Лязгнули зубы, Васька взвизгнула, сноуборд сорвался и немного соскользнул вниз. Девушка ощутила себя в надежных и крепких объятиях. На ухо прошипели.

– Не дергайся, я держу.

О да, это Василиса почувствовала. Глеб ее так никогда не хватал. Девушка трепыхнулась и пропищала.

– Спасибо.

– Простым "спасибо" не отделаешься, - отозвался Елисей, продолжая обнимать девушку. Отпускать не хотелось, наоборот, парень подумал, что хорошо бы прижать ее еще покрепче. А потом можно поцеловать. Хотя бы сбоку, в шею, которую парень успел как следует разглядеть еще вчера вечером, подглядывая в зеркало.

– Ладно, - согласилась Васька, боясь шевельнуться.
– Я говорю тебе два "спасибо". Так сойдет?

Елисей развернул девушку лицом к себе. Глаза у Васьки после пережитого напоминали два блюдечка. Очевидно, она сто раз успела испугаться, пока катилась по склону.

– Три раза спасибо, - пробормотала девушка, прижимаясь к Елисею еще сильнее.
– Пять раз "спасибо".

– Все, с головой завалила своими благодарностями, - парень откашлялся, так как в горле вдруг пересохло.

Секундную паузу разбил треск рации, и голос Влада.

– Эй, на склоне, я скоро буду.

Влад привез потерянные лыжи и палки. Васька встегнулась и осторожно продолжила спуск.

На поляне около подъемников Елисей отобрал у Васьки лыжи и подозвал Пашу.

– Что-то мне не нравится, как у нее лыжи отстегиваются. Ты проверял их перед поездкой?

Паша пробурчал в ответ, что "до этого у нее проблем не было", но заинтересовался. Они вместе рассмотрели крепления, убедились, что выставлен подходящий для девушки вес. Брат разочарованно посмотрел на Ваську - он думал, что кататься она будет лучше. Елисей, однако, заставил ее снять один ботинок и встегнул его в крепление. Напрягся, попытавшись выстегнуть его в продольном направлении. Ботинок сидел как влитой. Но, когда он попытался его выкрутить, крепление щелкнуло, и легко освободило захват.

У парней зажглись глаза, они раскрутили переднюю часть горнолыжного крепления, и обнаружили дефект защелки. Во время катания на горнолыжках своей области Василиса просто не могла достаточно нагрузить лыжу, и дефект не проявлялся. В то же время катание в больших горах требует намного большей отдачи от лыжника. И как только она попадала на серьезные уклоны и набирала большую скорость, крепление освобождала ботинок.

Елисей закончил ремонт и подмигнул Василисе:

– Ну что, этот спуск был репетицией, теперь у тебя будет премьера. Поехали, повторим!

***

Ближе к вечеру Василиса почувствовала себя не очень хорошо. Зацарапало в горле, появился легкий озноб, а голова стала напоминать чугунный котел, такая же гулкая и тяжелая. Девушка как-то разом скисла, перепуганная возможной болезнью.

"Этого только не хватало, - Васька сжимала в ладонях горячую чашку с чаем.
– Вот только болезни мне и не хватало. Все катание псу под хвост".

Вся их компания устроилась за угловым столиком, в кафе, рядом с гостиницей. Как всегда в это время, здесь было полно народа, много знакомых, подходивших и здоровавшихся. В просторном помещении стояла жара, блестело оружие, прочно закрепленное на стенах, незажженный камин чернел у дальней стенки.

– Вась, ты чего?
– Алена обратила внимание на притихшую подругу.

– Ничего, - девушка не хотела говорить о том, что, кажется, простыла. Тогда точно не видать ей больше гор. Васька отхлебнула горячий чай, куда тайком плеснула коньяк и поморщилась. Алнеа пихнула мужа и шепотом сказала, что Василиса слишком вялая и тихая. Может, заболела?

– Посмотри на меня, - велел Пашка. Внимательно осмотрел бледное лицо сестры, потрогал лоб, потом авторитетно заявил.
– Поздравляю, у тебя акклиматизация наложилась на усталость от катания.

– А я думала, что ангина, - попыталась пошутить девушка.

– Зараза к заразе не липнет, - Паша подумал, потом обернулся к Елисею. Тот вовсю болтал с какими-то ребятами, остановившимися возле их столика.

– Страйк, слушай, давай завтра разгрузочный день сделаем. Ваську приплющило.

Елисей посмотрел на девушку и подал плечами.

– Да без проблем, съездим на горячие источники. Тогда сегодня что, будем поднимать ей настроение и прогонять слабость?

– Точно!
– обрадовался Пашка.
– Погужбаним в "роулинг стоунз".

– Опять?!
– ужаснулась Алена.
– Вы ж вчера в сауне буянили.

– Милая, ты не видела, как мы на самом деле можем буянить. Сегодня узришь. Побывать на Чошколе и не напиться в легендарном баре "роулинг стоунз" - это значит зря съездить.

– Может, я просто поваляюсь?
– Васька пыталась сопротивляться. Даже думать о каком-то веселье не хотелось, мысли ползли вялые и унылые.

Увы, поваляться ей не дали. Вместо этого сообщили, что бороться с акклиматизацией надо по-другому и потащили в номер. Там Пашка дал один час на душ, переодевание и приведение себя в порядок. В ответ на вопли девушек, что этого мало, резонно заявил, что он очень добрый. Мог запереть обоих в ванной и дать пятнадцать минут.