– А как же! Она лицо клуба, Public Relation и все такое. И ещё мультики… Если вам интересно, ребята, то вы лучше сами с ней поговорите. Пинта виски против горелой спички, что она вас пригласит в гости. Вот и поболтаете.

…

Большого Дика они увидели через секунду после лэндинга, и узнали раньше, чем он произнес первую фразу. Несмотря на совершенно гражданскую одежду (джинсовые шорты и майку с фото-рисунком в виде скриншотов из сериала про Джека Спарроу), Ричард Пауэл выглядел, как коммандос. Осанка, телосложение. Манера двигаться… Только насмешливые глаза и открытая улыбка выбивались из этого образа.

– Hello, мальчики-девочки! Ну, что, на «Каталине», все же, лучше летать, чем на том надувном кондоме, рядом с которым вы позировали в теле-ящик?

– Про кондом не знаю, – отреагировала Оо, – но что-то на вашей «Каталине» никто из Антарктиды не прилетал. Это тебе о чем-то говорит а?

– О том, что вы оба отморозки! – выпалил он и радостно заржал, – Только чур вы, не обижаетесь на мои дурацкие шутки, а я на ваши. Идет?

– Дик! Ты опять налетаешь на клиентов со своим юмором? – строго заявила молодая женщина, типичная американская южанка, которая запросто могла бы сыграть роль очаровательной хозяйки ранчо в каком-нибудь голливудском вестерне.

– Ты чего, Криста? – возразил он, – Это же свои, сразу видно! Шутки понимают. Ну, назвал я это супер-пупер надувное крылатое яйцо, как бы, кондомом, ну и что?

– Да ничего, – беззаботно ответил Леон, – Я раньше думал: кондомы бывают только резиновые, а тут целая выставка металлических.

Большой Дик снова заржал и повернулся к жене:

– Ну? Что я тебе говорил?

– Ты такой умный, – фыркнула она, – А трудно догадаться, что гостей неплохо бы пригласить на чашку кофе и рюмку чего-нибудь?

– Желательно коньяка, – уточнил Леон, – с фруктово-шоколадным салатом.

– ещё кампари, фисташкового мороженного и всякой такой ерунды, – добавила Оо.

– Вы тоже из спецназа? – поинтересовалась Криста.

– Нет, только она из спецназа, – ответил Леон, хлопнул Оо по попе, мигом получил подзатыльник и невозмутимо добавил, -… а я из авиационных допоставок флота.

– В меню: дистиллированная вода и сухари, – сообщил Дик, – а то размечтались…

– Нормально, – Оо пожала плечами, – А где подают эти деликатесы моей мечты?

…

Релаксационная комната пиратского клуба располагалась в небольшой пристройке в верхнем сегменте ангара на самом краю платформы. Комната нависала над лагуной. Сквозь пол, сделанный из оргстекла, проникали солнечные блики от волн, и простая обстановка комнаты казалась зыбкой и таинственной.

– Это наша Мышка изобрела, – гордо сообщил Дик, заметив интерес гостей к такому оригинальному дизайнерскому решению.

– Мышка растет креативная, – добавила Криста, разливая кофе из джезвы в кварцевые чашечки, – Не знаем, в какую школу её лучше отправить. В Австралии и в Меганезии совершенно разный подход к образованию, везде куча плюсов и куча минусов.

– А которая школа ближе? – спросил Леон.

– Меганезийская. Прямо тут, на Лихоу. Но тогда она точно вырастет меганезийкой. Я совсем не уверена, что это хорошо.

– А ближайшая нормальная австралийская школа только в Кернсе, – добавил Дик.

Чилиец недоуменно пожал плечами.

– А что меганезийцы? Люди, как люди. Их не сразу отличишь от латиноамериканца, гавайца или новозеландца.

– …Или папуаса, – добавила Оо, – на Новой Британии что меганезийцы, что наши. И вообще, я не понимаю этой темы, делить людей по нациям. Организационно это ещё имеет смысл, но по жизни: есть нормальные люди, а есть фиговые. Вот и все. Не хочу набиваться в консультанты, но я бы у ребенка спросила.

– Мышка скажет, что ей удобнее здесь, – ответила Криста.

– Ну, так вам же ещё и проще, – заключила папуаска, – А если ребенок потом пойдет в университет, то для Австралии без разницы, где он учился раньше. Сдал все тесты по предметам, и ОК. Дальше – плати и учись. С деньгами у вас, как я понимаю…

Большой Дик хлопнул ладонью по столу

– Деньги не проблема. Проблема в другом. Представьте: школа в Меганезии, потом Технический университет в Кернсе, который, хоть и Австралия, но в двух шагах от Меганезии и Папуа. И как наша Мышка устроится в Штатах с такой биографией?

– На Штатах свет клином не сошелся, – заметила Оо.

– Не сошелся, – согласилась Криста, – Но, все-таки, родина.

– Слушайте! – воскликнул Леон, – Что вы рассуждаете о супе, сваренном из бобов, которые ещё даже не посеяны? Мэлони-Улисс закончит университет лет через 15, правильно? Где мы, и где этот мир через 15 лет? Провалиться мне ко всем чертям в задницу, если хоть один человек знает, как этот мир будет выглядеть! Смотрите, как сейчас все перевернулось всего за полгода. Плюс ещё космос. Венера, Марс, и эта…