Американская программа строительства глобальной «оборонной» сети от возможных ударов вражеских баллистических ракет началась 23 марта 1983 года, когда президент Рональд Рейган предложил программу, известную как «Звездные войны», а формально называемую Стратегической оборонной инициативой.

В 1994 году в частных беседах с автором этой книги в Москве бывший глава отдела экономических исследований Инсти­тута мировой экономики и международных отношений Советского Союза (ИМЭМО) утверждал, что от России потребовались огромные финансовые затраты, чтобы идти в ногу с многомиллиардными американскими работами по «Звездным войнам», что в итоге привело в 1990 году к экономическому краху Варшавского договора и, по иронии судьбы, - к объединению Германии.(2)

В сочетании с безрезультатной войной в Афганистане и катастрофическим падением нефтяных доходов после того, как в 1986 году США затопили саудовской нефтью мировые рынки, военная экономика СССР не могла идти в ногу с США без риска массовых гражданских волнений во всех странах Варшавского договора.

В 1986 году произошла крупнейшая катастрофа в рамках американской космической программы НАСА. Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) было создано президентом Дуайтом Эйзенхауэром как сугубо гражданский проект. Оно было в 1958 году официально учреждено Национальным законом США об аэронавтике и исследовании космического пространства и стало попыткой показать миру, что американская наука может превзойти триумф российского «Спутника». Президент преднамеренно решил не допускать в НАСА военных, чтобы использовать эту программу именно как гражданский толчок для всей экономики. Закон гласил: «Конгресс тем самым объявляет, что политика Соединенных Штатов состоит в том, что деятельность в космосе должна быть посвящена мирным целям на пользу человечества». (3)

28 января 1986 года космический челнок «Челленджер» взорвался в полете, все семь человек на борту (шесть астронавтов и один учитель) погибли. Программа «Космический челнок» началась в 1970-х годах и была занята созданием многоразового космического корабля для транспортировки грузов в космос. Все предыдущие космические корабли использовались только один раз, а затем списывались. В 1981 году был запущен первый челнок «Колумбия». Год спустя взлетел «Челленджер». Затем последовали «Дискавери» в 1983 и «Атлантис» в 1985 году. Перед роковой катастрофой в 1986 году «Челленджер» успешно выполнил девять миссий. (4)

Причины взрыва были комплексными. Аналитик федерального правительства в НАСА доктор Ричард К. Кук тогда давал показания в Конгрессе о дефектных кольцевых уплотнителях, которые инициировали причину взрыва. После ухода в отставку с правительственной службы Кук объяснил реальную причину трагедии «Челленджера»:

«К бедствию "Челленджера" 28 января 1986 привело смешение гражданских и военных первоочередных задач НАСА, инцидент, который показал, как запутанные побуждения и отсутствие искренности в общественных программах могут привести к трагедии.» (5)

Кук, который занимал пост ресурсного аналитика для Контрольного бюро НАСА, включая ракетные ускорители космического челнока, указывал на внутренние и внешние факторы:

«9 февраля 1986 года, спустя почти две недели после того, как погиб "Челленджер", "Нью-Йорк Таймс" опубликовала ряд взрывоопасных документов, включая записку, которую я написал еще в июле (и которой я поделился с автором научной колонки "Таймс" Филом Боффи), предупреждая о возможной катастрофе из-за сочленений с дефектными кольцевыми уплотнителями. Отсюда начался каскад разоблачений, которые включали отчет о том, как инженеры подрядчика выступали против запуска в холодную погоду, и о давней осведомленности НАСА о несовершенных уплотнителях ракетоносителя.

Но лишь после окончания работы президентской комиссии, которая расследовала это бедствие, я понял, почему НАСА все равно продолжало полетные миссии челнока после того, как произошло максимальное повреждение в уплотнителях во время полета в холодную погоду в январе 1985 за целый год до взрыва "Челленджера". Это было потому, что запуск фиксировал показатели для температуры сочленений, что могло иметь отношение к военным полетам, которые НАСА планировало начать для ВВС с авиабазы ВВС "Ванденберг" в Калифорнии, где погода всегда более прохладная, чем во Флориде. Многие из этих полетов должны были вести эксперименты "Звездных войн" в процессе подготовки к возможному будущему развертыванию ядерного оружия "третьего поколения", такого как рентгеновский лазер.» (6)

Откровение Кука о милитаризации НАСА еще в середине 1980-х годов в связи со «Звездными войнами» Рейгана было достаточно зловещим. Оно означало, что американские вооруженные силы тайно нарушили договорные обязательства и начали гонку вооружений в космосе уже в 1980-х годах. Кроме ядерного арсенала Советского Союза никакой другой непосредственной или очевидной цели не существовало.

Однако трагедия «Челленджера» приостановила дальнейшее тестирование оружия в космосе до октября 2006 года, когда малоизвестное заявление администрации Буша-Чейни-Рамсфелда все изменило, и милитаризация космоса, относительно которой предупреждал Путин в своей Мюнхенской речи, обнаружила новый тревожный компонент.

Как детализировал Ричард Кук:

«Сейчас основным бенефициарием программы полетов на Луну и на Марс является компания "Локхид Мартин", с которой НАСА заключило основной договор с заявленной потенциальной стоимостью 8,15 млрд долларов. Акции и так уже крупнейшего в мире оборонного подрядчика "Локхид Мартин" мгновенно стали «золотыми», подскочив более чем на 7% всего за пять недель после объявления НАСА в августе 2006 года.

НАСА платит гиганту военно-промышленного комплекса 8,15 млрд долларов не за то, чтобы люди прыгали вокруг и забрасывали мячи для гольфа на Луну. Цель программы полетов на Луну и на Марс - американское господство, как подтверждено утверждениями администратора НАСА Майклом Гриффином: никакая "другая, более смелая или более постоянная культура не будет передаваться поколениям в будущих лунных колониях", только "мой язык" (т.е. английский язык).