Нет, шнур, конечно, был гораздо длиннее. Но так как я собиралась использовать его в качестве страховки, то для вязки морских узлов использовала только крайние полтора метра. И теперь не могла дотянуться ни до ножниц, ни до мобильного телефона, ни до компьютера.

Я дергалась, как рыба на леске, изворачивалась, пыталась стащить петлю через бедра – безрезультатно! Ломала об узлы ногти, грызла зубами, натягивала веревку и пыталась перепилить ее краем подоконника – тщетно! В конце концов из глаз хлынули слезы бессилия.

Что же я за дура такая?!

Почему все время влипаю в ситуации?!

Порыдав, пошмыгав и утеревшись рукавом футболки, я пришла к заключению, что существует три возможных выхода. Целых три, но ни один из них не представлялся оптимальным.

1. Дождаться прихода Ланочки и, перекрикиваясь через запертую входную дверь, объяснить ей, в каком положении я оказалась. Но уж лучше сдохнуть, чем принять подобный вариант!

2. Открыть окно и звать на помощь прохожих. Но вряд ли кто-то обратит на меня внимание.

3. Никому не признаваться в собственной глупости, а тихо сидеть у батареи до приезда Никиты. В принципе осталось немного, всего каких-то две-три недели. Я даже не успею мумифицироваться.

Первый вариант был болезненным для моего самолюбия, третий – для организма. Поэтому я остановилась на втором, распахнула окно и тут же – какое счастье! – увидела внизу Еву.

– Ева! – заорала я изо всех сил. – Ева!

Соседка (и постоянный эксплуататор) повертела головой в недоумении, но все же в конце концов догадалась посмотреть вверх. Она приветливо помахала мне рукой и постучала пальцем по часам – мол, спешу.

– Ева, стой! Не уходи! – завыла я что есть мочи.

Польская панночка замерла. Потом достала из сумочки телефон и показала мне жестами, чтобы я не орала – все равно ничего не слышно, – а позвонила ей.

– Ева, помоги мне! Не уходи! Найди Нонну Кратову, у нее офис тут недалеко, возьми у нее ключи от моей квартиры! Пожалуйста! Умоляю!

Проорав эту тираду, я почувствовала першение в горле. Я же не американский сержант и не оперная дива! Мои голосовые связки привыкли к более нежному использованию.

– Ева, я не могу позвонить тебе на сотовый, я не дотянусь до телефона! Я здесь застряла! Пожалуйста, найди Нонну Кратову, помнишь, я тебе рассказывала о ней!

Ева удрученно покачала головой, указала на ухо – «ничего не слышу» – и направилась обратно к подъезду. Через минуту она уже таранила мою дверь, удивляясь, почему же это я не тороплюсь ей открыть.

– Ева! – крикнула я. – Я застряла у окна!

– Как это?! – крикнула через дверь Ева.

– Да так! Пожалуйста, найди Нонну Кратову. У нее офис через дорогу! Видела вывеску «Вернхаус»? Спаси меня, Ева! Пусть Нонна придет и откроет дверь! У нее есть запасные ключи! Я тут к батарее привязалась!!!

Соседка некоторое время потрясенно молчала. Видимо, прикидывала, как взрослая женщина в (предположительно) здравом уме могла собственноручно привязаться к батарее. Нет, ну ладно бы я была в квартире не одна, а с Никитой. Тогда странная затея выглядела бы вполне пристойно – не грех оказаться привязанной к батарее в процессе сексуальных развлечений, с кем не бывает. Но так… В одиночестве…

Я хорошо понимаю удивление Евы. Нормальный человек до такого бы не додумался.

– Ева, ты меня слышишь?!

– Юля! А хочешь, я найду крепкого парня и мы в два счета выломаем замок?! Вынесем на фиг дверь! – азартно добавила Ева. – И еще полстены!

– Нет, спасибо! Просто сгоняй в офис и найди Нонну! Правда, ее там может не быть! Но тебе обязательно скажут, где она! Ты же на машине! Евочка, ну пожалуйста! Не бросай меня в беде!

– Конечно я тебя не брошу! – пообещала через дверь Ева. – Жди! Я мигом!

Опять высунувшись в окно, я видела, как Ева садилась в машину. Она уехала и пропала на долгих три с половиной часа – я следила по дисплею видеомагнитофона. Когда зеленые цифры на видео показали начало шестого, в замке повернулся ключ.

Никогда в жизни я еще так не радовалась встрече с Нонной! Слезы градом хлынули из глаз. Бизнес-леди зигзагом пронеслась по комнате, сторонясь разбросанных вещей, ловко прошмыгнула между ведром с водой и свернутым паласом.

– Вроде бы я сегодня здесь уже была, – задумчиво произнесла она. – Ты уборку затеяла? Ну, радость моя, что случилось? М-да… Угораздило же… Где у тебя ножницы? Ну все, все, крошка, не рыдай!

Спасенная, я уткнулась лицом в мягкий, прохладный бюст Нонны, видневшийся в глубоком декольте. Подруга ласково похлопывала меня по спине, успокаивая, а я содрогалась от рыданий.