– Лайма показалась мне плутоватой, – сказала Вероника. – Такой хитренький, умненький зверек… себе на уме. Встретила меня, как старую знакомую, суетилась, чаю налила, вареньем из лепестков роз угостила. А я, представь, о мясе думала. Вот дожила! Тетка нас с Зиной кормила то картошкой, то макаронами, мне казалось, больше такого скудного периода не наступит, но наступил. Ни денег, ни продуктов, одни макароны и каши.

– А что говорила про документы?

Документы… Опять! Слово какое-то безликое. Правда, за этим бюрократическим словом гектары, что воображению не поддаются. У тетки было шесть соток свободной земли, на них она умудрялась вырастить все – от гороха до картошки с капустой, эксплуатируя племянниц, хватало до конца весны, – а тут десятки тысяч гектаров леса.

– У Лаймы любовь живет в «Сосновой роще», – произнесла Вероника, уставившись в тарелку, ибо боялась увидеть в Даше то, что ее разочарует. – Она ездила к нему и… была с ним… Все время была.

– Но и Зина с ней ездила, раз у нее оказались документы по «Сосновой роще». Лайма должна быть в курсе…

– А она не в курсе, – положила конец разговору Вероника, однако следующая ее фраза дала повод Даше продолжить: – Или делала вид, будто ничего не знает.

– Вполне возможно, что делала вид. Не может не знать, просто Лайма боится. Шутка ли – убили Беляева, Зину… я на ее месте тоже боялась бы. А если документы у нее?

– Нет, вряд ли.

– Я на досуге подумала, история твоей сестры напоминает бандитский передел, раз фигурирует пансионат, кому-то он понадобился. Полагаю, Зина преследовала свою цель и поплатилась. Но документы исчезли, а тебя твоя сестра перед смертью сделала наследницей. Согласись, пять лет полного вакуума – достаточный срок, чтобы пропало всяческое желание возобновить отношения.

– Согласна, у меня и не возникало желания позвонить ей, хотя номер я сохранила в трубке.

– Как видишь, она тоже сохранила.

– И что все это значит? – Вероника подняла на нее глаза.

– Не знаю, – пожала плечами Даша. – В ее поступке есть смысл, вы не ладили, вдруг она пишет завещание, а ты, как единственная наследница, и так получила бы все до булавки. Мне кажется, Зина должна была оставить для тебя наводки, чтоб ты поняла ее поступок, или еще что-то…

Предположение вызвало у Вероники улыбку: слишком смахивает на сериальные конструкции, в жизни дело обстоит проще. Неугомонная Зинуля могла переоценить свои силы – ее, как и многих людей с неуемными запросами, заносило, – да попросту не рассчитала, выстраивая интригу. А то, что она была интриганкой, ослу понятно, поэтому скепсис Вероники был закономерен:

– И где же они, пентаграммы, которые мне предстоит расшифровать? Оглянись вокруг, их нет. Ни намека.

– А давай поищем. Завтра я могу весь день помогать тебе.

Неужели она серьезно? Зачем ей это? Но Вероника устала, она лишь махнула безнадежно рукой, затем поблагодарила за великолепный ужин и отправилась в спальню.

В постели просматривала контакты Зины, в общем-то полагаясь на интуицию при выборе очередного знакомого сестры, с которым Вероника собиралась поговорить. Он, она – не играет роли, информацию получают в неожиданных местах и от людей, подчас далеких от ситуации. Хабалкину решил взять на себя Петя, как и Кракова, обещавшего закопать живьем Зинулю и ее подружку. Остальным звонила Клавдия Васильевна, что там они ей отвечали – неизвестно, однако мало кто пришел на похороны. Петин номер есть.

– И Георгий есть, – сказала она вслух. – А, б, в, г, д… А где Даша?

А Даши-то нет в контактах! Вообще на букву «д» нет ни имен, ни фамилий. Вероника села, сидя лучше думается. И правда, пришло озарение. Она взяла свою трубку, нашла номер Даши, перенесла его в телефон сестры и попробовала записать. Должна выскочить запись: «Номер уже сохранен в…» и точный контакт – хоть кличка, хоть инициалы. А телефон записал номер! Значит, его в трубке Зины нет?

Как же так, если они год знакомы и встречались, номерами обменялись обязательно. По-другому не бывает. Ну, Даша уже могла из памяти убрать номер Зины, поэтому проверять не имеет смысла, а эту трубку никто не трогал. Клавдия Васильевна стерла? Нет-нет, случайности исключены, убрать запись не так-то просто. Следовательно, номера Даши не было.

Вероника упала на подушки, ее потряхивало не от простуды. Даша лгала ей – зачем? Что за дурацкий вопрос, раз она пошла на обман, у нее есть причины, мотив, черт возьми! Ой, как интересно, а как на душе скверно… И пистолет у Дашеньки имеется, а что, если он вовсе не газовый… Кто же она?

В связи с неожиданным открытием подозрения, как метастазы, охватили весь мозг. А вдруг Петя нарочно инсценировал похищение, чтоб его же люди и спасли Веронику? Очень действенный способ войти в доверительные отношения с глупенькой девушкой.

А что понадобилось Георгию? Неужели Вероника поразила его воображение, или он тоже мечтает подобраться к ней?

А что за игры ведет Ларичев? Взял подписку о невыезде, нагло заявив, что ее отправит на нары, если не найдется других преступников.

– Не верю… – прошептала она. – Никому не верю. Зинка, подскажи, как мне быть, чтоб они все от меня отстали?

Зинка кинула сестру в топку и молчала. Так и забылась Вероника в дурацком ожидании чуда недолгим и тревожным сном.