На первом этапе летных испытаний результат был неутешительный — самолет показал недостаточную продольную устойчивость, и к тому же он имел тенденцию к кабрированию, особенно во время скольжения. Проблемы решило увеличение высоты вертикального оперения и размаха горизонтального. Таким образом, были выполнены все требования спецификации 9-Shi, и флот официально принял гидросамолет для серийного производства под обозначением Тур 96 Model 1 (E9W1).

Серийные E9W1 почти не отличались от опытных образцов. Отличия состояли в изменении конструкции стоек крепления поплавков к фюзеляжу.

Первыми серийными E9W1 укомплектовали лодки I-7 и I-8, и в течение 1937 года серийное производство самолетов продолжалось. Всего было выпущено 32 гидросамолета E9W1, большинство из которых эксплуатировались на подводных лодках в течение 6 и более лет.

Перед взлетом самолет выводился из ангара и устанавливался на катапульту. Обслуживала самолет техническая команда, состоящая из двух механиков и старшего расчета.

Первоначально полное время от всплытия лодки до взлета самолета составляло один час. Однако в дальнейшем это время удалось сократить до сорока минут. После выполнения полетного задания самолет совершал посадку вблизи лодки, подруливал к ней, после чего бортовым краном его поднимали на палубу, устанавливали на стартовую тележку, разбирали и загружали в ангар — время выполнения этих действий также удалось сократить с одного часа до сорока пяти минут.

Секретность, в условиях которой японцы поставили на вооружение новую систему вооружения, привела к тому, что американцы узнали о наличии японских авианесущих подводных лодок только перед самым началом войны на Тихом океане. Тогда же самолет E9W1 получил американское кодовое обозначение Slim (с англ. — хитрый). Благодаря хорошим летным характеристикам гидросамолеты E9W1 разместили на десяти крейсерских подводных лодках. С этой целью лодки доработали, оборудовав их ангарами, катапультными установками и кранами.

К 1942 году в эксплуатации оставалось 14 гидросамолетов E9W1, которые находились на подводных лодках I-7,1–8,1-10, 1-15, 1-17, 1-19, 1-21, I-23, i-25 и I-26.

Всего было построено 4 опытных и 32 серийных E9W1. Самолет этот стал последним бипланом, базировавшимся на подводных лодках. В 1940 году на смену ему пришел болое современный гидросамолет-моноплан E14Y, также созданный фирмой Watanabe. Окрашивались самолеты аналогично E6Y.

Летно-технические характеристики гидросамолета Watanabe E9W

Размах крыла, м……………………………..9,975

Длина, м………………………………………….7,635

Высота, м………………………………………..3,290

Площадь крыла, м; ……………………………23,5

Масса пустого, кг………………………………880

Масса взлетная, кг………………………….. 1250

Масса полезной нагр>зки, кг…………….370

Нагрузка на крыло, кг/м 2………………..52,34

Максимальная скорость, км/ч…………..232

Крейсерская скорость

на высоте 1000 м, км/ч……………………… 148

Посадочная скорость, км/ч………………….92

Время набора высоты 3000 м, мин/с… 9.41

Практический потолок, м……………….6750

Нормальная дальность, км………………..590

Максимальная дальность…………………..730

Полетное время, ч……………………………..4,9

История создания и конструкция

Гидросамолет-разведчик Kugisho E14Y1 (американское кодовое обозначение— Glen) являлся единственным самолетом, который сбрасывал бомбы на территорию США в ходе Второй мировой войны.

Создание E14Y1 было вызвано развертыванием Третьей программы совершенствования Имперского японского подводного флота, которая начала реализовываться с 1937 года и получила обозначение Otsu 3. В соответствии с этой программой флот разработал спецификацию 12-Shi для гидросамолета-разведчика, который должен был заменить Watanabe E9W1 и поступить на вооружение новых подводных крейсеров.

Хотя самолет создавался на конкурсной основе, со стороны флота были приняты все возможные меры по обеспечению максимального режима секретности. В конкурсе на создание нового самолета-разведчика по спецификации 12-Shi приняли участие фирмы Kugisho и Watanabe Tekkosho. Но уже на начальном этапе стало ясно, что проект фирмы Kugisho более перспективный.

Группу инженеров, работавшую над созданием гидросамолета-разведчика, возглавил Mitsuo Yamada. Проблемы, с которыми пришлось столкнуться конструкторам, оказались достаточно сложными. Необходимо было спроектировать самолет с достаточно высокими летными характеристиками и в то же время не выйти за габаритные ограничения, заданные в спецификации 12-Shi, — самолет должен был укладываться в габариты цилиндрического ангара, установленного на палубе субмарины.

Для своего самолета Mitsuo Yamada выбрал монопланную схему с низким расположением крыла и двумя поддерживающими поплавками. Чтобы разместить самолет в ангаре ограниченных размеров, консоли крыльев складывались вдоль фюзеляжа, а стабилизатор также складывался поворотом вниз. В ходе проектирования в конструкцию самолета внесли некоторые изменения. В частности, уменьшили высоту вертикального оперения.