– Игорь!
– в ее голосе было столько же боли, сколько плескалось и внутри него самого, но он не замолчал. Знал, что сейчас не имеет права остановиться. Если Ира боялась его смерти, пусть и по совершенно непонятной для Игоря причине, что ж...

– Ты хоть понимаешь, что я не хочу жить без тебя?!
– он оттолкнул ее. Слабо. Боясь причинить боль, но показывая все глубину своей обиды и отторжения.
– Я обещал, что всегда буду с тобой, что бы ты ни сделала, - он посмотрел прямо в глаза сестре. Там плескался ужас и такое же непонимание, с которым, вероятно, он слушал ее. Игорь присел и поднял с земли горсть таблеток, ощущая, как пальцы увязли в грязи.
– Хорошо, давай сделаем так, если это твой выбор, - он поднял руку полную таблеток и комьев земли.

– НЕТ!!
– он никогда не слышал такого крика от Иры.
– НЕТ! Ты не заслуживаешь этого. Ты -- должен жить! Твоя жизнь важнее!
– она подскочила к нему и с такой силой ударила по ладони, на которой лежали пилюлю, что у Игоря на пару секунд отнялись пальцы. Таблетки рассыпались снова.
– Нет! Ты не будешь этого делать!
– сестра кричала ему в лицо с такой решимостью, что у Игоря даже перехватило дыхание.

В глазах Иры не прибавилось ни грамма здравости или разума. Зато там появилась убийственная решимость.

– Если умрешь ты -- я сделаю то же самое, - он крепко обнял ее, не обращая внимания на рыдания, которые сотрясали все тело Иры.
– Ты обещала быть со мной, - опять напомнил он тот детский разговор, который, казалось, единственный определял их жизни. Хотя ни один разумный человек в это не поверил бы.
– Если ты попытаешься опять это сделать...я буду точно знать, что ты всегда врала мне, каждую минуту нашей жизни. И все равно, сделаю то же, что и ты..., - это был шантаж, причем шитый такими белыми нитками, что ему казалось -- те горят в темноте.

Но, похоже, Ира была не в том состоянии, чтобы отличить правду.

– А если ты умрешь?
– она прохрипела эти слова.
– Я же не переживу этого. Не хочу, чтобы ты умер из-за меня, - Ира вцепилась в него так, словно это она пыталась удержать его от самоубийства. Ее глаза буквально впились в него взглядом.

– Я не умру, - он понятия не имел, кто вбил ей в голову подобную бредовую идею. Откуда у Иры этот страх? Из-за смерти ребенка? Он понимал, что это не пошло бесследно, но как же она дошла до такой-то идеи? Игорь ничего не понимал. Да и не время сейчас было разбираться в тонкостях. Лишь бы сломать в ней эту убежденность, что ее смерть хоть кому-то поможет.

– Ты обещаешь?
– она с таким напряжением выговорила эти слова. Словно решать жить или нет -- действительно было в его власти и праве. Все ее тело закаменело под его пальцами.

– Обещаю, - Игорь с силой сжал ее тонкие плечи, стараясь внушить уверенность в этом ответе.

Ира вдруг рухнула ему на грудь, будто вмиг растеряла экспрессию и злость с которой только что кричала на Игоря.

– Ты всегда держишь обещания, - уже шепотом напомнила сестра ему, продолжая заливать его свитер слезами.

Или это дождь? Тот же, который стекал у него по спине холодными струйками?

– Я знаю, маленькая, - он обнял ее со всей силой, которая была в руках.
– И это сдержу, ты мне можешь верить.

Ира только сильней вцепилась в его волосы и шею. И молчала. То ли его слова подействовали, то ли начался эффект тех таблеток, которые она успела проглотить до его приезда. Ира вдруг перестала сопротивляться, покорно выполняя все, что Игорь от нее требовал.

Игорь потянул ее в свою машину. Она послушно шла за ним, не отпуская руки, как-будто опасалась, что Игорь исчезнет.

Он не собирался больше говорить о том, что случилось. Знал, что не станет выяснять или вытягивать на поверхность причины и страх.

Сначала он внушит Ире, что защитит ее от всего. Что не имеют значения минувшие месяцы. А потом..., потом Игорь надеялся, что она сама расскажет, что ей станет лучше и сестра доверится ему так же, как и раньше, когда они просто друг друга любили.

– Ты будешь со мной, - повторил он Ире, усадив ее в свою машину.
– Поняла? Ты больше никуда не уйдешь. Я не отпущу тебя, - он слишком много боли вложил в эти слова, наверное потому это прозвучало настолько требовательно, что почти резало слух грубостью.

Ира просто кивнула.

Она не сопротивлялась, когда они приехали в гостиницу и Игорь снял комнату. Он просто не знал, куда им ехать. Ту квартиру, в которой они жили раньше -- Игорь продал, не было у него сил даже просто заходить в место, где витало столько воспоминаний.