— Прекрасное исполнение, — похвалил ученика боевого факультета Блад, — необычное, но, несомненно, великолепное. Ты профессионал?

— Нет что вы, обычный любитель.

— Хм, я бы так не сказал. Сыграй еще.

— С удовольствием!

Ден улыбнулся, и через миг зал вновь наполнила музыка. Юноша решил спеть несколько песен полюбившейся ему группы "Нэнси". Первой прозвучала мелодия про Светика Светлану, у которой свет горит в окне, затем "На столе чистый лист…", "Самолетом до Нью-Йорка…", в финале он исполнил любимую песню — "Дым сигарет с ментолом". Когда первые звуки этой песни сорвались со струн, он вдруг почувствовал, как просыпается его магия и сила тотемника. Перед мысленным взором юноши вспыхнула такая знакомая система внутренних энергетических каналов, часть из которых уже несла на себе отпечаток его собственных преобразований. Сейчас по ним текли огненные реки силы. Поток был настолько силен, что многие каналы стали стремительно расширяться, местами возникали новые связи и рушились старые, не оправдавшие себя. Внутренне сила росла внутри сущности Дениса, словно снежный ком, при этом источником ее была энергия драконьего огня. Избыток силы был настолько велик, что огромная порция ее ухнула в магически резерв, итак полностью заполненный. Скрепы, наложенных на Иванов чар патриархов, не выдержали столь могучего напора силы, и чтобы не превратиться в пыль расширились, увеличивая объем внутреннего резерва. Но и этого было мало. Сам Денис продолжал петь, при этом, ощущая, как энергия распирает его изнутри. Юноша понял, что если не дать ей выход, то может перегореть. По наитию он открылся на встречу астралу и одновременно вошел в состояние активации. Энергия бушующим водопадом низверглась в реальность духов. Пройдя сквозь сознание Иванова, она трансформировалась в прекрасную музыку и поражающую своей реальностью иллюзию. Часть силы перебросилась в реальный мир, где вокруг Дениса во всей своей красе раскрылся преобразованный его магией астрал. Посетители кабачка "У дядюшки Жозе" затаили дыхание, все и простые жители городка и ученики Университета. Перед ними раскрывалась непередаваемая картина иной реальности, доступная только магам старших ступеней и тотемникам, при том преобразованной реальности.

Когда зазвучали первые слова очередной песни, воздух вокруг играющего на гратане ученика боевого магического факультета неожиданно замерцал, а потом пошел рябью. Но это было привычно. Ученики-маги частенько баловали ароальцев своим колдовством, демонстрируя прекрасные иллюзии или создавая красочные фейерверки. Сейчас все ожидали чего-то подобного и по началу, когда вокруг певца заклубился молочного цвета туман, окружая его со всех сторон и скрывая от любопытных глаз, все так и казалось. Чародей пел про дым, вот вам, пожалуйста, получайте, разве не красиво? Еще как красиво, молодец маг, право слово. А музыка меж тем продолжала звучать, становясь все громче и могущественнее, проникая не только в сознание, но и в сердца. В определенный миг, туманная дымка, закрывшая продолжающего петь Иванова, вспыхнула многоцветием красок и исчезла, оставив после себя невероятную картину.

Ночь, ярко светит луна, мост, переброшенный через неширокую реку, заключенную в каменные берега, набережная с пролетающими по ней с огромной скоростью стальными машинами и серые громады многоэтажек. На мосту стоит человек, мужчина в строгом черном костюме и черной шляпе, облокотившись на перила одной рукой, в другой тлеет с тонкой струйкой дыма сигарета. Рядом стоит необычной формы бутылка с надписью на ароальском — "Водка". Звучит невероятной красоты музыка, под которую в окружающей картину дымке в плавном танце движутся Великие духи астрала, во всем своем великолепии. Тут были все: грифоны, тигры, волки, рассомахи, змеи, орлы, — все Великие духи откликнулись на проникшую в их мир мелодию. Их дивный танец был прекрасен, а красота неописуема словами. А затем появился огромный черный дракон, и он тоже танцевал, кружась в волнах могущественной песни. Все затаили дыхание. Мелодия продолжала звучать. Танец дракона становился все быстрее и величественнее, в какой-то миг дух из молочного марева проник в кусочек ожившего на просторах астрала иного мира. Зал ахнул. В лучах лунного света чешуя дракона заблестела черным серебром, гигантские крылья, казалось, растворились в царствующей здесь ночи, а рога вспыхнули подобно серебристой короне. Великий дух поднял голову, и в небо ушла струя жаркого рыжего пламени. В следующую секунду контуры его тела пошли рябью, затем полностью расплылись, и образовавшееся облако втянулось в стоящего на мосту человека. Тот резко развернулся и все увидели его лицо. Это был Денис, глаза его полыхали чистым пламенем, а за спиной в темноте ночи терялись абсолютно черные крылья. А еще через секунду иллюзия исчезла. Одновременно стихли последние аккорды песни.

Когда энергия хлынула в астрал, изменяя его податливую, как пластилин реальность, Денис потянулся всем своим естеством вслед, не прекращая при этом петь. На миг сознание Иванова закружилось в радужной пелене, а когда все пришло в норму, юноша увидел, что стоит на своем любимом мосту в городе Тадненск, в правой руке его тлеет сигарета, рядом на перилах расположилась початая бутылка водки, на улице ночь, по набережной проносятся редкие автомобили, вокруг никого, только льющаяся со всех сторон музыка. Затем стали появляться Великие духи. Их было много, очень много, они кружились за пределами овеществленного его магией кусочка реальности. Духи были прекрасны, и юноша чувствовал идущие от них волны силы, в которых слышалась радость и благодарность. Между тем энергия продолжала пребывать, поток ее не ослабевал. И тогда Иванов сформировал с ее помощью зов, волнами разошедшийся по астралу. Он звал своего брата — дракона. Отклик пришел практически сразу. Юноша ощутил волну тепла, в сознании прозвучал ставший родным голос: "Я уже здесь!". И Денис увидел его. Дракон в завораживающем танце приближался к нему, затем вошел в созданную им реальность, выдохнул струю яркого пламени, после чего превратился в туманное облако черного цвета и влился в астральную сущность Иванова. Чувства полноценного единения захлестнули его, куда там было до ощущений во время сдачи первого практического зачета.

— Свершилось! — зазвучал в сознании землянина полный торжества голос дракона. — Первое полноценное единение, пускай астральное, не важно и уже второго уровня.

Сам Иванов на эти слова практически не обратил внимания. Он ощущал, как идущий изнутри поток силы перестал выливаться в астрал, теперь она шла куда-то еще и, присмотревшись внимательно, он понял — энергия вливается по узам в сущность дракона, а от него идет встречный энергетически поток, распределяясь по собственным канал Дениса. При этом в них продолжали происходить начавшиеся ранее изменения.

— Ты слышишь меня, маленький брат?

— А? Что?..

— Слушай внимательно, у нас не так много времени, всего пара секунд в его реальном исчислении. Сейчас произошло первое полноценное слияния на астральном плане бытия, сразу второго уровня и первый обмен энергиями. Это хорошо. Подобное взаимодействие соответствует первому уровню в реале. Таким образом, уже через несколько недель, мы сможем осуществлять полноценное и долговременное слияние начального уровня и соответственно осваивать даруемы им возможности. Кроме того, от части тебе самому, от части мне удалось наконец-таки изменить твою внутреннюю структуру, приспособить ее к пропуску большого объема энергии, а также оптимизировать собственную регуляцию организма в целом. Мой тебе совет, внимательно разберись со всем этим и только после этого приступай к исследованию открывшихся перспектив.

— Брат, — от волнения мысленный голос Дена дрожал, — но как такое стало возможным?

— Это не просто объяснить, однако я попробую, но учти после моих слов, мы вновь разъединимся, времени и так прошло довольно много для первого полноценного слияния. Во-первых, по большому счету, ты был уже в достаточной степени готов для первых преобразований и настоящему выходу в астрал, во-вторых, за последние дни ты пережил самую настоящую бурю чувств, а человеческие эмоции, это не просто электрохимические процессы в вашем организме, а за частую источник невероятной силы. Думаю примеры тебе приводить не надо. В тебе же происходила самая настоящая борьба противоречивых чувств, результатом которой и оказался существенный всплеск силы. Ты ведь маг и не простой, а абсолютный, плюс могущественный тотемник. Ну и самое главное — песня, в которую ты вложил часть собственной души — она стала тем катализатором, что пробудила и запустила скопившуюся в тебе энергию. А все остальное твоя заслуга. Ты сам догадался сбросить силу в астрал, сам создал для себя оплот овеществленной реальности, отныне он всегда будет здесь, я буду поддерживать его, и ты в любой миг сможешь прийти сюда. Я решил не упускать такой шанс, когда бездна энергии так и просится воспользоваться ею. В итоге первое слияния. Скажу тебе еще кое-что, как абсолютному магу тебе доступна и магия песни, собственно пример на лицо, а этот раздел магического искусства знаком лишь единицам и невероятно могущественен. Запомни и будь аккуратен. Если ты вложишь в песню часть собственной сущности, она превратиться в страшное по силе заклинание. Запомни, а мне пора.

Ден на миг ослеп и вывалился в реальный мир.

Когда круговерть в сознании улеглась, Иванов понял, что по-прежнему сидит на высоком стуле рядом с барной стойкой, а его руках тихо умолкает гратана. Музыка стихла. Зал молчал. Лица всех присутствующих застыли масками безмерного удивления и наслаждения. Друзья не выделялись из общей картины. Тишина стояла где-то с полминуты, а потом обрушилась шквалом аплодисментов и громких криков. Ден смущенно опустил глаза. Повернувшись к менестрелю, юноша тихо сказал: