И что показалось самым удивительным -- ее мать не возмутилась такими словами восемнадцатилетнего племянника.

Ира услышала ее тяжелый вздох.

– Ты не понимаешь, Игорь, мы же с ней живем здесь, только благодаря твоим родителям, - попыталась пояснить мама.
– И я хочу, чтобы Ира поняла -- Марина не хотела так на нее кричать, просто устала твоя мама, да и мы, действительно, стесняем вас, и уже давно, -- неловко прошептала мама, - Ира должна понимать, скольким мы обязаны вашей семье, после того, как Паша погиб. А тут дело касается твоего будущего...

– Действительно, Игорь, - неожиданно к разговору подключился тихий голос тети Марины и Ира почти с головой укрылась простыней.
– Я не хотела такое говорить Ирише. Просто сильно нервничаю, сынок. Тут дело о всем твоем будущем, а Ира попалась под горячую руку, - как-то не очень уверенно шептала тетя Марина.
– Отойди от двери. Дай нам поговорить с ней. Я должна извиниться...

– Знаете что?
– не повысив голоса, но тем не менее, как-то очень жестко проговорил Игорь.
– Вы простите меня, конечно, но это полный бред. Как вы можете говорить, что кто-то тут, кому-то обязан?!
– в шепоте Игоря слышалось возмущение.
– Ире -- пятнадцать лет, но она полностью ведет хозяйство. Когда ты в последний раз готовила что-то, мам? Или вы -- тетя Мила? Даже бабушка готовит только тогда, когда Ире совсем некогда, - требовательно произнес ее брат.
– Когда вы убирали в квартире?! Ира за все хватается, только бы никто не решил, что она мешает. Я запретил ей убирать, сказав, что это -- моя обязанность, и все равно, Ира специально приходит раньше, чтобы "случайно" сделать это за меня, - теперь Игорь почти обвинял родных.
– Потому что мне "учится надо", - возмущенно искривил Игорь тон матери.
– А ведь и она учится! Ей даже просто книгу почитать некогда, а вы что-то о благодарности говорите!

Ира никогда не думала, что его это так злит. Она действительно старалась выполнить любое дело по дому, беспокоясь, чтобы родные были довольны. В конце концов, они же и правда содержали ее все это время.

Осторожно, стараясь не издать ни звука, она приподняла простынь и посмотрела на часы. Те показывали без десяти шесть. И ее матери, и тете Марине пора было выходить, если они не собирались сегодня опаздывать. Дядя Вова, очевидно, еще полчаса назад ушел на работу, потому и не участвовал в этом... "разговоре".

– Игорь, мы все понимаем, и очень ценим помощь твоей сестры, - тетя Марина явно утратила решимость, с которой подошла к сестре и сыну несколько минут назад.
– Я же говорю, мне очень жаль, что вчера так вышло. Потому и хочу извиниться. И Мила тоже.

– Вечером извинитесь, - отрезал Игорь все тем же холодным шепотом.
– Пусть она выспится, в конце концов.

– И правда, девочки, бегите, на работу опоздаете, - вмешался тихий голос бабушки.
– Игорь прав, Ира вчера в плавнях наблукала, ей обид и волнений досталось столько, что девочка заслужила отдых. А вам не помешает до вечера подумать о том, что вы с ребенком творите, - немного сердито добавила бабушка.

Ее мать и тетя Марина что-то возражали, но судя по тому, что их голоса становились все тише, Ира поняла, что те сдались и теперь уходили на работу. Может и трусливо, но Ира расслабилась, безумно благодарная брату и бабушке еще за несколько часов передышки.

И почему-то улыбнулась, подумав о том, что она совсем не ребенок уже, кажется...

Ира размышляла над этим вопросом следующие минут двадцать. Пока за дверьми ее комнаты раздавались звуки, свидетельствующие об уходе матери и тети Марины. Думала об этом, слыша, как бабушка позвала ее брата, и они о чем-то тихо разговаривали в зале минут десять. Ире не было слышно слов, только неясное бормотание, которое убаюкивало ее, ведь она действительно не выспалась еще после вчерашних приключений.

И даже очередной хлопок входной двери, совершенно непонятный ей, не вывел Иру из дремы, в которую она вновь провалилась. И лишь когда теплые, такие любимые, немного шершавые руки брата обняли ее, а сам Игорь лег рядом, крепко прижав сестру к себе со спины, Ира сонно приоткрыла один глаз. Повернулась и прижалась щекой к месту, в котором слышалось ровное биение его сердца.

– Куда все делись?
– немного невнятно из-за того, что не желала окончательно просыпаться, пробормотала она, легко целуя его кожу. Ира прекрасно знала Игоря, чтобы знать -- он никогда бы не рискнул "подставить" их, так нагло демонстрируя свое отношение при наличии хоть кого-то в квартире.

– Родители на работе, а бабушка..., - он замолчал на пару минут, и Ира приоткрыла второй глаз, удивленная этой непонятной паузой.
– Она сказала, что у нее свои дела, - закончил Игорь, мягко поцеловав ее губы.
– Спи, сегодня можно, торопиться все равно некуда, - добавил брат, вслед за губами, касаясь поцелуями сначала одного, а потом и другого ее века.

Ира довольно вздохнула и теснее прижалась к нему.

– Спасибо, - тихо прошептала она, ничего не объясняя.

Игорь хмыкнул.

– Мы тебя все-таки разбудили?
– немного раздосадованно вздохнул брат.
– Извини, - он потерся щекой о ее макушку, и вдруг сам зевнул.
– И -- не за что, маленькая. Ты действительно заслуживаешь отдыха, - тихо добавил он, немного повозившись, стараясь удобней устроиться на узком диване.

В конце концов, Игорь положил себе на живот ногу Иры, и обнял сестру за шею, устроив ее голову на своем плече. Иначе он просто не помещался из-за своего роста и габаритов.