— Петрушкин, она тебя видела покупающим сырок «Дружба» и палку вареной колбасы. Ты всерьез надеешься, что она будет воспринимать тебя как-то по-другому, если ты наденешь галстук?

— Ну и ладно, — ни капельки не огорчился Петрушкин. — Давайте я водку открою.

Вечером, когда я уходил, Серега вызвался проводить меня до угла. В лифте мы спускались в полном молчании. Только выйдя из подъезда, Серега сказал:

— Петрушкин, все-таки, изрядная сволочь.

Я вынужден был признать этот факт. Некоторое время мы оба молча размышляли о Петрушкине. Потом Серега добавил:

— Но все-таки мы свое дело сделали. План все же сработал!

Я удивился.

— Ну, Петрушкин же познакомился с девушкой? — объяснил Серега. — А мы именно этого и добивались, не так ли?

Я кивнул.

— Я только одного боюсь, — продолжал Серега. — А что если она не умеет готовить?

— Это важно, — подтвердил я.

— Лёха, — сказал Серега. — Лёха, я не смогу спать спокойно, пока не выясню это. Возможно, Петрушкин вот-вот совершит чудовищную, роковую ошибку. Мы должны предотвратить ее. Как ты считаешь?

Я согласился.

— У меня только что родился план, — сказал Серега. — Известно ли тебе, что скоро у Петрушкина день рождения? Так вот, он наверняка позовет эту свою Галю в гости. Мы вынудим Петрушкина познакомить нас с ней, и мы потребуем, чтобы она приготовила для нас салат. И пусть она молится, чтобы ее салат был вкуснее, чем у Насти.

Я почувствовал гордость за Серегу.

У Сереги всегда есть готовый план. Иногда этот план срабатывает не совсем так, как ожидает сам Серега, но так или иначе, он обязательно сработает. Многие ли могут этим похвастать?

Завтра мы с ним идем на день рождения Петрушкина. Серега уже позвонил ему и сказал, что с Гали салат. Я уже купил бутылку водки.

Завтра станет ясно, светлое ли у Петрушкина будущее, или его нужно снова спасать от него самого.

А иначе — зачем нужны друзья?..