– Ты в детстве играл в «лягушачий футбол»? – спросил он.

– Чего? – уточнил Вампирыч.

– В летнем лагере. На предобеденной прогулке. – Айва цедил слова, одновременно перебирая волосы передними зубами. – Ловишь на полянке лягушку. Вставляешь ей в зад тонкую соломинку. Надуваешь. Она становится как мячик, только с лапками. Вот. Потом играешь в футбол с пацанами. Наступишь – она шлеп! Как хлопушка...

Вампирыча так просто не проймешь, на мякине не проведешь. Он свысока посмотрел на тощего Айву и обронил:

– Ну, и чего ты мне эту байду рассказал?

– Ты сейчас смахиваешь на такую лягушку, – процедил Айва и отодвинулся. – Хочется ногой наступить, чтобы лопнул.

– Отскочит ведь, – хмуро предупредил Вампирыч. – Промеж глаз.

– Я убежать успею.

Вампирыч широко оскалил пасть, забыв, видно, что он сегодня без клыков.

– Слушай, а ты не мог туда новый диск поставить? – встрял Рыба. Он, наверное, все про свою шлифмашинку думал. – Отец теперь хипеж поднимет, что я ему диск сточил, и что пилил, и зачем... Я ж тебе помочь хотел, а ты подставляешь...

– А это новый диск и есть, – возразил Вампирыч.

– Новый?

– Ага.

– Так что ты им делал в таком случае? Решетку на «Бродвее» пилил, что ли?

– Не-а.

– А что?

– Скоро узнаешь. Впадешь в полный офигес...

Вампирыч растопырил пальцы и подергал головой, а еще поцокал языком. Его переполняло что-то, по значимости сравнимое с первым половым опытом или контактом с инопланетной цивилизацией.

– Что он узнает? Ты толком сказать можешь? Чего Пулю-то из себя строишь? – не выдержал Айва.

Но даже сравнение с Пулей (обидное, судя по всему) не поколебало решимости Вампирыча. Он только шире разулыбался...

Крюгеру неинтересно было их слушать. Он уже две минуты сидел с поднятым вверх указательным пальцем, но ни один официант пока что даже не посмотрел в его сторону. По его мнению, это было куда страннее, чем Вампирыч без клыков. Что-что, а обслуга в новом «Козере» всегда была на уровне, по крайней мере до сегодняшнего дня. К тому же Крюгера здесь знали и чтили, он был постоянным клиентом.

– Кто-нибудь подойдет, елки-палки, а? В конце-то концов? – озвучил он, наконец, свое недовольство достаточно громко и раздраженно.

Через два столика от него официант-блондин в черном, перегнувшись пополам в услужливой позе, принимал заказ, а может, выслушивал какие-то претензии, а может, просто любовался на солонку в центре стола. Услышав Крюгера, он обернулся, торопливо кивнул и снова перегнулся.

За столиком сидели четверо кавказцев в блестящих, вроде концертных, рубашках. Чувствовали они себя, как дома. Столик был шумный и, похоже, очень требовательный. Носатый парень с двухдневной щетиной и черными девичьими глазами что-то нудно объяснял официанту, собрав в щепоти пальцы рук и равномерно ими покачивая. Когда тот повернулся на зов Крюгера, гость поймал его за лацкан пиджака и с недовольным возгласом развернул к себе. Да, и в центре зала сидела еще одна кавказская компания – человек десять-двенадцать. Около них старались трое вспотевших официантов, постоянно что-то принося или унося, иногда даже перекрикиваясь через зал с кухней.

– Долбанные чурки, – буркнул Крюгер. – Если б мы к ним приехали и так себя вели, сразу бы головы поотрезали!

– Чего? – спросил Рыба.

– А вон, гляди... Всех халдеев раком поставили, яду не могу допроситься...

И он громко возопил:

– Иа-аду мне! Иаду!

Ядом, точнее – «иадом», они называли фирменный коктейль «Слезы Аида», используя анаграмму слова «аид».

Черноволосые гости столицы смерили его недовольными взглядами.

– Вижу, – подтвердил Рыба. – Это недавно началось. Когда они на какой-то спецбанкет закрылись, помнишь? Черных здесь раньше вообще не было. А сейчас как мухи слетелись...

– Я в детстве мухам крылья отрывал, – с грустью признался Айва.

– Да ты вообще садист! – обрадовался Вампирыч. – Ты еще лягушек надувал! Пулю хотел расчленить!

Рыба что-то хотел сказать, но только поиграл желваками и молча уткнулся в свой стакан. С Пулей у них так и не заладилось, он переживал. Вампирыч время от времени тонко намекал, как он это умеет, что де Пуля на самом-то деле запала на него, в этом вся и проблема. Она, бедняжка, даже на спецкурс по купольному строительству пошла, чтобы поближе к нему быть... А чего? Можете списки глянуть на кафедре, если не верите...

На самом деле легче поверить даже, что Пуля – девушка мало того, что красивая, но при этом еще неглупая, – реально запала на Вампирыча, чем в то, что Вампирыч посещает какой-то спецкурс. Вампирыч и спецкурс – понятия несовместимые. У него вся родня на нефти сидит и нефтью погоняет, денег куры не клюют, все лабы и курсовые ему сами преподы и рисуют, в очередь становятся, поскольку платят по-рокфеллерски, ну а экзамены – это основной их источник доходов просто. Сам Вампирыч сроду палец о палец не ударил, он даже деревянный сарай самостоятельно не рассчитает, а тут – купольное строительство!..