– Аркадий, – строго произнесла мать, – ты опять выпил? У нас в доме гость. Прошу тебя познакомиться с ним. Это очень достойный молодой человек. Как вас зовут?

– Меня обычно называют Дронго, – произнес он.

– Какое странное имя, – удивилась Римма Алексеевна, – вы болгарин или югослав? Или это армянское имя? Может, грузинское?

– Нет. Просто меня так называют.

– Как странно. Но если вам так нравится, что ж… я помню одно кино, там был, кажется, профессор Дронов. Аркадий, познакомься с молодым человеком.

– Мы знакомы, – кивнул Аркадий. На террасе показались Наташа и Мая. Девочка жевала жвачку и держала в руке какую-то тетрадь.

– Наташа, – требовательным голосом обратилась к ней Римма Алексеевна, – вы закончили занятия?

– Да, Римма Алексеевна, мы сегодня закончили наш урок вовремя, – доложила Наташа. Судя по всему, она знала, что старуха относится к типу женщин, привыкших командовать везде, а уж тем более в доме своего сына. Недаром она занимала директорскую должность в школе на протяжении сорока лет.

– Очень хорошо, – кивнула Римма Алексеевна. Видимо, Наташа ей нравилась гораздо больше, чем старшая невестка.

– Мая, – обратилась бабушка к внучке, – выплюнь изо рта жвачку. Ты не корова.

Мая рассмеялась и показала язык, но не выплюнула жвачку. Бабушка нахмурилась. Горбовский, подойдя к дочери, сказал:

– Выплюнь жвачку. Нужно слушать бабушку.

– Она ко мне придирается, – заявила внучка, выплевывая жвачку.

– Вот вам плоды воспитания, – громко сказала Римма Алексеевна, – они уже настраивают против меня собственную внучку.

– Кто «они» и кто «настраивает»? – весело спросил Горбовский. Дронго подумал, что убитый должен был не только довести Романа Андреевича до высшей степени ненависти, но и ударить его дважды ножом, чтобы терпению Горбовского пришел конец.

– Идите ужинать, – позвала из дома Виктория.

– Она привыкла везде командовать, – неодобрительно проворчала Римма Алексеевна, поднимаясь со стула.

Бассейн, закрытый высоким кустарником, не был виден из дома. Оттуда уже возвращался Антон в одних плавках, успевший выполнить свою тренировку.

«Интересная семья, – подумал Дронго, – наверно, англичане правы, когда говорят о том, что в каждой семье есть свои секреты, свои "скелеты в шкафу". Кто же из них шантажировал хозяина дома?»

За большим столом собралась вся семья. Во главе стола сидел Роман Горбовский. С правой стороны от него сидели его мать, брат, жена брата и его сын от первого брака. С левой стороны разместились жена, дочь, Наташа и Саша. Дронго занял место напротив хозяина дома. Стол был рассчитан на двенадцать человек, но одно место с каждой стороны оставалось пустым. Дронго обратил внимание, что на ужин пригласили и Сашу. Очевидно, для хозяев он был не просто телохранителем, а доверенным лицом семьи. Саша сопровождал Горбовского во всех личных поездках и считался руководителем его охраны, несмотря на свою молодость. За столом слышался резкий голос Риммы Алексеевны, громкие восклицания Аркадия Андреевича и спокойные, уверенные ответы Романа Андреевича. Остальные предпочитали молчать. Дронго обратил внимание, как пытается скрыть свою улыбку Наташа каждый раз, когда к ней обращалась Римма Алексеевна. Очевидно, Наташа действительно была умной женщиной. Разговор шел о знакомом бизнесмене, убитом в прошлом месяце. Аркадий Андреевич громко и бесцеремонно настаивал, что убитый был связан с мафией и поэтому его наказали. Римма Алексеевна ему возражала.

– По-твоему, все, кого убивают, связаны с мафией? – спрашивала она. – Ты ведь знаешь, как иногда убивают ни в чем не виноватых людей, которые мешают бандитам.

– Такого не бывает, – отмахнулся Аркадий Андреевич, – ты не понимаешь, мама, почему их убивают. Они нарушают свои внутренние соглашения, и поэтому их убирают. Есть правила игры, которые все должны соблюдать. Как только кто-то нарушает эти правила, его сразу убивают. А просто так никого и никогда не убивают.

– Ты говоришь глупости, – обиделась мать, – я все прекрасно понимаю. Сейчас время такое бандитское, что убить могут кого угодно. Может быть, жена, недовольная своим мужем, или муж, недовольный своей женой, вызывают убийц и платят им деньги. Сейчас жизнь человеческая ничего не стоит. В наше время так не было.

– Ты права, мама, – вставил Горбовский, – дело в том, что не все нынешние преступления можно объяснить с логической точки зрения. Иногда случаются абсолютно необъяснимые вещи. Мне рассказали, как несколько дней назад банда подростков забила бомжа. Абсолютно немотивированное преступление. Или когда пьяный сосед зарезал несчастную женщину, с которой он вместе выпивал. Таких случаев сколько угодно. Почитайте «Московский комсомолец».

– Это бытовые преступления, – возразил Аркадий, – а я говорю про заказные убийства. Это совсем разные вещи.

– Мне кажется, что Роман прав, – вмешалась Виктория, – сейчас может произойти все, что угодно. Вы же помните, как к нам пришел этот несчастный парень, который работал у Романа несколько дней. Разве эта смерть хоть как-то мотивирована?

– Тоже бытовуха, – лениво ответил Аркадий Андреевич, – хотя он упал очень интересно. Точно ударился об край. Как будто его толкнули именно в это место.

Горбовский перестал жевать и взглянул на своего младшего брата.

– Кто его мог толкнуть? – спросила Римма Алексеевна. – Сам напился и упал. Я вообще удивляюсь, как Гена мог пропустить пьяного сотрудника к нам на дачу.