– Привет, Дуська!

Подруга обернулась, кивнула, и они вместе вошли в магазин.

– Ты чего вырядилась как шпионка? – спросила Рина, проходя в подсобку, выкладывая на тумбочку еду и нажимая кнопку на электрочайнике.

– А что мне оставалось делать?

Дуська сняла шляпу, очки и демонстративно повернула лицо к свету. Стало видно, что она плакала долго и со вкусом. Глаза ее опухли и покраснели, губы тоже припухли.

– Видишь, красота какая?

Рина не успела ничего ответить, потому что звякнул колокольчик у двери, и в магазинчик ввалились два милиционера. У дам моментально создалось впечатление классической ситуации «слон в посудной лавке», потому как представители закона носили гнусно-серого цвета форму и кормлены были на редкость хорошо. Они и сами, должно быть, почувствовали свою чужеродность окружающему мелкопластичному и декоративному пространству, потому что застыли на пороге и лишь поводили глазами из стороны в сторону, озирая прилавки, витринки и стеллажи, наполненные статуэтками, вазочками, куклами, украшениями, картинами, горшочками, рамками, панно, декоративным стеклом и прочими финтифлюшками и фигнюшками.

Один из ментов двинулся было в глубь помещения, но Дуська прекрасно поняла, какими разрушительными последствиями это грозит, и, жалобно пискнув, бросилась наперерез:

– Я могу вам помочь, господа?

Они не спеша оглядели представшее перед ними шмыгающее носом видение, потом второй, тот, что был похудее и пошустрее, поднял глаза и заметил открытую дверь подсобки, кипящий чайник и разложенные на столе продукты. Рина, встретившись с ним глазами, вежливо кивнула и сказала:

– Здравствуйте.

Мент вздохнул, понял, что ограблением тут не пахнет, и попятился спиной из двери, таща второго, который, хлопая глазами, все разглядывал Дуську.

Когда дверь за ними закрылась, Дуська вздохнула и горестно произнесла:

– Вот, даже милиция моего внешнего вида испугалась.

– Не глупи. Иди поешь и расскажи, из-за чего горе. А то мне ехать надо. – Рина выразительно помахала рукой с часами.

Подружка заурчала, увидев в лоточке салат с майонезом и крабовыми палочками, и быстро принялась за еду, одновременно шмыгая носом, вздыхая и рассказывая:

– Он меня бросил, представляешь?

– Твой старик?

– Он не старик!

– Ну хорошо, не сердись! Так что случилось?

Рина слушала всхлипывания Дуськи, но не могла проникнуться сочувствием по-настоящему. Все происходящее между Дуськой и тем, кого она мысленно называла стариком, не нравилось ей с самого начала.

Николай Станиславович обладал несомненной харизмой, спорить с этим Рина и не пыталась. Она охотно признавала, что он умен, образован, остроумен и является тонким знатоком искусства. Публика с восторгом внимала его речам или читала статьи, восхищаясь и соглашаясь с автором. Его цитировали, и выступления Николая Станиславовича расписаны были на год вперед. Поклонники, а в основном поклонницы не то чтобы не давали ему прохода, но внимание их и любовь были очевидны и доступны в любой момент, и лишь чувство юмора спасало Мефистофеля от греха гордыни.

Но в случае с Риной обаяние оратора и софиста пропадало втуне. Глядя на него во время поэтического вечера, например, она не могла избавиться от двойственности ощущений. С одной стороны, присутствовало восхищение интеллектом и остроумием оратора, но с другой – она видела перед собой немолодого уже человека, и наметанный женский взгляд отмечал нечищеные ботинки и обтрепавшийся воротничок рубашки, мешки под глазами и одышку после подъема по лестнице. И она думала не о величии блиставшего перед ней интеллекта, а о том, что дома его никто не ждет и рубашки он покупает себе сам – дорогие, но не когда нужно, а когда вспомнит. И диетой его заняться тоже некому. А ведь Николай Станиславович гурман и сибарит и добровольно от хорошего вина и сигарет не откажется, тут нужна забота и терпение любящей женщины, этакой жены декабриста.

И вот теперь, выслушивая Дуськины стенания, Рина с удивлением поняла, что не одна она такая наблюдательная. Попав к своему кумиру домой, Дуська ужаснулась царящему там разгрому и запущенности. Мигом перемыла окна, выбросила все из кухонных шкафов и купила современную бытовую технику, пересмотрела гардероб гения и уже почти подобралась к завалам в кабинете, но тут коса нашла на камень, и прыткая девушка была ласково, но твердо изгнана из капища. Она неделю звонила ему каждый день, клялась, что не выбросит больше ни одной бумажки, кофеварку сдаст обратно в магазин, а ему раздобудет настоящую медную турку с деревянной ручкой.

Оказавшись вновь на пятом этаже сталинского дома в просторной двухкомнатной квартире с высокими потолками, антикварной мебелью и бронзовой люстрой пятидесятых годов, Дуська чуть не разревелась. Невозможно было поверить, но за неделю в обиталище кумира воцарилось практически доуборочное статус-кво.

Тяжелые портьеры пропитались запахом табака, словно никогда и не были в химчистке, в шкафах царил кавардак, спальня полнилась чашками саксонского фарфора с остатками кофе, в холодильнике вместо овощей обнаружились три сорта французского сыра, один калорийнее другого, и белое итальянское вино.

В ванной она нашла лифчик, и, хоть белье было роскошным и в изобилии украшенным кружевами, даже искусному изделию французских модельеров не удалось скрыть тот факт, что размер груди владелицы не больше первого.

Дуська смотрела в зеркало и думала, что этот дом словно издевается над ней. Да, именно дом, а не хозяин, ибо Николай Станиславович был, как всегда, ироничен и готов к экспериментам.

– Диета? – Темная бровь изломилась саркастически. – Душа моя, ты уверена, что это хорошая мысль? Да-да, я согласен. Ну, я же тренируюсь, как ты и советовала. Хожу пешком по лестнице… ну вниз конечно же, а что? Вверх? Детка, взгляни на мои потолки – это же три с чем-то, и так на каждом из пяти этажей, а цоколь так еще выше, потому что архитектор планировал разместить там собственную квартиру, а у него была клаустрофобия, и он всячески пытался увеличить объем помещения. Забавно, ты не находишь? У меня в свое время сложился из подобных курьезов целый цикл статей. Как фобии и болезни знаменитостей влияли на их произведения. Само собой, сильно в медицинский аспект углубляться смысла не было, я же не для конференции эскулапов писал, но все равно получилось довольно интересно. Где-то в кабинете осталась подшивка журналов, где статьи печатали. Если хочешь, я найду… а пока ты могла бы мне помочь. Поможешь? Умница девочка… времени не хватает катастрофически или я просто слишком жадный и хочу все успеть? Вот, держи, это список тем. Пошарь в Интернете, будь зайкой и сделай мне подборку материалов по каждому запросу. Да-да, обязательно со ссылками на источники. На телевидении, видишь ли, задумали цикл передач. Условное название «Что в имени тебе моем». О связи имен и судеб. Может получиться интересно, но для этого надо хорошо поработать, иначе наши продюсеры опять будут дурить гражданам головы какой-нибудь дешевой мистикой… А вечерочком мы с тобой в ресторанчик сходим и душевно посидим… Ах да, диета, диета… А что же на ужин? Ну, душа моя, это странно, но если ты настаиваешь… вот только не зеленый чай, это уж уволь…