Поэтому бравый охотник за артефактами был несколько удивлен, когда в номер внезапно позвонил портье, сообщив, что приехал мистер Саймон Джентри. «Какой такой мистер Джентри?», – сперва хотел было спросить Адам, но вовремя вспомнил об утреннем разговоре с тем же портье.

– Да-да, пусть поднимается.

Фриц снова пропадал где-то в ресторане, и Крюгер, наспех приведя себя в порядок, принялся ждать.

Через пять минут в его номер деликатно постучали.

Адам открыл.

Перед ним стоял пожилой джентльмен.

Первое, что бросилось в глаза Адаму, это очень дорогая одежда незнакомца: великолепная серая тройка, гармонично подобранный галстук, трость с наконечником из слоновой кости. Крюгер хорошо разбирался в таких вещах, обладая великолепным вкусом.

Второе… Адама невольно передёрнуло. Лицо незнакомца, оно было точно такое, как и у тех двоих в музее.

Они были похожи не внешне, нет, но этот болезненный сероватый цвет кожи…

– Здравствуйте, мистер Крюгер, – галантный старик учтиво поклонился. – Меня зовут Саймон Джентри, я могу войти?

– Да, конечно, – Крюгер посторонился, мельком подумав, что было, если бы дверь номера открыл Фриц. Старик также сказал бы ему: «Здравствуйте, мистер Крюгер»?

Вряд ли.

Адам предложил гостю уютное кресло у камина. Джентри кивнул.

Крюгер опустился в кресло рядом.

– Знаете, – осторожно начал он, – меня сильно удивил ваш м… м… звонок с настойчивой просьбой о встрече. Дело в том, что в Лондоне у меня практически нет знакомых.

Старик усмехнулся:

– Теперь есть.

Голос у мистера Джентри был неприятно скрипучим.

– Я слышал, что вы, мистер Крюгер, увлекаетесь историей ацтеков?

– Так и есть, – подтвердил Адам. – Я собираю артефакты, относящиеся к их истории. И, если не секрет, я хотел бы знать, кто вам рассказал об этом моём увлечении?

– Фил Коннели, автор экспозиции египетских древностей в Королевском Лондонском музее, – просто ответил старик.

Крюгер кивнул:

– Что ж, ответ вполне исчерпывающий. Итак, чем могу быть полезен?

– Я рад, что мы с вами сразу нашли общий язык, – как-то вымученно улыбнулся мистер Джентри. – Теперь о деле. Что вы знаете о золотом сердце Уицилопочтли?

– Гм, – Адам замялся. – Я не люблю мифы. Думаю, что это сердце никогда не существовало. В легенде оно было создано по приказу Монтесумы II в качестве дара некоему правителю фантастического подземного народа. Монтесума хотел спрятаться под землёй от испанцев. Довольно глупая и, как мне кажется, совершенно неправдоподобная сказка с христианскими корнями.

– А что, если я скажу, что золотое сердце существует на самом деле? – проскрипел мистер Джентри.

– Доказательства?

Старик протянул Крюгеру, извлечённый из чёрного портмоне чек. Брови Адама поползли вверх. Сумма была весьма солидной.

– Это на текущие расходы. Вы должны будете отправиться в Мексику и либо подтвердить, либо опровергнуть существование сердца. В случае успеха, сумма удвоится.

– Успеха? – переспросил Крюгер.

– Я имею в виду артефакт, – пояснил мистер Джентри. – Если вы его найдёте, сумма удвоится.

– Гм, – аккуратно сложив чек, Адам спрятал его во внутренний карман.

– Это следует расценивать как согласие? – мягко уточнил старик.

– Именно, – улыбнулся Крюгер. – Обсудим детали.

– Их немного. Вам следует встретиться с моим агентом в Мехико. Его зовут Диего да Сильва. Он покажет вам фото артефакта и поможет с поисками.

– Я работаю один, – невозмутимо отрезал Адам. – Вернее, со своим помощником.

Старик безразлично пожал плечами.

– Вам виднее, но хотя бы поговорите с ним, – и он протянул Крюгеру маленький квадратик картона. – Здесь его телефон и адрес. Вам уже забронированы места в отеле «Марко Поло». Думаю, отель вам понравиться.

– Как держать с вами связь? – поинтересовался Адам, задумчиво крутя в руках карточку с адресом незнакомого мексиканца.

– Я сам с вами свяжусь, – пояснил мистер Джентри, тяжело поднимаясь с кресла. – А теперь позвольте откланяться. Меня ждёт внизу машина.

– Ещё одно, – Крюгер задержал странного гостя уже у самой двери.

– Да?

– Вы… м… м… посредник или коллекционер?

Старик хищно усмехнулся, и от этой усмешки Адама обдало холодом, словно из открывшегося на секунду сырого склепа.