Тот принял документ и положил его в верхний правый ящик своего стола и запер его, после чего, приветливо и ободряюще улыбнувшись, предложил Олялину:

– Спрашивайте, Пётр Николаевич! Высказывайтесь, не стесняясь – у вас теперь есть на это право!

– Но… там сказано, что в случае разглашения я буду уничтожен БЕЗ СУДА, а также и мои контактёры!!! Средневековье какое-то!… Честно говоря, не ожидал – в наши дни, в нашей стране…

– Мне понятно и ваше удивление, дорогой мой Пётр Николаевич, и ваше возмущение. Но, поверьте – я, всё таки, неплохо вас знаю – всё это исчезнет, едва вы ознакомитесь с некоторыми обстоятельствами… Нн-да, с некоторыми фактами!

– Но уничтожить моих контактёров… людей, которые лишь СЛУЧАЙНО, по МОЕЙ глупости или МОЕМУ злому умыслу, узнали бы… А, впрочем, пожалуй…

– Вот видите! Вы же превосходный психолог – вы уже кое-что начинаете понимать! А мир наш, всё наше устройство жизни – они очень и очень непрочные… В определённом смысле... И, располагая той техникой, теми средствами, которые сосредоточены в нашем НИИ и которые вы целый год изучали… В общем, уверен, вам понятно – мы можем здесь, отсюда уничтожить всё человечество.

– Что же до „контактёров“, случайно от вас проведавших о наших тайнах, то не вам объяснять, насколько такая опасность обяжет и свяжет любого совестливого человека, Пётр Николаевич! Ну, а людей с ослабленной совестью, без чувства долга, без чести и без понимания своей ответственности – таких у нас, тут в институте, просто нет!

Фёдоров щёлкнул одной из кнопок селектора и произнёс:

– Светлана Васильевна, не будете ли вы столь любезны, чтобы приготовить нам с Петром Николаевичем чай с лимонами и бутерброды с колбасой?!

– Через пять минут, Алексей Витальевич, ладно?

– Вот и хорошо! А потом меня, нас, тут, обоих – ни для кого нет; до конца рабочего дня, Светлана Васильевна.

Академик взглянул в окно: низкое январское солнце в безоблачном голубом небе уже клонилось к закату. Потом Фёдоров перевёл взгляд на своего единственного гостя:

– Давайте-ка, Пётр Николаевич, пока ждём чай с бутербродами, поговорим о том, что там у вас творится на бета-установке.

Едва Олялин окончил свой доклад, как, постучав в дверь, её отворила секретарша и быстрым шагом подошла к концу длинного, узкого стола для заседаний, составлявшего вместе со столом академика подобие буквы „Т“, туда, где сидел Олялин. Поднос она поставила прямо перед ним. Фёдоров при этом поднялся во весь свой немалый рост и сказал:

– Спасибо, Светлана Васильевна. А теперь мы, с вашего позволения, запрёмся!

Секретарша, ещё стройная женщина лет пятидесяти, с округлым, чисто русским миловидным лицом и умными серыми глазами только кивнула и быстро вышла из кабинета. А Фёдоров, усевшись за „стол для заседаний“ как раз напротив Олялина, развернул на нём жёстовский поднос длинной стороной поперёк и предложил:

– Давайте подкрепимся – разговор будет долгим!

Олялин, молча, со всё ещё мрачным выражением лица, взял бутерброд, затем положил его назад и схватился за ручку подстаканника, в котором находился стакан, почти до краёв наполненный янтарного цвета приятно пахнувшей горячей жидкостью. Стал не без удивления рассматривать этот антикварный предмет. Мелькнула мысль: „И где только Фёдоров берёт все эти давно вышедшие из употребления старинные вещи, которые ему так по душе?“

Не торопясь расправиться с бутербродом, академик бросал на своего визави короткие изучающие взгляды. Постепенно мрачность покинула лицо Олялина, а во взглядах, которые он временами кидал в сторону академика, вновь снова появились былые уверенность и юмор. Наконец, с закуской и чаем было покончено.

– Ну, Пётр Николаевич, а теперь приготовьтесь к посвящению вас в тайну, которая известна всего лишь десятку человек на всей Земле… Впрочем, точное их число вам назовёт Виктория Петровна, которая ведает секретностью и к которой попадёт ваша расписка – только что подписанный вами документ.

________________

Читатель! То, о чём поведал Фёдоров своему новому сотруднику, стажировавшемуся в институте в течение года Олялину, тебе уже должно быть известно. Конечно, если довелось читать повесть „Тайна академика Фёдорова“. Во всяком случае, автор не станет здесь повторяться. Но Олялин услышанным от академика был поражён:

– Так, значит установка „Бета“, хронотрон в действительности предназначен для изменения реальности?!

– Нет, дорогой мой Пётр Николаевич! Ту установку, предназначение которой вы так не совсем удачно сейчас охарактеризовали, вы ещё пока не видели. Она у нас проходит под псевдонимом „Гамма-аппарат“.

– Но как же… Но где же?.. Ведь я знаю весь институт…

– Да нет, не весь… Что же, – усмехнулся по-доброму Фёдоров, – значит служба безопасности генерала Черепнина Олега Васильевича работает у нас „на пятёрку“!

– Это что же? Выходит, что вся наша действительность, так сказать, – рукотворная?! А, следовательно, потому и непрочная?

– Отчего же! В этом смысле – прочная, даже очень. Но не в случае злой воли… Кроме того, и преодолённая нами реальность, та реальность, когда человечество, прежде всего – наша Родина, все они катились в пропасть – это ведь тоже были процессы организованные, умышленно созданные людьми. Впрочем, по правде сказать, я до сих пор, несмотря на свои семьдесят с гаком и будучи чуждым социального расизма, не знаю: а можно ли таких людей и людьми-то считать – нет в них ничего от Бога, уж скорее – от дьявола… Ну, да, ладно! Во всяком случае, вам теперь понятна вся мера ответственности, которая лежит на институте, на всех нас. Сейчас она ложится и на вас: уже легла.