Победа в Лиссабоне, однако, не снимала с ЦСКА задач на внутренней арене. С преогромным трудом армейцы добрались до финала Кубка России, в тяжелейшей борьбе одолев «Сатурн» и «Зенит». А в чемпионате России уже через четыре дня после финала Кубка УЕФА армейцам предстояло встречаться не с кем-нибудь, а со «Спартаком».

Уверен: не победи команда Газзаева в этот раз, вряд ли кто из поклонников кинул бы камень в ее огород. Все прекрасно все понимали. Понимали, что не прошла еще эйфория после эпохальной среды. Что на губах остался вкус шампанского, выпитого накануне на встрече с Президентом России. Что силы, наконец, не беспредельны.

Но красно-синие подарили болельщикам очередной праздник. «Спартак» был повержен с тем же счетом, что и португальцы, – 3:1. Причем после первого тайма, как и в Лиссабоне, армейцы проигрывали 0:1.

Казалось, пропущенный гол сломит подопечных Газзаева. Но на второй тайм вышел другой ЦСКА, к мощи которого «Спартак» оказался не готов. Хотя должен был, ведь по телевизору игроки красно-белых прекрасно видели, как может преображаться после перерыва армейская команда.

И началось! Игроки «Спартака» не знали, откуда ждать угрозы. Ждали беды от Карвалью и Жиркова – получали ее от Алдонина, для которого гол в ворота «Спартака» вообще стал первым в чемпионатах России за ЦСКА. Как и для Василия Березуцкого. Братья, как видно, вошли во вкус, решив забивать по очереди.

И – все! «Спартак» растерялся, футболисты уже не знали, что им делать и куда бежать. Зато ЦСКА рвался и рвался в бой. Последний гол в ворота красно-белых забил Олич, для которого стало традицией поражать ворота этой команды.

И еще об одном человеке в ЦСКА хотелось бы поговорить особо. А именно – о его вратаре. В 2004 году Акинфееву в клубе посоветовали давать поменьше интервью, как бы не расслабило это его и не свернуло с правильной дороги. Теперь стало ясно – с пути этот парень не собьется. Не из того теста сделан. Поэтому и вышел на матч со «Спартаком» с капитанской повязкой. В 19-то лет! Хотя, если покопаться в армейской истории, можно было найти похожий пример. И очень даже свежий. В те же 19 лет была доверена повязка Сергею Семаку. В итоге на целое десятилетие он стал символом ЦСКА.

От гола Бояринцева Акинфеев ЦСКА не спас. И вновь не совершил отчаянного прыжка напоследок, потому что, как и в матче со «Спортингом», видел – мяча не достанет. Зато в остальных эпизодах играл столь уверенно, что спартаковцы вынуждены были капитулировать. И еще у Акинфеева можно было отметить другой сумасшедший плюс – умение прекрасно читать игру. Именно он в матче со «Спортингом» отправил в голевой проход по левому краю Карвалью, который затем вырезал эстетскую передачу на Вагнера, забившего третий мяч лиссабонцам. В матче со «Спартаком» армейский голкипер действовал точно в таком же ключе, не раз и не два начиная атаки своей команды. А если надо – он всегда был готов и, наоборот, прервать атаку соперников, как либеро.

И еще об одном факте. На матче ЦСКА – «Спартак» произошло уникальное событие – впервые в истории отечественного футбола официальный матч внутреннего первенства обслуживала бригада иностранных арбитров. Выбор пал на немецких судей во главе с Флорианом Майером. Вопрос о необходимости приглашения лучших иностранных арбитров на ключевые матчи национального первенства и Кубка России неоднократно поднимал президент Российского футбольного союза Виталий Мутко. И встреча ЦСКА со «Спартаком» стала первой, которую было доверено обслуживать бригаде судей из-за рубежа.

После побед над «Спортингом» и «Спартаком» пора решающих матчей для армейцев не закончилась. Команде предстояло побороться за Кубок России. В финале футболистов ЦСКА ждали подмосковные «Химки». За несколько дней до этого матча игрокам и тренерам армейской команды были присвоены почетные спортивные звания. Звания «Заслуженный тренер России» удостоились Валерий Газзаев, Николай Латыш, Вячеслав Чанов и Владимир Шевчук. Заслуженными мастерами спорта стали Игорь Акинфеев, Евгений Алдонин, Алексей Березуцкий, Василий Березуцкий, Ролан Гусев, Юрий Жирков, Сергей Игнашевич, Сергей Семак и Дмитрий Кириченко. Ну, а легионеры красно-синих Вагнер Лав, Даниэль Карвалью, Милош Красич, Чиди Одиа, Ивица Олич и Элвер Рахимич получили знаки «Отличник физической культуры и спорта».

Матч с «Химками» позволил армейцам вписать еще одну славную строчку в биографию клуба. Команда, пусть и не без труда, добилась победы в финале Кубка страны. Победный и единственный гол провел Юрий Жирков.

И снова – бушующая раздевалка, эмоции, крики, брызги шампанского. Хотя некоторые игроки выглядели полностью выхоложенными. Снова обращаюсь к своим архивам. В газете «Еврофутбол» был опубликован мой репортаж из раздевалки армейской команды после победы над «Химками».

«Сил нет. Абсолютно, – признается вратарь ЦСКА Игорь Акинфеев. – После такого матча надо радоваться победе, но лично у меня эмоций уже не осталось. Но и после таких успехов есть к чему стремиться – к победам вместе со сборной, к выигрышу Лиги чемпионов».

У полевых игроков во главе с капитаном Сергеем Игнашевичем сил, как ни странно, осталось побольше. По крайней мере они одну за другой откупоривали бутылки шампанского, направляя струи друг в друга. Вагнер и Карвалью хохочут, как дети. У президента Евгения Гинера рубашка уже мокрая насквозь. «Ребята, если вы такими темпами будете продолжать, Кубок будет нечем заполнять», – улыбается Гинер. Братья Березуцкие в ответ словно по команде начинают наполнять трофей игристым.

– Кстати, шампанское это особенное, армейское. «На, попробуй, – предлагает нашему корреспонденту Алексей Березуцкий. – Рекомендую, очень вкусное».