— Чего?

— Для домашних заданий?

— А… наверное. Нам выше.

Выше так выше. Веди нас, Сусанин-герой.

Всего в башне было три зала — видимо, для занятий Наукой, Спортом и Искусством. Выше — жилой этаж. Над жилым этажом располагались ещё маленькая кухонька, обсерватория и — на плоской крыше — сад.

Жилой уровень. Восьмиугольное помещение, выкрашенное в белый, чёрный и голубой цвета. Аккуратно. Стильно.

Три камина, 12 дверей. В одну из них мы только что вошли с Янушом, остальные одиннадцать — ведут в комнаты. Над каждой табличка с именами.

— Ищи свою — удачи!

— Угу…

Я в некоторой задумчивости остановилась перед белой дверью с надписью: "Зармике. Лаэли. Селешжсентза".

Нани(1)? Что за ругательство такое?

Демоница и дроу. Пожалуй через десять лет, закончив обучение, выйду отсюда законченным дипломатом. Если вообще выйду…

Внутри всё та же бело-чёрно-гоулбая расцветка. Довольно большая комната с потолком в виде полукупола. Окно. Три кровати, три тумбочки, три шкафа. Три полки для книг.

На одной кровати сидела, поджав босые ноги, моя рыжая знакомая в сером свитере и мрачно ковыряла его ногтями. Возле другой стояла и, видимо, разбирала вещт, девушка-дроу. Она резко обернулась на звук моих шагов, на какое-то время наши взгляды пересеклись. Она была весьма и весьма миловидна — пожалуй, даже красива. Лицо с правильными — чуть мелковатыми чертами лица, чувственный маленький рот. Тёплые золотые глаза… какие же у них глаза, у этих тёмных эльфов! Завидую им — ибо самой от рождения достались гляделки непонятного колора в крапинку.

Она смотрела настороженно, подозрительно. Насмешливо.

— День добрый. Кто из вас Зармике?

— Это я, — подала голос дроу и отвернулась, словно я не представляла для неё никакого интереса.

Ложь. Ей были безумно интересны мы с демоницей, но она не желала этого показывать.

— О, Лаэли, привет, — демоница помахала ей ладонью, но встать с кровати не пожелала. — Меня зовут Селешжсентза.

— Ещё раз, пожалуйста?

Дроу полуобернулась в нашу сторону и приоткрыла рот, пытаясь проартикулировать имечко демоницы.

— Даже не пытайся, — предостерегла она её. — Язык сломаешь. Можете называть меня Сессен.

— Приятно познакомиться! — я церемонно поклонилась и перешла к вопросам более прагматичным. — А нам форму уже выдали?

— На кровати, — с улыбкой ответила Сессен.

Знать бы мне заранее, что значит улыбка демона…

На кровати лежал некий огрызок целлюлозы с двумя странно звучащими словами. Естественно, я их прочитала!

Сессен захихикала — сначала тихо, затем во весь голос. Даже неулыбчивая дроу изобразила некую гримаску.

А я продолжала самозабвенно клясть все миры Иггдрасиля на всех известных мне языках… Моя одежда, моя парадно-выходная юбка и рубашка стали отвратительного мышиного цвета!!! Ну, может, он был не так уж и отвратителен, но сам факт!

— Экономят на студентах… Damn it!(2) Ксооооо!!!!

Когда немного поостыла, всё ещё хихикающая демоница объяснила, что серый — цвет нашей повседневной формы, а чёрный (как обещал Инидий) — парадной. Заклинание для парадного чёрного цвета нам тоже выдали — оно было написано на другой стороне листочка.

— Не принимай это близко к сердцу. Я тоже так попалась…

В это время Зармике, предусмотрительно переодевшись, тоже прочитала заклинание — и посерела. Но чернокожей девушке повезло чуть больше — она выглядела просто восхитительно в этом цвете, со своими длинными серебряными волосами.

— Зармике… ты великолепна!

— Спасибо, — с некоторым удивлением отозвалась девушка. — Там, кстати, ванная — за той дверью.

— Одна на троих? Мы подерёмся.

— И не раз — когда будет перестраивать нашу каморку.

— А можно?

— Ты что, "Правила" не читала?

Когда, интересно?..

— Поня-а-атно, — протянула Сессен. — В общем, обстановку комнаты, закреплённой за нами на все десять лет обучения, мы можем менять как угодно — но лишь с согласия всех троих.

— А. Мило.

— …только вряд ли мы найдём для этого время, — невозмутимо продолжала демоница.

— Почему?