— Что удалось узнать?

— Немногое, — ответил Гордин. — Артефакт был работой древних мастеров, это точно. Я, конечно, не до конца уверен, но скорее всего, он использовался для перемещения…

— То есть как для перемещения? — вмешался Агазар. — Без стационарного портала? Это невозможно.

— Древние маги были гораздо могущественнее, чем мы. Они могли делать такое, о чем нам остается только мечтать. Те же самые порталы, созданные ими. Никто из современных магов даже не может понять, как они работают. Мы просто научились ими пользоваться, и все. Создать новые мы не способны. Как и…

— Думаю, сейчас это не столь важно, — прервал его герцог Красс. — Что еще нам удалось узнать?

— Да-да, конечно, — согласился Гордин. — Итак. О чем мы? Ах да. Про то, что нам удалось узнать. В общем, как я и говорил, скорее всего, его переместили. Вернее, он встал на пути артефакта, который должен был переместить вас… куда-то. Поэтому можно сказать, что убить вас, милорд, никто не пытался. К тому же при обыске я нашел у барона эри'Фартара амулет для контроля волколака. Он был поврежден, поэтому, скорее всего, он и не знал о том, что волколак мертв. Думаю, теперь можно точно сказать, что волколака прислал тоже он. Вот только все пошло не так, как он хотел, и оба раза виноват был Дарк.

— Да уж, — согласился герцог. — Бывает же такое. Два раза я и мои близкие были под ударом, и оба раза этот мальчик спасал нас. Что же теперь делать?

— Боюсь, что ничего мы сделать не сможем, ваша светлость, — произнес Гордин. — Принципы, по которым строятся порталы, никому не известны. Этот артефакт мог отправить его куда угодно. Остается только ждать.

— И что? Мы так и будем сидеть и ничего не делать? — взорвалась Кевира.

— Вы не слушаете, миледи, — прервал ее Силуэн. — Мы не «не хотим ничего делать», мы просто не можем ничего сделать. Кстати, а где Илиниэль?

— Она сидит в своей комнате. Я заходила к ней, но она сказала, что устала и хочет отдохнуть.

— Думаю, тебе тоже не мешало бы отдохнуть, — произнес герцог.

— Я не устала, — вскинулась Кевира.

— Иди отдохни, — произнес герцог с нажимом.

— Действительно, миледи, вам стоит отдохнуть, — подтвердил Гордин.

Агазар согласно покивал.

— Хорошо, — согласилась Кевира. — Но держите меня в курсе, пожалуйста.

— Конечно, — согласился герцог. — А теперь иди отдыхать.

После того как Кевира вышла, герцог обратился к оставшимся:

— Надо разослать во все города его описание и проследить, чтобы там все правильно поняли. Он не преступник, он — пропавший человек. Донесите это до всех. Я отправляюсь в столицу и постараюсь разобраться с тем, кто за всем этим стоит. Не думаю, что барон эри'Фартар действовал в одиночку. Слишком мелкая фигура, чтобы владеть такими артефактами.

— Я постараюсь помочь, чем смогу, — проговорил Силуэн. — Думаю, нам удастся найти его. Главное, чтобы с ним все было в порядке.

— Спасибо.

Собрание окончилось, и все начали расходиться.

— Гордин, — позвал его герцог, — а ты не мог бы отследить, куда его перенесли?

— Если бы я мог это сделать, — ответил тот, уже стоя в дверях, — я был бы архимагом, и скорее всего, этого бы даже не произошло.

«Ну почему так все получилось? Почему я не смогла ему сказать ничего? — Мысли текли вяло. Слезы душили. — Почему? Ведь он был так близко. А теперь он неизвестно где, и, вернется ли когда-нибудь, никто не знает. — Уткнувшись в подушку, я заплакала. Слезы текли и текли, и я ничего не могла с ними сделать. — Боги, пусть с ним все будет хорошо. Пусть я опять смогу его увидеть».

«Очень холодно, — пришла мне в голову первая мысль. Последнее, что осталось в памяти, — это вспышка света и потом провал. — Надо встать, а то совсем замерзну. — Решение было довольно простым, но вот выполнить его оказалось сложнее. При попытке пошевелиться пришло понимание, что, скорее всего, я связан. Однако, открыв глаза, я понял, что не связан, а просто запутался в ветках дерева. Выпутаться и при этом не упасть мне удалось только спустя примерно час. Осторожно присев на ветку, я осмотрел себя истинным зрением. — Вроде ничего не сломано. Пара синяков, и все. Легко отделался, — пришла в мою голову мысль. — Ладно. Надо немного прийти в себя и узнать, что же со мной произошло. И главное — куда я попал».

То, что это не империя, я понял сразу. Не могло быть в империи в середине сезона холодов так тепло. Вокруг, конечно, лежал снег, но мороза не ощущалось. Температура была примерно как в сезон дождей. Это было странным. Обычно в это время бывали самые лютые морозы.

«В принципе то, что тут не холодно, — уже хорошо. Наверное, это знак богов, что все будет в порядке, — решил я. — Хотя как я тут оказался, вот в чем вопрос?» Верить в то, что меня просто вытащили из замка и выкинули куда подальше, я не хотел. Да и сколько пришлось бы тащить меня, чтобы так далеко закинуть?