Бдительный и суровый старшина зря запирал ворота. Ежик искренне обрадовался появлению Гранцова. Он тут же отослал водителя на заслуженный отдых, а сам разлегся на верхнем полке, подставляя распаренную спину под жаркие веники.

— Да, — сказал Ежик через полчаса, прихлебывая чай. — Все эти сауны — для лохов. А баня — она и в Африке баня. Кстати, Босс, об Африке. Вот просвети меня, пехоту, а как вы там мылись, в пустыне-то?

Гранцов вытер вспотевшее лицо и шею полотенцем и снова перекинул его через плечо. В пустыне им приходилось мыться в бочке. По очереди. В одной бочке мылились, в другой споласкивались.

Но, во-первых, можно было и не мыться — в пустыне чисто. Единственный источник грязи — техника, так что банный день совпадал с парково-техническим, когда все русские специалисты основательно пропитывались соляркой, солидолом и копотью.

А во-вторых, причем тут Ежик?

— Что-то я не совсем понимаю, о чем речь, — сказал он. — В какой пустыне?

— Ладно, ладно, — сказал Ежик. — Здесь все свои, не будем ломать комедию. Ты же был в Афгане? Я-то работал в Кандагаре, там горы. А про тебя знаю, что ты в песках сидел, в Лашкаргахе. Так? А тут у меня намечается интересная тема. Бабки реальные, отдача моментом. Но придется посидеть в песках. В конкретных африканских песках. Буду развивать совместный бизнес. Сафари-центр называется. Вот и чешется в мозгу задача — а мыться-то как?

— Мыться? — Гранцов почесал затылок. — Хочешь честно, Афанасьевич? Если собрался надолго в пустыню, побрей задницу.

Ежов непонимающе уставился на него, а потом загоготал, откинувшись к стенке.

— Ну, спасибо за совет!

— Это не совет, это рецепт от геморроя, — сказал Вадим. — А вообще-то лучше с самого начала так себя поставить, чтобы жить в пустыне с комфортом. Вода, кондиционеры, спутниковая антенна. Тогда тебя будут уважать. Сразу видно, серьезный бизнесмен, а не советский специалист.

— Это, братан, инвестиции. Там вода дороже водки, наверно. Ну, до Африки еще дожить надо. Не суть. — Ежик снисходительно посмеялся, взъерошил челку и заговорил более серьезно: — Тут у нас другая тема. Тема такая. Отправляю колонну в Петрозаводск. Четыре фуры и две «газели». Хочу, чтоб ты заработал с мужиками по сотне баксов. На охране колонны.

— Охрана колонны? Не по адресу, Афанасьевич. Это не ко мне. Для этого дела есть большие конторы. А мы люди маленькие, сидим в лесу. Нам бы баньку истопить, да человека хорошего попарить, вот и весь наш бизнес.

— Босс, не крути. Крутить не надо. Я проконсультировался, мне тебя рекомендовали. Ты пойми, я сам в этом не рублю ни хрена. Автоперевозки для меня бизнес новый. А вы ребята тертые, я знаю. Ну, один день вас не будет здесь. Это вторник, день спокойный, никто и не узнает.

— Так, — сказал Гранцов. — Валентин Афанасьевич, вы серьезный человек, я тоже не мальчик. И не девочка, чтобы меня уговаривать. А сейчас прошу в парную, на крайний заход.

— Постой, ну хоть на бесплатную консультацию могу я рассчитывать? — недовольно спросил Ежик.

— Хорошо. Но за бесплатные советы иногда приходится потом доплачивать, — сказал Гранцов. — Значит так. Для проводки колонны заказывается эскорт в солидной конторе. Будут две-три спецмашины, в них будут сидеть специальные люди. С оружием, со связью. ГАИ в курсе. Так что тебе уже нечего делать, спокойно встречай колонну в Петрозаводске.

— Ладно, усек. Тут я усек. А дальше? Мне еще там развозить по районам. Вот вы бы мне и пригодились. Плачу сотню в сутки. Это же реальные деньги, Босс!

— Постарайся договориться с местными. Можно нанять гаишников, но это тоже не гарантия. Не отпускай машины по одной. Держаться колонной. В кабине всегда двое. Спать только на стоянках. И никому не говори, куда поедете завтра. Вот и все, чем я могу помочь.

— Значит, окончательный отказ? До вторника еще есть время подумать.

— Отказ. Мы от бани — ни на шаг.

— Зря я с этим связался, — призадумался Ежик. — Столько хлопот, а отдача еще неизвестно какая будет. И народ у меня не тот. Наверно, сделаю первую ходку, а потом меняю профиль. Сам буду колонны охранять. По пятьсот баксов с трейлера, десять трейлеров в колонне, за сутки пять тонн. А таких суток в месяце тридцать, а в году триста шестьдесят пять, никаких выходных… В общем, через год полтора лимона. Целый чемодан зелени. Нехило. Хватит на бассейн в Африке.