– Это мне нравится, – напряженно произнес Кханк Тихо.

– И вы ведь можете посодействовать в этом благородном деле. Заодно став финансово независимым человеком.

Пленник с некоторым проблеском интереса посмотрел на него и кивнул. И Великанов понял – цель достигнута. Остались детали, торговля.

В общем, работать командир Кханк Тихо согласился. Он получил незатейливый псевдоним Крот и первый финансовый транш. А Великанов получил гарантию его прилежности и лояльности, переправив родителей агента на территорию, полностью контролируемую федеральным правительством. Они автоматически стали заложниками, и Крот это понимал.

Оставался вопрос неотложной связи. Информация нужна была в горячем режиме. Все-таки двадцать первый век на дворе. Так что вопрос решился просто, но очень дорого – устройство спутниковой связи. На эти деньги можно было вооружить мотострелковую роту, но овчинка стоила выделки.

Дальше все разворачивалось как в боевике. Кханк Тихо сумел нейтрализовать охрану (благо, что не до летального исхода) и организовал побег из военной тюрьмы более полусотни заключенных. И, вернувшись к генералу Вэю героем, был удостоен благодарности от политического совета «Справедливого пути Суньямы» и неплохой премии. Конечно, контрразведка «Справедливого пути» прорабатывала вариант, что казачок засланный. Но побег пяти десятков заключенных, среди которых закоренелые террористы с руками по локоть в крови, говорил об обратном. Никто себе даже и помыслить не мог, что королевские спецслужбы готовы из-за каких-то шпионских игр отпустить на свободу такое количество своих непримиримых врагов. Это далеко выходило за привычные здесь рамки. В Суньяме не знали свирепого и беспощадного накала Второй мировой войны, мимо них стороной прошли жестокие невидимые битвы войны холодной, которая грозила уничтожить все человечество, и каждый неверный шаг мог утянуть в пропасть не одну страну. Здесь не осознавали, что есть ситуации, когда для достижения цели можно пожертвовать очень многими и когда цена человеческих жизней и моральных принципов просто стремится к нулю.

К Кроту еще присматривались, посылали на опасные акции. Как и раньше, проявлял он себя умелым и жестоким воином, и сомнения командования в отношении его, наконец, окончательно рассеялись. Он был героем и примером для подражания.

А он извлек в заранее обусловленном месте из тайника устройство, замаскированное под мини-компьютер – закладка была сделана разведгруппой, просочившейся глубоко на контролируемую генералом территорию. И потекла информация, достаточно ценная, позволившая нанести значительный урон армии «Справедливого пути». Вот только формирование Альянса обновления проспали. Но агент не принадлежал к ближнему кругу генерала Вэя, и ему было известно далеко не все.

В задачи Кроту было определено сбор информации и, при возможности, осторожное прощупывание окружения генерала на предмет вербовки и создания разветвленной резидентуры. При этом активные вербовочные мероприятия проводить запретили – береженого бог бережет. Достаточно одного неверного слова и движения, и агенту придет конец. А вместе с тем конец пусть и слабому, но все более крепчающему ручейку информации.

С началом экспансии Альянса много изменилось. И появилась главная цель – генерал Вэй.

– Моя заветная мечта – увидеть, как генерала Вэя положат на бамбук, который прорастет через его тело, – сказал адмирал У Хтай Аунг, припомнив один из легендарных видов казни, на который был так изобретателен Древний Восток. Бамбук растет очень быстро и за ночь может прорасти через человеческое тело. Какие ощущения это самое тело при том испытывает – об этом лучше не думать. При этих словах взгляд адмирала слегка затуманился, и русский советник подумал, что его собеседник действительно не прочь провернуть такое; у него это в крови, и никакие Оксфорды не помогут.

– Разделяю ваше мнение, – Великанов отхлебнул чаю. В аудитории сельскохозяйственного института они с адмиралом продолжали обсуждать акцию против предводителя сепаратистов.

– Он убил очень много хороших людей, – произнес адмирал задумчиво. – Некоторые были моими друзьями. Он казнил их жестоко. И я давно мечтал о том же для него. Но военными правят политики, поэтому он жив до сих пор. А сейчас ситуация изменилась, и нам нужна его голова, майор Великанов. Очень нужна.

Игорь кивнул. Он все понимал, в том числе местные политические расклады.

Генерал Вэй, конечно, личность харизматическая, и заслуги его в дестабилизации обстановки в Суньяме никто не умаляет. Но во времена обычного вялого противостояния «Справедливого пути» и правительства Суньямы его смерть не решала бы никаких проблем. Варианты его устранения постоянно просчитывались спецслужбами, и вывод был однозначен всегда – за его гибелью последует короткая междоусобица, после чего к власти придет один из его ближайших соратников. В итоге это приведет только к дальнейшей дестабилизации обстановки – новому вождю для укрепления авторитета понадобятся образцово-показательные террористические акции. А начинать полномасштабную войну правительство было не готово. Состояние временного и не очень устойчивого, но все же равновесия устраивало все стороны. До недавнего времени.

Ситуация кардинально поменялась с созданием Альянса обновления, ближайшей задачей которого являлся развал страны. Шли боевые действия. И сейчас удар по генералу Вэю мог бы резко изменить ситуацию, вызвать хаос и неразбериху в верхушке «Справедливого пути», а затем и развалить Альянс, поскольку многие из сподвижников генерала были против объединения с тшанами. В общем, игра «Завали генерала Вэя» стоила свеч. И командование Вооруженных сил это понимало.

Количество покушений, которые удалось пережить генералу Вэю, исчислению не поддается. С ним пытались разделаться правительства Суньямы, Лаоса, Китая. Одно время за ним охотились боевики из гвардии Тшаны и отмороженные исламисты из «Меча Аллаха». Его пытались отправить на тот свет его же соратники.