Князья народа,

Злобясь на Ниблунга мощь,

Клад его золотой

Забрали себе,

А вместе с ним и кольцо

И бой меж них

За кольцо возник, —

Погиб в нем Фазольт.

И змеем став,

Весь тот клад Фафнер хранит.

Вопроса третьего жду.

Миме

(совершенно поглощенный мечтами)

.

Да, правду мне

Ты сказал

О надземном нашем царстве. —

Ответь же теперь:

Что за народ

На вершинах живет?

Путник

Вверху на горах

Царствуют боги;

Дом их Валгаллой зовут.

Светел весь род их,

Светел и вождь:

Вотан имя ему.

Из священного

Ясеня ветви

Сделал Вотан копье.

Смертен ствол,

Но копью нет конца. —

Копьем тем Вотан

Держит весь мир.

Руны

Священных договоров

Врезал в копье он сам, —

И узы мира

Держит тот,

Кто копьем тем,

Как Вотан, может владеть.

Ему подвластен

Ниблунгов род,

И род великанов

Им усмирен;

Все покорилось на веки

Ему, господину копья.

(Он, как бы нечаянно, ударяет копьем о землю; слышен легкий удар грома, от которого Миме приходит в ужас)

.

Скажи же мне, мудрец,

Так ли ответил я?

Вернул ли залог назад?

Миме

(очнувшись от своей мечтательности, снова становится боязливым, не смея взглянуть на Путника)

.

Верно на все

Ты отвечал;

Иди же в путь свой опять!

Путник

Мог тебе я сказать

То, что полезно, —

Голову ставил в залог, —

Но расспросить

Ты не сумел,

В залог теперь ставь мне свою.

Грубо ты

Принял меня,

Пришлось головой

Мне играть,

Чтоб отдохнуть у очага,

За то и ты

Станешь моим,

Коль трех вопросов

Мне не решишь.

К ответу будь, Миме, готов!

Миме

(робко, с боязливой покорностью)

.

Род свой я

Позабыл давно,

Мать покинул

И живу один.

Сверкнуло мне Вотана око, —

В пещеру он заглянул:

Пред ним весь

Растерялся я. —

Но если ответов ты ждешь,

Путник, — ставь мне вопрос;

И быть может удастся

Спасти свою голову мне.

Путник

Ну, карлик, начнем.

Первый вопрос мой:

Как зовется тот род,

Который Вотан губит,

Хотя он и дорог ему?