– Ему нужна женщина-хозяйка, – тоном учителя начальных классов, вбивающего в головы школяров таблицу умножения, пояснила Светлана. – Самое важное достижение в жизни каждой женщины – определить, что в ней хочет увидеть супруг.

– А если супруг в жизни не главное? – внесла свои «пять копеек» Лера.

Судя по изумлению, плеснувшемуся в глазах кулинарки, сморозила она какую-то редкостную чушь.

– А что же тогда, интересно знать?

– Понимаешь, Света, – вдохновенно начала Юля, в глазах которой скакали озорные чертики. – Кто-то делает ставку на мужика и сосет из него, как пиявка, всю жизнь. Это я в хорошем смысле. Пиявки – они лечебные бывают. А кто-то хочет независимости.

– То-то ты не пиявка, – оскорбилась Светлана, покраснев. Краснела она некрасиво, рваными бордовыми пятнами, которые переползли даже на тонкую длинную шею.

– Я дизайнер. У меня хотя бы работа есть. Поэтому, если мне Рома надоест, я к нему не привязана, понимаешь? Я могу заработать себе на кусок хлеба. И образование у меня какое-никакое имеется.

– Дизайнер? – с непередаваемым презрением протянула оппонентка. – И много у тебя клиентов, дизайнер?

– Я пока не работаю, потому что у меня такой необходимости нет.

– Это все демагогия, – зло скривила губы Светлана. – По-моему, он тебе давно надоел, только что-то не спешишь ты на вольные хлеба перебираться.

– А тебе-то что?

– Да ничего! Не надо строить из себя английскую королеву. Я клуша, пиявка, а ты лебедь белая!

– Да Костя уже обожрался твоими борщами! У него на твою кулинарию скоро аллергия начнется! Сбежит к нормальной бабе.

– Это твоему мужу надоест рогами за окружающих цепляться, и пойдешь обои по чужим квартирам клеить, дизайнер!

Даже воздух, казалось, заискрился от напряжения. Две заклятые подруги уставились друг на друга с такой ненавистью, что Лере захотелось отползти на безопасное расстояние. Вместо этого ее подсознание выдало:

– Так при разводе любая имеет право подать иск о разделе имущества. Вы в любом случае совсем без денег не остаетесь.

Спорщицы изумленно уставились на источник звука. Судя по физиономиям, про Леру они успели забыть.

Юля расхохоталась, а Света со свистом выпустила воздух и сдержанно улыбнулась:

– Учись, Валерия. Это столкновение двух менталитетов. Каждая девушка рано или поздно должна выбрать, что ей ближе. Варианта всего два, других не предусмотрено.

Лера была уверена, что вариантов масса, но спорить не стала.

– Мы все время собачимся, не обращай внимания, – пояснила Юля уже в машине. – Меня бесят ее нравоучения, а ее – моя свобода. Она-то себе такое позволить боится. Просто не баба, а робот. Матрешка безмозглая. Вот такие мужиков и развращают: тапки им в зубах приносят, футбол с ними смотрят и сами себя к плите приковывают. А потом нормальной женщине непонятно, как к такому подступиться. Как же: у него жена – идеал. Не пьет, не курит, не гуляет, готовит, всегда всем довольна… Мымра! Таких женщин в природе не бывает! Еще и красавица. Ну скажи, она же красивая? Или я лучше?

– Вы разные, – тактично ушла от ответа Лера. Юля была обычной Барби, пусть веселой, шебутной, красивой, но слишком стандартной. Таких хорошеньких блондинок пруд пруди, а в Светлане была изюминка. Хотя, конечно, наличие в ближайшем окружении красавицы с ангельским характером, покладистой, хозяйственной и верной супругу, выведет из себя кого угодно. На ее фоне сложно чувствовать себя комфортно, а тянуться – увольте.

Хотя Света все сделала умно. Поставила цель, добилась мужчины, обеспечившего ее материальные потребности, и теперь крепко держала птицу счастья в своих руках. Хотя, может, и не так все? Может, Света своего толстопузого добродушного Костю искренне любит и на самом деле смысл жизни видит в том, чтобы быть с любимым человеком, радуя его по мере сил и возможностей. В таком случае, господину Захарову крупно повезло, а ветреной Юле ничего не светит. Хотеть и мочь – слишком разные вещи. Наверное, спокойная и домашняя Светлана была Лерочке даже ближе. А вспышка ярости в кафе легко объяснялась женской интуицией. Света не дура и наверняка подозревает, с какой целью подруга крутится рядом с ее супругом.

– Ясно. Только пустышка она. Красивая тупая пустышка, без эмоций и интересов. Предсказуемая, как понос после молока с огурцами. О чем с ней Костя разговаривает, интересно? О маринадах и пирогах, что ли?

– Иногда людям и молчать друг с другом приятно, – робко предположила Лерочка.

– Это ты из личного опыта или вычитала где-то?

– Слышала. Мне подруга рассказывала. Она говорит, что любовь – это когда держишь за руку, молчишь, и нет ни отчуждения, ни неловкости.

– И многих она за руку держала?

– Многих, – призналась Лера.

– Ну, когда в жизни столько разнообразия, то и помолчать не грех. А попробуй изо дня в день молчать с одним и тем же. Год молчишь, два молчишь, а потом в криминальной хронике репортажи про убийства на почве бытовых и семейных ссор. Плюс ко всему легко молчаться должно не только тебе, но и мужику. А они просто так молчать не любят. Они при этом либо телевизор смотрят, либо на компьютере играют, либо делом заняты. В какой-то момент ты у них вообще из памяти выпасть можешь, если все время молчать, не встряхивать и о себе не напоминать. Тетка должна быть непредсказуемой, праздничной и слегка стервой. Я такая и не жалею. Потому что я – баба с большой буквы.