Клэр захлопала в ладоши. В глазах ее было столько сочувствия, что казалось, она заплачет. С тех самых пор, как мы вместе снимали квартиру, Клэр всеми правдами и неправдами добивалась статуса моей лучшей подруги. Временами она просто раболепствовала. Но сейчас я хотела именно этого, и она охотно старалась мне услужить.

— Дарси, я полностью к твоим услугам.

— Спасибо, — поблагодарила я. — Очень тебе признательна.

— Похоже, у нас снова появилась великолепная возможность зажить независимо, — продолжала она. — Какие планы на вечер? Генри Фабус устраивает сегодня пирушку в «Лотосе» в честь своего тридцатилетия. Нам обязательно нужно туда пойти. Он такой славный — и собирает огромную компанию. Там будут все. Тебе нужно расслабиться.

— Не сегодня, — сказала я. — Думаю, что мне стоит побыть одной какое-то время. На самом деле я, наверное, пойду сейчас домой. Больше не могу здесь сидеть и не хочу, чтобы меня видели плачущей.

— Я тебя провожу. Уверена, что Коул отпустит меня, — сказала она. — Мы можем вместе пройтись по магазинам. Это помогает.

— Нет, спасибо. Хочу побыть одна, — ответила я, хоть на самом деле планировала побыть с Маркусом.

— Ладно, — разочарованно протянула Клэр. — Я понимаю.

— Только мне сначала нужно отправить письмо. Можешь прочесть его и сказать, что ты об этом думаешь?

Править мои послания всегда было делом Рейчел. Она хорошо с этим справлялась. Я поклялась, что больше не буду о ней вспоминать. Пока я не получу от нее просьбы о помиловании, написанной неоновыми буквами, она для меня — персона нон грата. Между тем Клэр взялась за дело всерьез — она уставилась в монитор и дважды перечитала сообщение. Потом наконец, взглянула на меня, ободряюще кивнула и сказала, что все в порядке. Я щелкнула «Отправить» и пошла к выходу, наслаждаясь взглядами и перешептываниями коллег.

Маркус согласился уйти с работы пораньше и ждал меня дома, так что мы с удовольствием позанимались любовью. Потом я положила голову ему на грудь и рассказала о том, что произошло в конференц-зале.

— Удивительно, что ты без подарка, — сказал он, когда я закончила.

— Я хотела его забрать. Держу пари, там было что-то замечательное… Но ничего. Исправим это упущение, когда поженимся.

Тишина.

— Ты не хочешь это обсудить? — спросила я, трогая его за руку.

— Обсудить что?

— Нашу свадьбу.

— Ну… ладно. И что именно ты хочешь обсудить?

— Ты не считаешь, что нам лучше пожениться до рождения ребенка? — спросила я и подумала о том, что до сих пор не могу даже толком сосредоточиться на своей беременности, не уладив предварительно всех дел.

Я была полностью поглощена мыслями о свадьбе. С какой стати все приготовления должны пойти прахом? У меня роскошное свадебное платье — лучшего наряда и не найти.

— Я думаю, нам стоит об этом поговорить. Тебе так не кажется?

— Наверное, — неохотно ответил он.

Я не придала этому никакого значения.

— Ну и когда же наша свадьба?

— Не знаю. Может, месяцев через шесть?

— Когда я растолстею? Нет, спасибо.

— Через пять?

— Маркус!

— Через четыре.

— Нет. Это слишком долго. Думаю, нам надо пожениться немедленно. Или как только все окончательно утрясется.

— Насколько я помню, ты сказала, что просто хочешь справедливости.

Я действительно что-то такое говорила. Но это было тогда, когда меня еще заботило то, что чувствует Декстер. Когда я еще не была уверена, что мы с Маркусом останемся вместе. А теперь мне хотелось устроить пышную свадьбу просто назло Дексу и Рейчел и пригласить всех наших общих друзей. И родителей Рейчел тоже, чтобы они могли ей передать, как замечательно я выглядела, и какой восхитительный у меня жених, и какой прекрасный тост сказала Клэр.

— На самом деле я думаю, что не нужно устраивать большого праздника. Небольшая вечеринка. Человек на пятьдесят. — Я бы, конечно, предпочла в сто раз больше, но не хотела пугать Маркуса.

— Пятьдесят? И это только близкие родственники? — спросил он, почесывая спину.

— Да. Ну и ближайшие друзья.

Он ухмыльнулся:

— Вроде Декса и Рейчел?

Я бросила на него гневный взгляд.

— Нет? — хмыкнул Маркус. — Их не будет?