Она стиснула зубы, и стал заметен дряблый второй подбородок.

— А ты? Ты уже решила, что будешь делать? — осторожно спросила Йилл.

— Нет еще. У меня два сына, ходят в школу. Надо и себя кормить, и их. Но просто взять и выдернуть их из привычной среды — друзья и так далее…

Она умолкла. Вдалеке зазвонил телефон.

— Насчет Берит… — произнесла Йилл.

— Да.

— Куда она, черт возьми, могла деться?

— Необъяснимо. Просто исчезла — и все, и не возвращается. Я так беспокоюсь.

— Как ты думаешь, это… из-за работы? Людинг сказал что-то такое. Что она могла нарочно спрятаться.

Анни посмотрела в глаза Йилл, прямо и серьезно.

— Нет, не думаю. Я боюсь, Йилл. Я боюсь, что с ней случилось что-то страшное.

Спустя несколько дней с Йилл связалась полиция. Позвонили ей на работу, где она была новенькой, поэтому Йилл насторожилась, когда Фред протянул ей трубку.

— Мы хотели бы побеседовать с вами. — Это прозвучало не как просьба, а как приказ.

Йилл переехала в Сёдертэлье, сняв квартиру в одном из красных многоквартирных домов у залива Бергвик. Квартира располагалась на первом этаже, так что Йилл не видела устья канала, но это ее не расстраивало: воды ей хватало и на работе, на шлюзовой вышке. Зато по ночам она часто слушала звуки проходящих мимо больших торговых судов, направляющихся к Сальтшён или Мэларен. Йилл пыталась узнать их по звучанию, и нередко это ей удавалось. «Марина» из Кингстоуна шумела сильнее всех, даже стекла дребезжали.

Йилл только что рассталась с Пелле, с которым эпизодически жила последние девять лет. Это были сложные отношения. Они никогда не жили вместе по-настоящему, иначе бы поубивали друг друга. Так обычно думала Йилл. У нее была квартира в Ракета, у него в Альвике. Оба работали на предприятии «Хаглундс Рёр», где Йилл была единственной женщиной. Она сидела в офисе, принимала телефонные звонки, высылала счета и выплачивала зарплату дюжине других сотрудников, а также варила кофе и всячески заботилась о коллегах, пока в один прекрасный день не поняла, что все это ей смертельно надоело. Тогда она уволилась, представления не имея, чем займется дальше, а потом выбрала совершенно новый путь. Смотритель шлюза. Или «оператор СДС», как это называлось официально. Служба Движения Судов.

К этому моменту она уже привыкла жить одна. Йилл могла вдоволь налюбоваться за тем, что творит с людьми брак. Или, точнее, что люди могут сотворить с браком. Берит и Тор. Ее лучшие друзья.

В начале расследования Тор значился в списке подозреваемых. Йилл знала, что говорит статистика. В случае насильственной смерти преступником часто оказывается кто-то из близких. Поэтому она и насторожилась, когда полиция вызвала ее на допрос. И все же рассказала все как есть. Тор и Берит переросли друг друга.

— Вы давно знакомы, так? — Вопросы задавала женщина-полицейский. Молодая девушка с косичками и веснушками.

— Я знаю Берит с детства, мы учились в одном классе до конца школы.

— И жили обе в Хэссельбю?

— Да.

— А Тор? Ее муж?

— Он появился намного позднее.

— Ясно. Вы знаете, как они познакомились?

— У него была лодка, моторка с парусом. Берит подрабатывала в кафе, летом. И он заглянул туда выпить кофе. Так они и познакомились.

— Чем она занялась, окончив школу? Стала учиться дальше?

— Да, изучала языки.

— Вот как?

— Да. Она не знала, чем хочет заняться. Ну а языки всегда пригодятся.

— Конечно. Потом она познакомилась с Тором Ассарсоном и они стали парой.

— Да.

— Сколько они уже женаты?

Йилл задумалась.

— С семьдесят пятого года. Они обвенчались в Копенгагене. В церкви Святого Густава. Я и друг Тора были свидетелями.

— Ага. И как бы вы описали их брак?

Йилл ответила не сразу.

— Что сказать… это довольно обычный брак.

— А что это значит?

— Hy, не знаю.

— Много ссор?

— Нет, не больше среднего. Но я помню, что в самом начале было непросто. Когда родились дети, они жили тесно. Мальчики у них — погодки. Они жили в маленькой однокомнатной квартире Тора. Я смотрела на них и думала, что с детьми можно было подождать, пока не найдут что-нибудь побольше. А сейчас у них свой дом, и они остались вдвоем. Надо было наоборот. — Йилл нервно засмеялась.

— Да уж, правда.

— Мне кажется, им неплохо вместе, — добавила Йилл.