— К северу от посольства.

— Двое пошли за вами. Один идет за мной. Я на улице. Не суйтесь сюда, здесь немноголюдно. Могут рискнуть. К тому же я его узнал, и ничего хорошего…

— Не беспокойся за нас, уходи сам. Отбой.

Доминик кинул на Тэсс вопросительный взгляд — она это скорее почувствовала, чем увидела в полутьме.

— Не улица. За стеной переулок.

Они бежали, слыша топот позади. Те, кто пошел за ними, решили не скрываться и ломились через чужой участок, не разбирая дороги.

Стена оказалась ниже и приветливей, чем та, у консульства. Даже в вечернем платье Тэсс не составило труда перебраться через нее. Туфли она выбросила в кусты.

— Не вздумай сбросить смокинг, — предупредила она Доминика. — В белой рубашке превратишься в мишень.

Ее красное платье тоже было не лучшим маскировочным костюмом, но все же в темноте красный цвет не сияет как маяк на всю округу.

Оказавшись за стеной, Тэсс поняла, что они попали в ловушку: это был узкий дворик без выходов — ни одной запертой двери, только намертво приваренная решетка подвала в соседнем доме. И узкая лестница, ведущая наверх. Ржавая наверняка.

— Сюда. — Тэсс без усилий вспрыгнула на нижнюю ступеньку пожарной лестницы. Босые ноги обожгло холодом — все-таки не лето и хлипкое сооружение успело порядком промерзнуть. Тэсс, к счастью, холодно не было — от возбуждения и бега. Адреналин бурлил в крови, подгоняя, заставляя двигаться быстрее.

— Они могут нас подстрелить, пока будем взбираться, — заметил Доминик, тем не менее не посмев ослушаться.

— Положись на мою удачу, Ригдейл. И перебирай ногами. Живее! Живее!

Он хмыкнул, а может, Тэсс это просто показалось — трудно различить, когда бежишь по шаткой пожарной лестнице наверх, к узкому ломтю звездного неба.

Что-то хлопнуло — из стены в лицо Тэсс выплеснулся фонтанчик пыли. Она фыркнула: такой ерундой ее не остановить. Хорошо, что стена темная и преследователи видят лишь неясное движение. Лестница затряслась: кто-то последовал за бегущими. Еще выстрел — наудачу вверх, — и снова мимо.

— Когда окажемся на крыше, сразу ложись на живот! — приказала Тэсс.

Доминик сосредоточенно пыхтел сзади и ответом ее не удостоил.

Вот и крыша — чуть покатая, крытая железными листами. Тэсс аккуратно перекатилась, обернулась, чтобы помочь Доминику, но он выбрался сам и тут же упал на четвереньки. Удивляясь себе, Тэсс заметила, что в полутьме — а на крыше было гораздо светлее, чем внизу, во дворе-колодце, — Доминик выглядит чертовски привлекательно в своем помятом и уже порядком измазанном смокинге. Глаза его блестели от возбуждения, губы изгибались в улыбке. Ну конечно! Для него это приключение.

— Пригни голову! — излишне резко бросила Тэсс. — Иначе сам будешь объяснять моему начальству, почему тебя убили.

Они поползли до гребня крыши, перекатились на другую сторону, и Тэсс жестом велела Доминику встать. Куда ни глянь, простиралось море крыш, плоских и покатых, с узкими провалами между ними — засыпающими улицами. Оранжевый свет фонарей не омывал крыши, и можно было наблюдать роскошное южное небо, великолепное даже зимой.

— Куда дальше? — осведомился Доминик.

— Туда, — неопределенно махнула рукой Тэсс. — Преследователь, наверное, уже почти одолел лестницу.

Дальнейшие десять минут превратились в бег по пересеченной местности. Какое счастье, что в Старом городе строили дома впритык друг к другу! Тэсс сомневалась, что им удалось бы так легко отделаться, если бы консульство располагалось в новом районе. Пару раз, оглядываясь, она видела фигуры преследователей, но они вскоре отстали, видимо потеряв беглецов из виду. Углядев подходящую пожарную лестницу, Тэсс подтолкнула Доминика, залюбовавшегося окрестностями, и парочка быстро спустилась в переулок. Отсюда был выход на оживленную улицу, где сновали машины и были открыты бары.

— С тобой все в порядке? — спросила Тэсс, едва они оказались на земле.

— О да. Отличное развлечение! — Он даже потер руки.

— Ты хорошо держался.

— Занятия экстремальным спортом развивают координацию движений. Эти крыши не более опасны, чем средней сложности маршрут в Скалистых горах.

— Я рада, что ты такой спортивный, — засмеялась Тэсс. Ее забавляло самодовольство Доминика. — Мы в трех кварталах от нашей квартиры. Только, — она оглядела себя, — в таком виде выходить на улицу опасно. Нас остановит первый же встречный полицейский.

— Теперь-то можно снять смокинг? — Не дожидаясь разрешения, Доминик скинул пиджак и набросил его на плечи Тэсс. Она практически утонула в нем, как в пальто. — Только туфель не хватает. Минутку. — Он посмотрел в сторону улицы. — Кажется, я вижу там магазин и он еще не закрыт.

Прежде чем Тэсс успела сказать, что проще поймать такси, он уже вышел из переулка, пересек улицу и скрылся в магазине. Тэсс увидела, как он что-то говорит продавцу, и улыбнулась. Подумать только! Неужели можно получать удовольствие от общества этого гражданского даже в неприятных ситуациях?! Она тут же себя одернула: просто чудо, что им с Домиником удалось уйти невредимыми. Он же ничего не знает и не умеет. Экстремальный спорт, которым он так хвастается, может, и развивает быстроту реакции и ловкость, но от пули не убежать. Надо срочно от него избавляться. Отослать домой, в его роскошный особняк, и никогда больше не видеть… При мысли об этом непривычно и совершенно непонятно заныло сердце.