– Забудьте. – Я покачала головой. – Крым – другое государство. Замучаемся с визами, таможней, милицией и прочими местными особенностями.

– М-да… Ну, тогда вернемся к делам насущным.

Итак, пункт первый – поездка в места обитания крылатого змея.

Не надо думать, что у меня не закрадывались сомнения относительно Петра Михайловича. Ну, согласитесь – вот так с бухты-барахты человек соглашается принять участие в том, что мой родной муж неизменно называет полной авантюрой. Более того, он регулярно пилит меня, повторяя, что я должна думать о ребенке, а не о змеях, билетах, экскурсиях и прочем.

– Да ладно тебе, Дим, – отбивалась я. – Мы с ним вместе думаем. Глядишь, он бизнесменом станет.

– Да? А почему не программистом?

– Да я шучу! Кем захочет – тем и станет. И вообще – может, это девочка. А ты сам говорил, что женщина-программист – это нонсенс.

Муж на некоторое время замолкал, с опаской поглядывая на мой живот. Видимо, боится, что и правда будет девочка. Потом начинает заново:

– То есть ты решила податься в бизнес?

– Нет. Я решила создать турфирму, которая позволит людям, энтузиастам-любителям, приобщиться к тому предмету, о котором они так долго читали и мечтали. Разве это не круто? Вот кем ты мечтал стать в детстве?

– Летчиком.

– Ну, вот представь, что тебе предложили бы сесть в настоящий реактивный самолет – но вторым пилотом. То есть ощущения есть, и все по правде – костюм, самолет, скорость, – но при этом завтра ты вернешься домой и продолжишь свою сегодняшнюю жизнь. Разве это не здорово?

– Ты уже и самолет нашла?

– Да нет же, это для примера.

Через пятнадцать минут снова.

– Любой бизнес требует вложений. Где ты возьмешь деньги? Если не ошибаюсь, первая группа змееловов приезжает через неделю.

– Они проплатили поездку, Томуська часть денег прислала, если не хватит – ну, добавим немножко, потом-то рассчитаемся.

– А ты не забыла, что ждешь ребенка? Это ведь потребует средств.

– Что ты хочешь? – Я начинала терять терпение. – Я у тебя денег не прошу. Ты не заметил? Ни разу ни копейки не взяла. Даже сайт моей фирмы делал Ник, а не ты!

– Потому что ты меня не просила!

– Просила, но ты не соизволил терять драгоценное время!

Молчание. Еще через десять минут.

– И кто будет проводить экскурсию этим змееловам? И кстати, орнитологам тоже?

– Автобусную по городу я, как обычно, а экскурсию в зоопарк я заказала.

– Тебе ведь врач велела быть осторожной…

– Но она не сказала, что я должна лежать весь день!

И далее по кругу. Чокнуться можно. И что его так заедает, я не понимаю!

Петр Михайлович оказался настоящим сокровищем. Просто не знаю, что бы я без него делала. Он созвонился с Томкой, покидал вещички в видавший виды рюкзак, купил билет на поезд (и денег не взял с меня. Сказал, что едет посмотреть, что и как, и ему это в удовольствие, а за удовольствие денег не берут). Приехал через неделю с докладом.

Он нашел то село, где, по словам местных жителей, крылатые змеи воруют кур. Село оказалось довольно убогим, а большинство жителей – сильно пьющими. Зато в соседнем, более крупном населенном пункте нашелся разговорчивый и шустрый мужичок, бывший агроном, который как свои пять пальцев знает окрестные леса, а кроме того, имеет еще одно достоинство – в рот не берет спиртного. Петр Михайлович возвел его в ранг проводника, и несколько дней они ходили по лесу, составляя маршруты и намечая места ночевок.

Вернулся Петр Михайлович с подарками от того самого агронома и теперь варил грибной суп. Я сидела на табуретке и обалдевала от потрясающего запаха. Не захлебнуться бы слюной до момента дегустации.

– Я прикинул расклад так, – говорил сосед, помешивая ложкой в кастрюле. – Вот народ собрался в Новгороде, поселился в гостинице. Сперва экскурсия по городу – это Тамара организует. Потом я читаю лекцию, рассказываю, что к чему и какова цель нашей экспедиции. Ну, про историю змеев расскажу, и фотки у меня есть, и рисунки – брошюра-то осталась от того типа.

– А Сергея Сергеевича и членов его клуба вы решительно не хотите привлекать?

– Я видел троих. Единственный, кто хоть сколько-нибудь вменяем – это тот самый Сергей Сергеевич. А сколько он с тебя запросил, ты помнишь? И не факт, что сможет он маршрут пройти – толстый и одышка у него.

– М-да. – Аппетиты любителя непознанного произвели на меня удручающее впечатление – он требовал за свои услуги лектора и гида непомерных денег, которых у нас просто не было.

– Итак, – продолжал Петр Михайлович, и я представила, как он читает лекцию на мехмате – так же не спеша, обстоятельно, время от времени поглядывая на аудиторию, чтобы убедиться, что она, аудитория (я в данном случае), не спит и внимает. – Потом проверяем, чтобы все были экипированы должным образом… лучше даже сначала проверить, а уж потом лекцию. Чтобы, если ботинки не те или еще что, успели докупить. Я список снаряжения приготовил. – Он кивнул на листок на столе. – Повесь на сайт, чтобы люди были в курсе.