Резидент вышел навстречу почетному гостю на крыльцо. Оба «брата» медленно, церемонно и низко поклонились друг другу, после чего резидент взял императора под руку и повел в комнату. Ввиду того, что сусухунан приехал по делу, он приказал своим людям остаться и ждать на улице.

Едва «братья» очутились одни в кабинете, как поведение их сразу же изменилось. Старший брат, мгновенно потеряв всю свою важность, заискивающе посматривал на младшего, а младший, наоборот, отбросил лесть и деловито спросил:

— Чем могу служить вашему величеству?

— Я всегда рад навестить моего брата и покровителя, — сладко ответил сусухунан.

— Мне тоже всегда приятно видеть ваше величество, — безразличным тоном промолвил резидент.

— Через пять дней наш большой праздник — Сурах. Между прочим, я хочу показать интересный бой зверей. Думаю, вы не откажетесь посмотреть?

— Очень благодарен вашему величеству. Вероятно, это любопытное зрелище.

— Только вот… видите ли… не хватает немного денег…

— Как неприятно! — посочувствовал резидент.

— О, да. И я хочу просить вас выдать немного в счет моей пенсии, — закончил сусухунан и даже перестал дышать.

— А знаете ли вы, ваше величество, что все деньги за этот год уже выплачены?

— Знаю. Министр финансов как-то говорил об этом, — опустил глаза император. — Но я надеюсь, что вы не откажетесь дать вперед.

— Ваше величество! — с упреком покачал головой

резидент. — Вы всегда берете вперед. Так больше продолжаться не может. Должен же быть наведен какой-то порядок, установлена какая-то граница!

— Я все это знаю, уважаемый резидент, но так сложились обстоятельства. Дайте в последний раз, больше просить не буду. Признаюсь по секрету, что есть причина, заставляющая меня искать деньги во что бы то ни стало. Думаю, она касается и вас.

— Что за причина? — уясе с интересом спросил резидент.

— Не знаю, откуда пошли сплетни, будто у меня нет денег, чтобы отпраздновать Сурах. Эти сплетни подхватил Мангко-Негоро и даже отважился предложить мне продать ему тигра. Видите ли, он вместо меня устроит торжественный праздник! А что скажет народ? Ведь это подорвет мой авторитет, что, как я думаю, и не в ваших интересах! Разве не так, господин резидент?

В глазах резидента блеснула затаенная усмешка.

— Ваше величество должно было заранее предусмотреть такое положение, — сказал он.

— Правильно, — вздохнул сусухунан, — но я лишь недавно узнал о нем. Радан-Бого дотянул до последнего момента, и теперь иного выхода нет. Я уверен, вы не допустите, чтобы мой авторитет пошатнулся среди народа!

— Сколько же вам нужно? — спросил резидент, постукивая пальцем по столу и глядя куда-то в сторону.

— Тысяч сто…

— Нет, невозможно! Почти за два месяца следующего года?

— Не боитесь ли вы, что я не доживу до этого времени? — поморщился император.

— Все мы ходим под аллахом, — задумчиво ответил резидент.

— Быть может, хотя бы восемьдесят тысяч?

— Больше пятидесяти дать не могу! — твердо сказал резидент. — Даже это даю лишь в знак особого уважения к вашему величеству. Для поддержания авторитета!

— Пусть будет так, — словно с сожалением согласился сусухунан, а у самого сразу легче стало на сердце.

Перебросившись еще несколькими фразами, они направились к выходу, и как только переступили порог, резидент сразу опять сделался необычайно внимательным и ласковым. Вывел гостя на крыльцо и долго кланялся на прощание.

Дружина императора засуетилась, выстроилась в церемониальный порядок. Могуществом и величием веяло от всей персоны сусухунана!

И глядя на эту торжественную процессию, народ удивлялся славе и могуществу своего великого Паку-Бувоно — Сенапати — Ингнаголого — Нгабдур-Рахман — Сайдын-Панотогамо!

Задняя сторона сусухунанского дворца выходит в сад. Тут и была площадка, арена для боя зверей, обнесенная крепкой железной решеткой. В правой стене решетки такие же железные двери вели в помещение для зверей.

В связи с торжественным праздником императорский сад был открыт для всего народа, и задолго до начала представления пестрая толпа зрителей уже обступила решетку. Низенькая ограда перед решетками едва удерживала натиск людей. Вооруженные царские слуги следили за порядком.