня оставить Манхэттен в покое, уверяя, что у меня там никогда ничего не получится. Денег у меня не было, но дела в Бруклине и Квинсе шли неплохо. Главной же проблемой было то, что на Манхэттене я никого не знал.

Летом 1973 года железнодорожная компания Penn Central Railroad объявила о своем банкротстве. В числе прочих владений компании были и заброшенные участки на Западных 60-х и Западных 30-х улицах. На манхэттенском побережье я часто обращал внимание на сто акров земли, принадлежавшей Penn Central, — земли, на которой ничего не строилось. Я всегда считал, что у этого участка большой потенциал. В то время многие кварталы Вест-сайда считались опасными для жилья районами из-за обилия наркоманов и общежитий для малоимущих и безработных. Я, однако, знал, что все это можно изменить, и без особого труда. Там же, на Западной 84-й улице, располагались старые величественные здания из кирпича — всего в нескольких кварталах от Центрального парка. Я был убежден, что кто-то рано или поздно поймет всю привлекательность этого района.

Все говорили, что мне не удастся сдвинуть дело с мертвой точки и застроить эти участки. Никого из здравомыслящих людей подобный проект не интересовал. У городских властей проблем было по самое горло, а ситуация в целом складывалась для застройщиков весьма неблагоприятно. На постройку новых зданий разрешения выдавались редко. Но я все равно рвался в бой. Я нутром чуял, что игра будет очень большой, и кроме того, что я терял? Я встретился с человеком, отвечавшим за распродажу фондов железной дороги, и уломал его подписать контракт. Потом я всеми силами старался получить разрешение на строительство, сражался с местными советами, представлял свои проекты городской плановой комиссии и совету оценщиков.