Бензин у меня был. Еще – в багажнике в канистрах. С расчетом не просто съездить, а вернуться, плюс – некоторый запас на всякий случай. Опасности пока если и наблюдались, то несерьезные. Пару раз меня пытались тормознуть непонятные личности, но я не снижая скорости проскакивал мимо. Попыток преследования не было. Огня на поражение тоже никто не открывал. Так что было неясным – бандиты ли, просто люди, у которых возникли проблемы с транспортом. Не мое дело выяснять, порядок наводить. Милиция имеется. Вместе с войсками МВД. Остановишься – можно так вляпаться, и автомат не поможет.

Милиция тоже попадалась. Усиленные блокпосты, где наряду с ментовскими легковушками, как правило, стоял бэтээр. Останавливали, но одинокий странник на старенькой грязной «Ниве» подозрения не вызывал. Проверяли документы, заглядывали для проформы в багажник и пропускали.

– В Москву? – задал вопрос очередной старлей, просматривая доверенность и паспорт.

Неприязненно как-то. Впрочем, вид у стража был порядком усталый. За его спиной застыли двое солдат с автоматами на ремне. Несерьезно. При желании можно уложить всех троих раньше, чем сообразят схватиться за оружие. Вот только бронетранспортер… От КПВТ не спрячешься. Живо из машины дуршлаг сделает.

– Скорее в предельно близкое Подмосковье.

– Зачем?

– Сына хочу повидать. Учился он там. Должен закончить, а по нынешним временам даже не знаю, получил диплом или нет.

– Не советую, – односложно предупредил старлей.

– Узнавать или ехать? Товарищ старший лейтенант, это же сын!

– На хрен ему сейчас диплом? Куда он с ним сунется?! – вдруг едва не взорвался патрульный. – Только что передали – в Москве беспорядки!

– Серьезные?

– Откуда я знаю? Все на уровне слухов. Так что лучше заворачивай обратно. Целее будешь. Огребешь не от тех, так от этих!

– Тогда тем более мне туда надо. Парня забрать, пока не поздно.

– Найдешь его сейчас!

– Что там? – В нашу сторону шел еще один офицер. На этот раз – с капитанскими звездами на погонах.

– Да вот, говорит, в Москву за сыном едет.

Капитан поскреб небритую щеку.

– Не в Москву, а рядом, – вторично пояснил я.

– Документы в порядке?

– Вроде бы…

Старлей протянул пачку бумаг начальнику. Пролистывать он не стал, просто перетасовал, машинально скользя взглядом по корешкам.

– Ого!

Ветеранское удостоверение я вложил специально. В нашей стране участники былых походов все еще пользуются уважением многих.

– Офицер? – Капитан взглянул на меня с интересом.

– Бывший. – В голове промелькнуло – еще мобилизуют для исполнения священного долга!

Хотя не гожусь я по возрасту. Уже не в запасе – в отставке. Годы берут свое, и не побегаешь, словно в старые добрые годы, с автоматом в руках. Ходить еще могу, но добавь нагрузки…

– Найдешь хоть пацана?

– Найду. Он у меня один. Знаете же современную молодежь – еще пропадет ни за грош.

– Поезжай. Только смотри, осторожнее. В столице творится непонятное что-то. Да и на дороге… Километрах в пяти отсюда неизвестные машину расстреляли. Целую семью. И концов не сыщешь. Как бы и тебе не нарваться.

Вдалеке появился целый караван. Впереди шли две милицейские машины, затем – вереница трейлеров, не меньше двух десятков, и замыкал колонну бортовик с солдатами.

– Видишь, как продовольствие в первопрестольную доставлять приходится? – кивнул на проносящиеся рефрижераторы капитан. – Одиночные запросто ограбят. Ты попробуй им на хвост упасть. Двигай сразу за ними. Все безопаснее будет.

– Спасибо за совет, – поблагодарил я. – Если за грабителя не примут.

Капитан улыбнулся одними уголками губ и протянул мне документы.

Колонна шла быстро. Я не стремился затесаться среди массивных фур. Просто следовал метрах в двухстах позади. Попутных машин и раньше почти не встречалось. Встречные – еще да. Кто-то припозднившийся старался убраться подальше от беспокойного центра в места обетованные, где тишина, покой и произрастают продукты.

Кое-кто из беглецов даже сбился в небольшие группки по нескольку машин, напрочь позабыв о вбиваемом в головы с самых высоких трибун и насаждаемом рекламой индивидуализме.

Мы с налета пролетели несколько населенных пунктов – от позабытых богом и людьми полузаброшенных деревень до пары небольших городков.

Деревеньки явно оживали. В полях и на огородах кто-то работал, в самих селениях – возился рядом с домами, наверное, ремонтируя их.

В городках народу тоже на первый взгляд стало больше. Может, я ошибаюсь, и раньше горожане просто проводили время на работе, а не на улицах, как теперь.

Многие провожали взглядом колонну, и это тоже было в новинку. Раньше – едет кто-то, и пусть едет. Движение у столицы всегда было оживленным.