Она посмотрела на отца, которого, похоже, задело ее замечание. Впрочем, Николас уже давно привык к ее спонтанному проявлению эмоций. Это в ней говорит греческая кровь, не уставал повторять он.

Немного помолчав, Николас заговорил снова:

— Я не собираюсь вкладывать тяжким трудом заработанные деньги в ненадежное предприятие, которое может быть в любой момент закрыто копами. Я хочу, чтобы ты и Зоуи получили от своих родителей что-то существенное. И я уверен, Зоуи одобрит нашу затею, когда вернется домой. — Он замолчал, но эмоциональный поток, высвобожденный этой пламенной речью, все еще кружил в комнате. Неожиданно воцарилось молчание.

Ариана знала: все они думали сейчас о Зоуи. Она тоже думала о сестре, И еще более страстно, чем прежде, молилась о том, чтобы Куинн оказался порядочным человеком.

Николас откашлялся.

— Это дело придаст нам уверенности. Нам не нужно будет полагаться только на шоу, — сказал он, проводя рукой по своей лысой голове.

Ариана посмотрела на него с удивлением. Ей казалось, что шоу — это надежное дело, приносящее постоянный доход. Впрочем, что она могла знать обо всем этом, если уже несколько лет не была дома. Следовало хотя бы поинтересоваться, как и чем живет ее семья. У Арианы сжалось сердце, и в глубине души появилось что-то вроде чувства вины.

— Если это дело выгорит, то частная жизнь нашей семьи перестанет быть всеобщим достоянием. Не слишком приятно выставлять на обозрение публики интимные моменты, — сказала Елена.

Да, такое случалось, и не раз. Взять хотя бы ту статью из «Нэшнл инкуайрер», которая была опубликована год назад. Ариана решила не упоминать об этом.

— Куинн, не хотите выпить? — Елена снова переключилась на роль гостеприимной хозяйки. — Я сделала коктейль с соком манго и папайи. И конечно же, добавила кое-какие специи, секретные ингредиенты моей бабушки.

Бровь Куинна в сомнении поползла вверх, он раздумывал, стоит принимать предложение или нет. Ариана помогла ему — незаметно покачала головой, говоря «нет». Йайя, которая жила в Греции, никогда хорошо не готовила, как и Елена.

— Больше не осталось, — заявил Николас, пытаясь избавить Куинна от ответа.

— Но это невозможно. — Елена направилась к холодильнику. — Только сегодня утром был целый кувшин.

Вздохнув, Николас положил ладонь на руку Куинна.

— Никогда не зли свою женщину, Куинн. Так всегда говорил мой отец, упокой Господь его душу. Но иногда они все равно загоняют нас в угол, из которого нет выхода. У этого напитка вкус дерьма, Елена. Его нельзя предлагать гостю.

Глаза Елены сузились, и она что-то быстро проговорила по-гречески.

По отдельным признакам можно было догадаться, что приближается ураган. Тетя Ди снова уткнулась в книгу о самолечении, а дядя Джон принялся тихо насвистывать себе под нос и собирать лежавшие на столе бумаги.

Ариана, когда была еще ребенком, имела удовольствие наблюдать эту сцену довольно часто.

— Я могу поспать на раскладушке, если вам потребуется моя кровать, пап, — сказала она.

Куинн засмеялся.

— Смейся, смейся, скоро ты поймешь, что гнев гречанки не имеет границ. — Николас изрек эти слова с видом всеведущего пророка, желающего поделиться своей мудростью с людьми. Потом он сложил руки на груди и снова посмотрел на жену: — Так я говорю, любовь моя?

Но Елена в ответ на эти слова и бровью не повела.

— Не подлизывайся ко мне. Что ты сделал с моим напитком? Надеюсь, ты не вылил его в унитаз? — Она покачала головой. — Это было бы очень неразумно с твоей стороны. В мире столько умирающих от голода людей! — Она распахнула дверцу холодильника.

— Чтобы стало лучше, сначала все должно стать хуже, — предупредил Куинна Николас.

— Здесь и в самом деле ничего нет, — удивилась Елена.

Николас снова вздохнул.

— Я отдал его Спэнк, — признался он.

— О Господи… — выдохнула Елена. Ее красивое лицо исказилось от гнева, она с силой захлопнула дверцу холодильника. А затем, подбоченившись, стала наступать на обезьяну: — Отвечай немедленно, тебе понравился мой коктейль? В нем содержались секретные ингредиенты, которые использовали мои предки для поддержания молодости и бодрости. Я рассчитывала, что это пригодится для работы в салоне!

Спэнк обнажила свои зубы в улыбке, потом зачмокала губами и выдула Елене в лицо струю воздуха.

— Ей понравилось, — удовлетворенно проговорила Елена.

— Да, ей полегчало после того, как я дала ей таблетку пепсина, — сообщила тетя Ди.

— Предатели, — пробормотала Елена.

Тетя Ди проигнорировала слова сестры.

— Поцелуйтесь и помиритесь, — приказала она, подтолкнув Елену к Николасу.

По собственному опыту Ариана знала, что теперь события начнут развиваться в одном из двух направлений. В первом случае мать сбежит из спальни и на пару ночей оставит отца одного, а во втором случае они вместе с отцом закроются в спальне и часами не будут выходить оттуда, забыв обо всем и обо всех на свете.