В качестве компенсации за неподаренный букет он сводил ее в кафе и прокатил на такси.

– А почему сюда? – удивилась Лена, когда поняла, что Иван снова привез ее в общежитие.

– Тебе здесь не понравилось? – расстроился он.

– Не то чтобы не понравилось, – осторожно ответила Лена, – но у меня с собой ничего нет: ни щетки, ни белья, ни…

– Сейчас все купим, – обрадовался Иван и потащил ее к маленькому рынку с косыми обшарпанными лоточками.

Возразить было нечего. Пробираясь сквозь густую толпу, Лена прилипла к его широкой спине. Иван рассекал людские массы как ледокол: величественно и неумолимо. От него веяло уверенностью в завтрашнем дне и стабильностью, как от качественно сделанного дивана.

«Тьфу на нее, на эту романтику», – подумала Лена, глядя, как серьезно он подходит к выбору зубной щетки. Выбирать белье он постеснялся. Доведя ее до лотка с дамским товаром, Иван смутился и начал разглядывать высокое голубое небо с ошметками облаков.

– Как думаешь, мне это пойдет? – оторвала его Лена от высокого, приложив к куртке огромный лифчик.

– Не… не знаю, – испугался Иван, с сомнением разглядывая сооружение, отдаленно напоминающее панаму для сиамских близнецов. – Разве это твой размер?

– Ну ты вообще, – Лена постучала пальчиком по голове. – Естественно, нет!

– Ты мне и так нравишься, не надо ничего менять, – проблеял Иван, не в силах отвести полный ужаса взгляд от гигантских полушарий.

– Никто ничего менять и не собирается. Не позорь меня! Я про модель спрашиваю, а не про размер. Хотя твое мнение уже не актуально, – махнула рукой Лена.

У дверей комнаты их ждал сюрприз в виде ссутулившегося Коли. Если бы не чудовищно вытянутая футболка и жалко висевшие на парне тренировочные, то он мог бы выглядеть вполне прилично: довольно крупный, с большим круглым животом и печальными глазами диссидента.

– Вань, выручи, а?

Иван молча полез за кошельком.

– Нет, денег не надо, – торопливо остановил его сосед. – К Верке мать приехала. Вот.

Колька тяжко вздохнул и виновато развел руками.

– Ну и? – поторопил его Иван. – Что? Так обрадовались встрече, что стену мне проломили? Или теща печет пирожки, и ты за солью пришел.

– Хуже.

– Не томи. Что может быть хуже факта приезда тещи? – тут он осекся и виновато посмотрел на Лену. Она с интересом вслушивалась в разговор. В последнее время жизнь ее стала похожа на калейдоскоп: события и лица сменялись с потрясающей быстротой, обогащая ее новыми впечатлениями.

– Ты ж знаешь, эта мегера меня терпеть не может.

Колька выдавал сведения такими малыми дозами, что хотелось дать ему затрещину, чтобы получить все оптом.

– Вот.

Это было уже до такой степени неинформативно, что Иван, потеряв терпение, хлопнул соседа по плечу и проникновенно сказал:

– Знаешь, Коля, заходи завтра.

– Нет, завтра не могу, – ожил Коля и в подтверждение абсолютной невозможности осуществить предложенное с остервенением замотал головой. Его большой живот тоже возмущенно заколыхался.

Лена начала тихо злиться. Мало того что никакой романтики, так еще и такая суровая проза жизни в оттянутых трениках.

– Они там с Веркой, а мне ночевать негде, – наконец подошел к заключительному этапу сосед.

– Сочувствую, – кивнул Иван и начал заталкивать Лену в комнату.

– Мне сочувствия мало…

– Тогда соболезную, – добавил Иван и попытался закрыть дверь перед носом трагически пыхтевшего Коли.

– Пусти переночевать, – пихнул ногу в стремительно сужающуюся щель упорный сосед.

– Ты обалдел? Не видишь, я с девушкой.

– Да она мне не помешает, – затряс головой Колька и великодушно махнул рукой.

– Зато ты ей помешаешь, – вынес свой вердикт несгибаемый Иван.

– Да, – испуганно сказала Лена, желая поскорее отделаться от назойливого мужика. Ночевать втроем она категорически не хотела.

– Эти ведьмы меня сожрут! – жалостливо выкрикнул Колька в закрывающуюся дверь.

– Ты невкусный, – хохотнул Иван и задвинул защелку.

– Я те дам «ведьмы»! – послышалось из коридора.

– Говорила я тебе, выходи замуж за Степку! – пробасил второй голос, сопроводив реплику смачным шлепком. – Вот не послушалась мать, теперь мучайся! Иди, паразит! Жалится он тут, перед людьми наговаривает!

Голоса затихли, переместившись за стену.

– Кушать хочешь? – ласково спросил Иван.

– Мы же в кафешке поели.

– А мне хочется за тобой поухаживать. Давай я кофе сварю.

– На ночь?

– А ты что, спать собралась? И не мечтай!

Олег сидел в своем «Опеле» у входа в общежитие. Он ехал за ними сначала до кафе, благо парочка перемещалась пешком, а потом, потея от напряжения, тащился в пробках за такси. Глядя на уютно светящиеся окна, он гадал, за каким из них его Лена, и старался не думать о том, чем она там занимается…