Мне очень повезло, что я пересекся с ним именно тогда. Случись это годом раньше, и никакой дискуссии у нас не было бы. Год назад у него не было желания дискутировать — он просто давил всех вокруг так, что ребра хрустели. Теперь же мы потихоньку разговорились и к концу вечера даже получали удовольствие от нашей беседы! И тогда он сказал:

— Слушай, Дональд, а ты ведь неплохой парень!

И я ответил:

— А что я тебе говорил?

И он сказал:

— А знаешь, что? Приходи-ка ко мне в офис — что-нибудь придумаем.

Когда дела шли превосходно и я был королем — люди шли в офис ко мне. Однако если ты должен кому-то деньги, то идешь в его офис. Я же не мог сказать: «Нет, лучше ты приходи в офис ко мне». И вот этот банкир-убийца говорит:

— Как насчет понедельника — в девять утра в моем офисе? Посмотрим, может, мы что-то и придумаем.

И я сказал:

— С удовольствием!

В понедельник утром я был в его офисе, и мы договорились обо всем!

Вот почему я верю в заповедь Гари Плеера: «Чем больше я работаю, тем больше мне везет». В тот вечер я не собирался идти на званый ужин. Я хотел побыть дома. Я хотел расслабиться, посмотреть телевизор. Я готов был заняться чем угодно, только бы не идти к этим банкирам, где можно оказаться за столом рядом с вот таким типом. И если бы в тот вечер я все-таки не пошел на ужин, то, наверное, не был бы там, где сейчас нахожусь. Вряд ли я преуспевал бы ныне — как и многие из тех, кто был вынужден объявить о споем банкротстве и вылететь из бизнеса. Если бы я не пошел на тот званый ужин, этот банк постарался бы уничтожить меня (другое дело, что я отбивался бы изо всех сил), и я сейчас не рассказывал бы вам эту историю.

Ходить на званые ужины и на встречи банкиров — тяжелая работа. Это не означает приятно поужинать и мило провести время — это работа. Тот период был очень тяжелым, но в конце концов все обошлось, потому что я делал свою работу, и мне повезло.

Да, это правда: некоторым везет больше, чем другим. Я никогда в этом не сомневался. Но вы можете постараться создать свою удачу, и вам начнет везти потому, что вы упорно трудитесь — и думаете головой. Постепенно вы становитесь все более и более везучим. Многим людям случалось попадать в тяжелые ситуации, но они обращали их себе на пользу — собственным трудом.

Я первым в Нью-Йорке стал строить отели-кондоминиумы. Эта стратегия оказалась очень удачной. Когда я строил Tramp International Hotel & Tower в Лас-Вегасе, я знал, что рынок в Лас-Вегасе на подъеме, но я был поражен, когда Tramp Tower купили еще до окончания строительства. Мне очень повезло с этим проектом — но и момент был выбран удачно. В ходе этой сделки я познакомился с человеком, ставшим моим другом, — Филом Раффином, человеком, сколотившим огромное состояние благодаря своим великолепно развитым инстинктам.

Удача улыбается нам не так уж часто. И когда это все-таки происходит, будьте готовы к тому, чтобы воспользоваться моментом по полной программе, даже если вам придется работать на износ. Когда удача на нашей стороне, не время скромничать или робеть. Это наилучший момент, чтобы рвануть на самую вершину успеха и добиться максимума. Это и означает «мыслить крупно».

Последние несколько лет моей жизни были, мягко говоря, очень активными. События летели с бешеной скоростью. И мне это нравилось. Да, это требует всех твоих сил, по одновременно возбуждает и дает чувство того, что тебе все по плечу. Мне не привыкать работать изо всех сил. Я это делал всю свою жизнь. А в результате я привык рассчитывать на успех во всех моих начинаниях. Иногда поговаривают, что я везунчик, но я-то знаю, в чем дело. Как сказал Гари 11 леер, труд к этому имеет кое-какое отношение.

Многие смотрят на преуспевших людей и видят только конечный результат. Они не видят всю ту работу, которая понадобилась, чтобы достичь этих вершин. И поэтому они приписывают весь успех удаче. Я смотрю на это иначе. Я говорю: «Конечно, они везунчики! Им повезло, что у них хватило ума засучить рукава и пахать!»

Когда «Кандидат» стал ТВ-хитом, все были уверены, что мне снова повезло. Но ведь у меня было более тридцати лет опыта рабочих совещаний — опыта, который я вложил в сцены подготовки и обсуждения проектов. «Кандидат» дал людям возможность заглянуть внутрь реальных механизмов нью-йоркских корпораций — и это вызвало огромный интерес. Работать на телевидении для меня было в новинку, но все остальное — нет. Бизнес есть бизнес, снимай его на пленку или нет.

Я написал множество книг. Иногда мне кажется, что я только и делаю, что пишу книги. Семь-восемь месяцев я делаю пометки, собираю статьи, диктую разные истории, набрасываю идеи — прежде чем начинаю писать. Потом я пишу и редактирую. Вся работа по подготовке законченной рукописи требует массы времени, терпения и упорства, но когда я вижу первые экземпляры книги, вышедшие из-под типографского пресса, я ощущаю огромное удовлетворение от хорошо сделанной работы. Читатель не видит ни пота, ни усилий, которые потребовались, чтобы книга вышла в свет, — но ведь книги появляются не из воздуха.

Когда я работал над одной из моих книг, меня заинтересовало, откуда взялась эта новая идея «Мне положено!», словно эпидемия, охватившая всю страну. Мне кажется, все это началось в конце 1980-х с появлением поколения «Я» и его этики «хочу — и хочу немедленно». Молодые люди выходили из стен колледжа, ожидая немедленного успеха. Этот подход достиг апогея в 1990-е, со всем раздутым пузырем высоких технологий и растущего как на дрожжах биржевого рынка.

Люди, которым было едва за двадцать, бросали работу, основывали интернет-компании и становились в считаные месяцы миллионерами, а то и миллиардерами. Старая идея о том, что для успеха нужно долго и упорно трудиться, была заменена всеобщим требованием: «Хочу все — и сейчас же». Эта тенденция укреплялась в психике американцев с помощью звезд спорта, кино и рок-музыки, которые зарабатывали фантастические деньги, — причем некоторые из них были еще подростками.