– Мамочка! – влетел в кабинет возбужденный Степка, торопясь поделиться с миром своими открытиями.

Он остановился с разбегу возле кресла, в котором сидела Вика, и растерянно захлопал глазами:

– Почему ты плачешь?

– У тебя, Степка, талант появляться неожиданно. Наверное, это с рождения, ты и тогда умудрился появиться не в срок, – рассмеялась Вика, целуя сына.

– Что значит «не в срок»? – спросил ребенок.

– Это значит, что ты должен был родиться раньше, но тебе и так было уютно, и ты решил не торопиться, – пояснила она.

Вика только сейчас заметила, что в кабинете находится женщина в медицинской одежде, скорее всего, она и есть старшая медсестра, которая привела Степку.

– Здравствуйте, – поздоровалась Вика, почувствовав неловкость за свое заплаканное, опухшее от слез лицо.

– Здравствуйте, – ответила женщина и улыбнулась ей. – Егор Дмитриевич, машина ждет.

– Спасибо, Мария Викторовна, – ответил Егор.

Скрестив руки на груди, Егор смотрел в окно на отъезжающую от здания «вольво», увозящую Вику со Степкой.

У него была куча неотложных дел: через час назначена сложная операция, план которой надо бы еще раз продумать, перед этим обход больных и целое множество других неотложных дел, но он смотрел вслед уезжающей машине.

Только увидев ее скорчившейся на полу, рыдающей, зажав рот ладонями, чтобы никто не услышал, словно заталкивала назад отчаянный материнский вой раненой волчицы, он понял, почувствовал, что она пережила. В один момент как будто кто-то, причиняя боль, втолкнул эти знания ему в разум. Все скопом.

Он увидел полную картину сразу: как она узнает о страшном диагнозе сына, как не может понять, откуда беда грянула, и обвиняет себя, что недосмотрела, проморгала страшный диагноз ребенка. Как подслушивает разговор медсестер и переживает и облегчение великое, и страх за жизнь Степки. Он словно увидел, как она пробирается по темным коридорам, ворует карту болезни, вытаскивает спящего сына по транспортной ленте. Убеждает родных, меняет машины, находит его. Ей никто не поверил до конца, и он, Егор, сомневался, хоть и видел, что Степка не болен. Ведь видел, понимал, что он здоров, но ей не верил!

Он не мог ответить себе на вопрос: сам бы смог сделать то, что сделала она? Вот так отчаянно, с такой силой самообладания и решимостью?

Он ее такой не знал!

Он вообще ее не знал, слишком мало времени они были вместе.

Он и не подозревал, что она такая сильная, такая настоящая, неистовая.

Внутри него дверь, ведущая к случаю в его жизни под названием «Вика Шалая», давным-давно заперта на железный засов, и он совсем не хотел, чтобы через эту дверь начало что-то просачиваться: уважение, восхищение, горячее желание, удивление и воспоминания.

Нет! Пусть все останется так, как есть!

Прожили пережили, и будет с нас!

Первым появился Денис. Вика открыла ему дверь и сразу почувствовала, что от него не исходит той волны неприязни к ней, которая заставляла ее в прошлый раз огрызаться, удерживать внутреннее равновесие и справляться с эмоциями изо всех сил.

– Добрый вечер, Денис. Егора пока нет.

– Работает док в поте лица, – весело сказал Денис.

– Дядя Денис! Привет! – выскочил, как черт из табакерки, Степка из гостиной.

– Привет, герой!

– Я еще не герой! – честно признался Степка.

– Так будешь! – пообещал Денис. – Вика, чаем угостите?

– А мне сока! – потребовал Степан.

Напившись сока, Степик умотал по своим важным делам, он что-то строил в гостиной из «лего», которое днем купила ему Вика, когда ходила к метро позвонить Олегу Николаевичу из автомата, на всякий случай.

– Егор мне звонил и рассказал про обследование Степана. Очень рад, что парень здоров.

– У вас есть какие-нибудь новости? – спросила Вика.

– Кое-что есть, но пока немного. А у вас?

– Да, есть.

Вика налила чаю в чашки, поставила на стол тарелку с пирожными, купленными во время того же похода к метро, и села напротив Дениса.

– Я сегодня разговаривала с отчимом.

– С Олегом Николаевичем Левиным? – уточнил Денис.

Не удивляясь его осведомленности, Вика кивнула, подтверждая.

– Каким образом вы с ним разговаривали? – тоном допроса спросил Денис.

– Я не объяснила вам в прошлый раз, как мы договорились связываться. – И рассказала, как осуществляла звонок по всем правилам конспирации.