— А разве профессор и со школьниками занимается? — спросила Оса.

— Иногда, — ответил парень. — Если школьники очень талантливые. — И, не попрощавшись, поехал дальше.

Ребята задумчиво переглянулись.

— Не нравится мне этот парень, — заявил Саша.

— Кто угодно не понравится, если он едва не собьет тебя велосипедом! — заявил Миша.

— Не похож он на студента-отличника, — заметил Петя. — Есть в нем что-то не то. Какой-то он наглый или какой-то «пристукнутый»...

— Ребята, не увлекайтесь! — предостерег Сережа. — Сейчас мы далеко зайдем, нафантазируем, что парень — пособник преступника. Почему он не может быть талантливым студентом? Только потому, что едва на нас не наехал? Что до меня, то, по-моему, вид у него вполне студенческий. Петя прав, подозрение заразно, как вирус, как болезнь.

— Болезнь Антоныча! — хихикнула Оса.

— Так теперь и будем ее называть! — поддержал Миша.

— А ты что думаешь, Бимбо? — спросил Петя у пса.

Бимбо ответил хозяину настороженным взглядом и, чуть подумав, тихо и коротко зарычал.

— Бимбо согласен, что в этом парне есть что-то необычное, — заметил Саша. — Ребята, я нюхом чую, нас ждет новое приключение!

— А я нюхом чую запах макарон с тушенкой! — сказала Оса. — Я ужасно проголодалась и жду не дождусь, когда этот запах станет настоящим! Ну, последний рывок! Вон наш участок, через один!

Ребята подошли к участку Ласточкиных, к большим воротам. Сквозь решетку ворот виднелась лужайка, а за ней — большой двухэтажный дом на фоне разросшегося сада. Дом был довольно старым, раздавшимся в стороны — «разлапистым»: чувствовалось, что внутри должно быть хорошо и уютно.

— Проходите! — Оса распахнула калитку. — Сейчас отопрем дом, распакуем вещи, перекусим, а потом навестим Антоныча.

Ребята пошли на участок, Бимбо следом. Он внимательно принюхивался: что это за место, которое ему предстоит сторожить?

На открытой веранде Оса сняла рюкзак, достала ключи, отперла дверь. Из прихожей приятно пахнуло теплом.

— Антоныч хорошо следит за домом, — удовлетворенно заметила Оса. — Проходите.

Ребята вошли в большую прихожую. В ней было несколько дверей. Здесь же начиналась лестница на второй этаж.

— У вас давно эта дача? — спросил Миша.

— Лет десять.

— На вид ей больше...

— Да. Это была дача знаменитого тренера, Мешкова. Мой папа дружил с ним. Он очень любил отца и уважал его. Когда Мешков умер, его родственники решили продать дачу. Но отдавать ее в чужие руки не захотели. Предложили нам. В том углу сада есть посадки Мешкова: две яблони, несколько кустов смородины и малины... Они уже вырождаются, и ягод на них почти не бывает, но отец не разрешает их выкорчевать.

Вот это да! — подумали про себя ее друзья. Выходит, дача связана с легендарными личностями футбола! Оса никогда им не рассказывала об этом. Да, тут каждая половица хранит частичку аромата славной истории... И они — здесь! Будет что порассказать в школе.

— А теперь — на кухню! — Оса провела всех в просторную и светлую кухню. — Антоныч должен был проверить газ и воду, чтобы все нормально работало. — Она отвернула кран, и в раковину полилась струйка воды. Потом открыла вентиль колонки, зажгла конфорку на газовой плите. — Отлично, все в порядке! Давайте поскорее поставим воду для макарон и сварим из пакета суп. Поедим, а потом подумаем, что нам делать дальше.

Полчаса спустя вся компания сидела за столом.

— До чего тут все вкусно! — восхищенно воскликнул Миша, уплетая макароны с тушенкой и салат из огурцов.

Остальные согласно кивали. На свежем воздухе аппетит у них разыгрался не на шутку.

Тут послышался заливистый лай Бимбо. Оса выглянула в окно.

— Это Антоныч, — сообщила она. — Стоит калитки и боится войти. Наверное, пришел проверить, как тут у нас.

Ребята вышли. Петя подозвал Бимбо, и Оса помахала Антонычу рукой:

— Заходите, пожалуйста!

Антоныч зашел на участок и направился к веранде, с некоторой опаской поглядывая на Бимбо. Пока он шел, ребята разглядывали его. Он был худым, достаточно высоким, но казался ниже оттого, что горбился. Одет он был, несмотря на теплую погоду, в длинное пальто мышиного цвета. Сверху из-под пальто выглядывал ворот застиранной рубашки, снизу — ноги в стоптанных и грязных ботинках. Огромная плешь, окаймленная редкими седыми волосами. Крупный мясистый нос, тонкие губы.