На вооружении пограничных застав находилось только стрелковое оружие. Так, в пяти погранотрядах Белорусского округа имелось 6500 самозарядных винтовок, 2500 автоматов, 400 ручных и 200 станковых пулеметов, 400 автомашин. На каждой линейной заставе находилось 2–4 станковых и 4–6 ручных пулеметов, 2–3 гранатомета, несколько снайперских винтовок, около 1000 гранат РГД-33, около 120 000 патронов.

С декабря 1940 года в связи с усложнившейся обстановкой на всех участках советско-германской границы охрану стали нести усиленные наряды пограничников, вооруженные ручными пулеметами. В штабах погранотрядов и комендатур было установлено круглосуточное дежурство руководящего состава. Для оказания помощи пограничным заставам в их оперативное подчинение были выделены подвижные отряды от частей Красной Армии, находившиеся в 30-минутной готовности к действиям.

Пограничная служба всегда была беспокойной. Особенно тревожной она стала с приближением границы Германии к СССР. Все чаще через границу стали переправляться большие разведгруппы противника, устраивались всевозможные провокации против пограничников и местных жителей, непрерывно росло и количество нарушений воздушного пространства нашей страны немецкими самолетами.

Если с наземными нарушителями границы пограничники довольно успешно справлялись, то с воздушными нарушениями им было трудно бороться. В январе 1940 года был разработан план мероприятий по борьбе с участившимися случаями нарушения воздушного пространства СССР, предусматривавший немедленное открытие огня по самолетам-нарушителям. Эта серьезная мера была санкционирована 20 января 1940 года начальником оперативного отдела Генерального штаба РККА комбригом Василевским и военным комиссаром Гусевым. Неизвестно, действовали ли они от своего имени, но скорее всего заручились поддержкой свыше.

Но это длилось недолго. 29 марта 1940 года вышел приказ народного комиссара внутренних дел, в котором говорилось, что «…исходя из того, что нарушения нашей границы германскими самолетами, по-видимому, носят непреднамеренный характер, НКВД СССР считает необходимым дать погранотрядам директиву о том, чтобы в дальнейшем при нарушении германскими самолетами нашей госграницы оружие не применять, ограничиваясь фиксированием случаев нарушения границы, составлять акты для предъявления протеста нашими пограничными властями соответствующим германским властям» [139] .

Соответственно и народный комиссар обороны был вынужден отдать указание частям РККА о запрете обстрела немецких самолетов-нарушителей и подъема авиации для их задержания. Но эффективно ли действовала эта мера?

На приграничных аэродромах на каждые сутки выделялся наряд дежурных истребителей, в задачу которых входило пресечение незаконного нарушения воздушного пространства страны. Истребители поднимались в воздух, обнаруживали самолет-нарушитель, но принудить его к посадке без принятия чрезвычайных мер было очень сложно. Запрет на открытие огня сводил роль нашей авиации и ПВО лишь к пассивному наблюдению, фиксирующему только очередное нарушение воздушной границы. Это позволило германскому командованию безнаказанно получить данные о дислокации советских войск, местонахождении их аэродромов.

В связи с напряженной обстановкой на границе погранвойска ЗапОВО в первых числах июня 1941 года перешли на несение службы по усиленному варианту. На всех заставах были построены оборонительные сооружения полевого типа (с учетом ведения круговой обороны), оборудованы наблюдательные пункты, окопы и блокгаузы соединены ходами сообщений, создана система связи и сигнализации, установлены проволочные заборы и проложена контрольно-следовая полоса.

18 июня 1941 года начальник Белорусского погранокруга генерал-лейтенант Богданов принял решение об эвакуации семей военнослужащих из приграничных районов, а 20 июня он отдал приказ о принятии дополнительных мер по усилению охраны госграницы [140] .

Командование 86, 87, 88 и 17-го пограничных отрядов, правильно оценив обстановку на границе, приказало командирам застав 21 июня и в ночь на 22 июня 1941 года привести все подразделения в полную боевую готовность.

21 июня 1941 года начальники застав на разводе, как всегда, отдали приказ заступающим в наряд пограничникам: «Приказываю выступить на охрану государственной границы нашей Родины — Союза Советских Социалистических Республик!»

Достаточно большими силами и возможностями обладали войсковые части НКВД, предназначенные для выполнения специальных оперативных задач и в которых на 1 июня 1941 года числилось 173 900 человек (в оперативных частях — 27 300, на охране железных дорог — 63 700, важных объектов промышленности — 29 300, конвойных — 38 200). Руководство всеми внутренними соединениями и частями осуществляло Главное управление оперативных войск НКВД (начальник — генерал-лейтенант П.А. Артемьев).

В Белоруссии дислоцировались два оперативных мотострелковых полка (в Белостоке и Минске), бригада конвойных войск, три полка охраны железных дорог (имевших 10 бронепоездов) и некоторые другие части НКВД, которые были неплохо вооружены, имели подготовленный личный состав и были способны к выполнению отдельных боевых задач. Как вспоминал один из участников войны, «отдельный мотострелковый полк НКВД — это была скорее стрелковая бригада военного времени. В полк входили четыре отдельных мотострелковых батальона, танковая рота, артиллерийский дивизион и другие подразделения» [141] .