Однако в настоящее время отношение официальной медицины к акониту нельзя назвать однозначным.

На сегодняшний день только в Болгарии, Индии, Китае и некоторых странах Западной Европы он включен в список используемых официальной медициной лекарственных средств.

В состав аконита входит большое количество аконитиновых и атизиновых алкалоидов (в корнеклубнях – 0,69 %, в надземной части – 0,14 %, в стеблях – 0,29 %, в листьях – 0,49 %, в цветках – 1,23 %). В группу аконитиновых входят аконитин, гипоаконитин, мезаконитин и изаконитин. Аконитин представляет собой алкалоид, который не растворяется в воде, плохо растворяется в эфире и хорошо – в хлороформе. При гидролизе он образует малотоксичный аконин, уксусную и бензойную кислоты, гипоаконитин – гипоаконин, мезаконитин – мезаконин, а изаконитин – аконин. Количество ати-зиновых алкалоидов в растении незначительно, в своей основе они представляют собой 5-7-кольцеобразную структуру и метокси-группу и являются моно– и диэфирами уксусной и бензойной кислот с алкалоидом. В результате гидролиза они превращаются в органические кислоты и аруканин.

Кроме алкалоидов, в корнеклубнях аконита были обнаружены даукостерин, большое количество сахара (9 %), мезоинозидол (0,05 %), трансаконитиновая, бензойная, фумаровая, лимонная, миристиновая, пальмитиновая, стеариновая, олеиновая и линолевая кислоты. Клубни содержат также флавоны, сапонины, смолы, крахмал и кумарины (0,3 %). В состав листьев и стеблей, кроме алкалоида аконитина, входят инозит, дубильные вещества, аскорбиновая кислота, флавоноиды, микроэлементы (свыше 20 видов) и другие биологически активные соединения. Более того, аконит содержит пока еще не известное науке вещество, которое благотворно влияет на работу сердечной мышцы.

В последнее время внимание сибирских ученых привлек аконит Чекановского. В диком виде он встречается исключительно в Восточной Сибири. В этом растении были обнаружены дитерпеновые алкалоиды – такие, как зонгорин, напеллин, мезаконитин и гипаконитин, а кроме того, флавоноиды (гликозиды бикемпферола, бикверцетина, кверцетина и кемпферола). Исследователи провели целый ряд опытов на животных, в результате которых были установлены противовоспалительное, антиаллергическое, гиполипидемическое, седативное, противосудорожное, противоопухолевое, противоязвенное свойства препаратов, приготовленных из различных частей аконита Чекановского. В народной медицине это растение используется уже давно и хорошо зарекомендовало себя при лечении острых и хронических воспалительных заболеваний, инфекционных и гнойных болезней, эпилепсии, зубной боли и рака.

Содержание и состав алкалоидов зависят от условий и времени произрастания аконита. Так, растения, собранные на сырых участках почвы, характеризуются низким содержанием алкалоидов, а собранные зимой, менее токсичны, чем те, что заготовлены весной или осенью, но они интенсивнее воздействуют на сердце.

Более токсичными алкалоидами являются аконитиновые, а токсичность атизиновых практически равна нулю. Если смазать участок кожи аконитом, то сначала появятся жжение и зуд, а затем кожа потеряет свою чувствительность. Это объясняется тем, что аконитин, являясь сильным нервно-токсическим веществом, сначала раздражает и возбуждает нервные окончания, а затем парализует их.

Возбуждая центральную нервную систему и периферические нервы, аконитин и близкие ему алкалоиды особенно сильно воздействуют на дыхательный центр. Вот почему смерть, наступающая в результате угнетения и паралича ЦНС, сопровождается явлениями паралича дыхания.

Токсичность аконита напрямую зависит от количества имеющихся в нем алкалоидов. Это учитывается при изготовлении лекарственных препаратов, ведь только малые дозы алкалоидов растения способны активизировать тканевый обмен, который лежит в основе процесса выздоровления.

Малые дозы аконитина усиливают сердцебиение, стимулируют сокращение сердечной мышцы, а в больших дозах, наоборот, препятствуют сокращению желудочков вплоть до полного прекращения их работы. Нарушение сердечного ритма наступает в результате воздействия алкалоида на мышцы желудочков.

Лекарственные препараты на основе аконита снижают артериальное давление, регулируют частоту дыхания, стимулируют работу сердечной мышцы, а при передозировке ведут к тяжелейшей аритмии, не совместимой с жизнью.

Большие дозы алкалоидов аконита резко уменьшают частоту дыхания в результате угнетения дыхательного центра, что неминуемо ведет к удушью.

При приеме внутрь алкалоидов аконита наблюдается усиленное слюноотделение, вызванное возбуждением парасимпатического нерва в результате раздражения слизистой оболочки полости рта.

Аконитин способствует понижению температуры тела даже у человека с нормальной температурой. Это свойство препарата пока еще не поддается разгадке, поскольку серьезные научные исследования аконита только еще начались.

Лекарственные средства, приготовленные на основе аконита и не содержащие аконитиновых алкалоидов, стимулируют работу сердечно-сосудистой системы, значительно улучшая процесс кровообращения. Причем кардиотоническое действие препаратов более заметно при больном сердце, чем при здоровом.

Лечебное действие препаратов аконита начинает проявляться только после накопления определенного количества вещества в организме. Поэтому при разовом приеме заметные изменения в состоянии больного практически не наблюдаются.