Лейрис сидел в таверне и попивал подогретое вино с пряностями. Куда интересно исчез Рейган? Да еще так внезапно. Лейрис покачал головой. Вот всегда у Рейгана так, исчезает и даже не говорит куда пошел. А Лейрис волнуйся. Вчера он весь день занимался тем, что обыскивал Акадэмию в которой творилось нечто странное. Для начала — он встретил Эйрина. Лейрис уже готов был залезть в кусты и затаиться в них, дабы любимый дядюшке не обнаружил его и не пристроил к тренировкам. Тренировок с Эйрином Лейрису хватило еще в детстве. Эйрин прошел мимо, не заметив племянника. И вообще с ним творилось что-то странное. Эйрин обнимал корзину цветов и грустно плелся куда глаза глядят. Вид у него при этом был самый что ни на есть печальный. Лейрис хотел остановить его и поинтересоваться в чем же дело, но потом передумал, мало ли что. Так и не найдя Рейгана, Лейрис решил посидеть в саду и скрыться из Акадэмии под покровом ночи — это чтобы Эйрин уж точно его не обнаружил. Как ни посмотри, а привычки детства не исчезают в один миг. Лейрис развалился на скамейке и стал смотреть на проплывающие в небе облака. Эту ночь он провел в старом бараке для новобранцев, покидать Акадэмию он не стал, потому как был уверен, что Рейган вернется с минуты на минуту. Так как друг все не возвращался, Лейрис решил провести сегодняшнюю ночь в Лотаре, а завтра наведаться сюда. Пока воин составлял план действий, за соседним кустом стало происходить что-то невероятное. Для начала раздались голоса — судя по всему Ханы и одного из учеников, потом непонятное сопение и все затихло. Лейрис выглянул из-за куста и посмотрел чем они там занимаются. Хана сидела на коленях, перед ней стоял тот мальчишка, который играл с ними на поляне. Парень взял Хану за подбородок и приподнял голову вверх. Лейрису стало жаль пацана. Если Эйрин сейчас это увидит…Эйрин словно услышал его мысли, и буквально материализовался за спиной парня. Схватив того за шкирку он отшвырнул его за спину. Да…не повезло парню. Любимый дядюшка встал перед девочкой на колени и схватил за подбородок. Лейрис нахмурился. Странные они какие-то все. Что, девчонок вокруг мало? Эйрин-то понятно, но паренек? Нашел на кого зариться. Лейрис присмотрелся внимательнее. Девчонка высунула язык и зажмурила глаза. Эйрин с умилением смотрел на нее, вот Лейрис бы никогда не подумал, что кто-то будет так радоваться, когда ему корчат рожу. Да…Эйрин все-таки странный демон. Лейрис покачал головой и спрятался обратно. Ни к чему лишний раз высовываться. Просидев там достаточно долго, Лейрис поднялся и пошел в загон для Лиров. Странное дело — Лир Рейгана был все еще там. Лейрис пожал плечами, странно конечно, что Рейган без Лира исчез…ну да Боги его знают. И вот сейчас Лейрис сидел в полутемной таверне и скучал. Как-то непривычно было одному находиться. Вообще, если судить по справедливости, с тех пор как они стали видеться с Эйрином чаще, жизнь стала более наполненной, что ли. Даже местами забавной. До этого у Лейриса был единственный друг, а теперь появились новые. Даже Эйрин похоже стал его другом. Самое главное — просто стоять от Эйрина подальше, ну и от девчонки желательно тоже, хотя в их компании очень весело. Лейрис улыбнулся, кто бы мог подумать, что Эйрин так сильно измениться? Да уж…воистину любовь творит чудеса.

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

Я подошел к Эйрину, который сложил руки на груди и хмуро смотрел перед собой. Интересно, что его так огорчило? Небо начало заволакивать облаками, но полеты пока что можно тренировать. Вот если снег пойдет — тогда другое дело. Хотя в этой части Империи снег выпадал раз в тысячу лет.

— Эйрин? — Эйрин посмотрел на меня и сказал:

— Алин? — О, смотрите, он меня уже с первого раза узнает! Не ожидал, не ожидал.

— Все в порядке? — Эйрин кивнул.

— В принципе — да. — Тут я с ним согласен. Всегда трудно отпустить ученика в самостоятельный полет. Разобьется еще, а тут еще и девочка. Я похлопал его по плечу.

— Да ты не переживай, если что-спасешь. — Эйрин кивнул, это видимо для того, чтобы никто не сомневался, что действительно спасет. Я смотрел на него. Забавно, интересно, и сколько нам еще ждать? В это время ученики поднялись в небо. Я посмотрел на них. Нет ничего прекраснее полета Лира. Словно крылатые Боги парят они в небесной синеве, разрезая облака подобно стрелам. Ученики справлялись хорошо, у двоих Лиры были уже старые и до этого они уже имели возможность поработать с другими воинами. Я улыбнулся, все хорошо. Ученики поднялись еще выше, Эйрин нахмурился. Лир девочки вел себя странно, словно не летал до этого. Поднимался он по косой, взяв очень крутой угол. Странное дело, Лиров обычно сразу готовят к тому, что придет время и им придется нести на себе наездника. Я посмотрел на Эйрина, который напряженно всматривался вверх. Если девчонка упадет с такой высоты…

— Эйрин, ее Лир раньше летал? — Эйрин мотнул головой.

— Нет.

— А кто его обучал? — Его слова заставили меня внутренне похолодеть.

— Никто, он с ней с самого рождения. — В этот момент не обученный полетам на высоте Лир заложил слишком крутой вираж, и всадник выпал из седла. Я дернулся вперед, прекрасно осознавая, что ничего не могу сделать. Все лейтенанты присутствующие здесь были без Лиров. Девчонка падала спиной вниз, с катастрофической скоростью приближаясь к земле. Темные! О чем думал Эйрин, разрешив Хане лететь на не обученном Лире? В этот момент я увидел, что Эйрин бежит вперед, принимая на ходу боевую форму. Через мгновение он расправил белые крылья и взмыв в воздух поймал девочку. Я с облегчением опустился на землю, спрятал лицо в ладонях и рассмеялся. Да уж…с Эйрином она точно не пропадет…или он не пропадет с ней?

— Киш! Мы летим! — Я хохотала во весь голос. Думайте что хотите, но так здорово мне было только тогда, когда Эйрин катал меня на своем Лире. Хотя нет…тогда было лучше. Но и сейчас было здорово. Киш радостно замурлыкал. О, Боги! Как это здоровое — иметь крылья! Я хотел подняться выше, еще выше…к самым облакам! Словно древнегреческий Икар попытаться достать до солнца. А разве солнце не для того, чтобы люди стремились до него достать? Киш словно услышал мои мысли и круто взмыл вверх. Тут я допустила ошибку. Я не рассчитала, что Киш не летал еще на такой высоте, а ведь Эйрин предупредил меня, чтобы я не вздумала подниматься слишком высоко. Но…как только мы поднялись в небо, безумное счастье переполнило меня. К моим эмоциям словно примешивались чьи-то еще…Киш заложил крутой вираж, желая меня порадовать, не знаю, как я это поняла, но сделал он это исключительно ради меня. А я…я не удержалась в седле и вылетела из него. Я падала. Боги, как страшно. Дыхание перехватило, на глаза навернулись слезы. Еще немного и я разобьюсь. Киш развернулся и я почувствовала вину. Котенок издал душераздирающее "Ряяя" и сложив крылья камнем устремился вниз. Медленно, слишком медленно, ты не успеешь мой маленький. Меня разрывало на куски от чувства вины, в горле встал ком. В этот момент меня подхватили на руки, и я устремилась вверх. Я посмотрела на своего спасителя. Красные глаза смотрели в прорези жемчужно-белой маски. Я улыбнулась. Эйрин. Обняв его за шею я прижалась головой к его плечу. Еще недавно я была напугано до потери сознания, а сейчас мне так спокойно, что и словами не передать. Мы поднимались все выше и выше, следом за нами летел Киш. Эйрин посмотрел на меня и сказал:

— Хочешь посмотреть на облака? — Я кивнула. Эйрин прижал меня к себе и стрелой устремился ввысь. Поле под нами стало крошечным, Сер и Сейл приземлились и подняв лица вверх смотрели на нас. А мне все равно, смотрите сколько хотите. Мы поднялись над облаками, хорошо, что они сегодня так низко. Но даже сейчас воздуха не хватало, сердце гулко стучало в груди. Эйрин завис в воздухе. Не знаю как я это поняла, но он улыбался. Через некоторое время он сказал:

— Есть одна старая легенда… — О, давай рассказывай, обстановочка очень располагает!

— Когда Боги только создали мир, крылья были у всех. Боги создавали людей и демонов, вкладывая в их пустые еще тела, светлую душу. Со временем, и люди и демоны погрязли в мирской суете и Боги наказали их. Они отобрали у людей крылья, но так как демоны когда-то помогли им одержать победу над темными, им крылья оставили. С тех пор люди с тоской смотрят на небо, не понимая, что это можно исправить. — Я кивнула, у меня тоже часто возникало чувство тоски, словно меня покалечили. Вот кто виноват? Боги. Эйрин продолжил:

— Но знаешь что? Люди могут летать даже без крыльев. — Я не поняла его, но все равно приятно. Потом мне в голову пришло кое-что интересное и я спросила:

— Эйрин, знаешь что? Там, где я родилась есть выражение — рожденный ползать летать не может… — Эта фраза всегда погружала меня в печальные раздумья. Конечно автор этих строк не имел ввиду всех людей до одного, но все равно…откуда я знаю, может я как раз такая? Крыльев-то у меня нет. Эйрин начал опускаться, подняв лицо к небу он сказал: